Los kurdos de Siria luchan por mantener viva su lengua en las aulas

Los kurdos sirios protestan contra la implantación de la enseñanza en árabe en los colegios del noreste, ante el temor a que se produzcan retrocesos educativos y a que se vea mermada la identidad kurda, en un contexto de creciente desconfianza entre Damasco y las comunidades kurdas.

QAMISHLO (QAMISHLI) — El mes pasado, cientos de kurdos sirios salieron a las calles en todo el noreste de Siria para exigir que el kurdo siguiera siendo la lengua principal de enseñanza en las escuelas. Había entrado en vigor una decisión del Gobierno para empezar a impartir algunas asignaturas en árabe, lo que sorprendió a los residentes kurdos. Esta decisión es el último punto de fricción que pone a prueba la frágil integración entre el Gobierno sirio y las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), que anunciaron oficialmente su disolución en agosto.

En Qamishlo, estudiantes, padres y residentes se reunieron en el Estadio 12 de Marzo, conocido por ser el lugar donde comenzó la «Intifada kurda». En 2004, decenas de kurdos fueron asesinados por las fuerzas de seguridad y combatientes tribales aliados en el estadio, durante y después de un partido de fútbol, lo que provocó disturbios en todo el país. Los manifestantes consideran que la lucha por la lengua kurda es una cuestión existencial, tras haber estado prohibida durante décadas en la Siria de Assad.

En enero, el presidente sirio Ahmad al-Sharaa promulgó un decreto por el que se reconocían los derechos lingüísticos y culturales de los kurdos, incluida la designación del kurdo como lengua nacional. El pasado mes de marzo, el Ministerio de Educación convocó a especialistas y docentes de lengua kurda para que elaboraran un plan de estudios en kurdo. Por ello, los alumnos y padres kurdos se quedaron consternados al descubrir, al comenzar el curso escolar el mes pasado, que el Gobierno sirio había decidido que el árabe sería la lengua principal de enseñanza. Las declaraciones anteriores del Gobierno no habían hecho mención alguna a la enseñanza en árabe.

Hoy en día, los avances logrados por los kurdos bajo la Administración Autónoma liderada por kurdos se están desmoronando, según afirman los residentes. Pero, ¿cómo se reconstruye un Estado sin una lengua común entre sus ciudadanos?

Resultados educativos

Mientras que las generaciones anteriores de kurdos sirios hablan árabe con fluidez, gran parte de la nueva generación tiene un dominio limitado de la lengua. «Desde que vinimos al mundo, nuestra lengua ha sido el kurdo, y no entendemos muy bien el árabe», explicó Miran Suleiman, de 15 años, a Syria Direct. Afirma que ya no podrá entender las matemáticas ni las ciencias, ya que ahora se imparten íntegramente en árabe. «También es nuestra identidad», añadió.

«Desde que vinimos al mundo, nuestra lengua ha sido el kurdo, y no entendemos muy bien el árabe».

Los padres kurdos temen que sus hijos se queden atrás en los estudios debido a la barrera lingüística. «La mayoría de los alumnos no van al colegio como forma de protesta y porque no entienden lo que se les enseña. Es posible que, como consecuencia, algunos tengan que repetir curso», afirma Hana’a Ainas, de 46 años, que anteriormente trabajó como profesora bajo la Administración Autónoma y ahora trabaja para el Sindicato de Profesores.

Recuerda cómo los resultados académicos eran desiguales entre los alumnos kurdos y árabes bajo el régimen de Assad. «En el colegio nos costaba entender a los profesores y a los alumnos árabes, ya que habíamos crecido hablando kurdo en casa», explicó Ainas. «Los alumnos árabes estaban más avanzados y aprovechaban más en el colegio».

Ainas forma parte de una generación de kurdos sirios que recuerdan los días en que hablar kurdo era un delito. El régimen de Assad prohibió el uso del kurdo en público, incluso en las escuelas y los lugares de trabajo. También prohibió las publicaciones en kurdo y las actividades culturales kurdas, incluida la celebración del Newroz, el Año Nuevo kurdo.

«En el colegio, bajábamos la voz cuando hablábamos en kurdo, ya que no se nos permitía hablarlo en absoluto», recordó Ainas. «Aprendíamos kurdo en secreto después del colegio y escondíamos nuestros cuadernos debajo de la ropa». Quienes desafiaban la prohibición gubernamental de enseñar kurdo eran detenidos por las fuerzas de seguridad.

«Aprendíamos kurdo a escondidas después del colegio y escondíamos nuestros cuadernos debajo de la ropa».

La educación como cuestión política

El noreste de Siria ha sido durante mucho tiempo un campo de batalla en materia de educación. Antes de la caída del régimen de Assad, la Administración Autónoma cerraba periódicamente los colegios que impartían el plan de estudios gubernamental en lengua árabe. Muchos padres, incluidos los kurdos, preferían enviar a sus hijos a los colegios del régimen, ya que los títulos de la Administración Autónoma no se reconocían fuera del noreste de Siria.

Tras la retirada del régimen del noreste de Siria en 2012, las escuelas comenzaron a impartir la enseñanza íntegramente en kurdo. En 2012, la Administración Autónoma, liderada por los kurdos, diseñó un nuevo plan de estudios en lengua kurda e introdujo asignaturas de historia, geografía y filosofía kurdas. En 2016 se fundó la primera universidad kurda en Afrin, a la que siguieron otras varias en todo el noreste de Siria.

Aunque las matemáticas y las ciencias se imparten ahora en árabe, el plan de estudios de filosofía, historia, geografía y sociología se mantendrá sin cambios, basado en el de la Administración Autónoma, hasta el año que viene, cuando se implantará un nuevo plan de estudios gubernamental en toda Siria. Sin embargo, existe el temor de que la historia kurda pueda quedar totalmente marginada en los nuevos libros de texto. Se desconoce quiénes forman parte del comité encargado de redactar el nuevo plan de estudios y si hay algún kurdo representado en él.

«El [nuevo] plan de estudios debería dar visibilidad a la cultura, las historias, las experiencias y las perspectivas de los alumnos de diferentes grupos», afirmó Benoite Martin, experta en educación y consolidación de la paz que trabaja para la organización por la paz PAX, con sede en los Países Bajos. «Esto significa que existe una necesidad apremiante de revisar el plan de estudios en su totalidad».

«La educación reviste una importancia intrínseca y simbólica: refleja los esfuerzos por construir instituciones, planes de estudios y actos cotidianos de resistencia a lo largo del conflicto», se hizo eco Thomas McGee, investigador del Instituto Universitario Europeo y especialista en asuntos kurdos.

«Como todo el mundo, queremos que nuestros hijos estudien en su propia lengua; cada comunidad debería estudiar en su propia lengua», afirmó Hadiyya Abdul Wahab, de 48 años y madre de tres hijos. Bajo la Administración Autónoma, a los asirios se les permitía aprender en su lengua, mientras que a los árabes se les impartía la enseñanza en su lengua materna. Los alumnos kurdos recibían dos horas de clases de árabe a la semana.

Abdul Wahab no se opone a que sus hijos aprendan árabe. «Estamos obligados a estudiarlo también, ya que vivimos juntos en un mismo Estado como kurdos, asirios, armenios y árabes, pero la mayoría [de las clases para los kurdos] debería impartirse en kurdo».

La mayoría coincide en que el país necesita una lengua común para que los sirios puedan comunicarse entre sí. «Desde un punto de vista lógico y pragmático, esa lengua sería el árabe», afirmó McGee. «Al mismo tiempo, otra parte de la reconstrucción de un Estado unificado consiste en abordar el legado de las prohibiciones contra la lengua kurda».

«En una Siria posconflicto, es esencial tratar de abordar la polarización existente, y esta polarización no hará más que aumentar si las personas no son capaces de comunicarse e interactuar en la misma lengua», señaló Martin. «Es importante reflexionar sobre la experiencia iraquí, ya que toda una generación de jóvenes del Kurdistán iraquí ha crecido hablando muy poco árabe… y hoy en día es incapaz de interactuar con compañeros de otras partes de Irak».

«Es importante reflexionar sobre la experiencia iraquí, ya que hay toda una generación de jóvenes del Kurdistán iraquí que han crecido hablando muy poco árabe… y que hoy en día son incapaces de relacionarse con sus compañeros de otras partes de Irak».

Sin embargo, la desconfianza ha obstaculizado el proceso de integración entre Damasco y el noreste de Siria. El mes pasado, un antiguo miembro de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), que había sido integrado recientemente en el ejército, fue asesinado. Su muerte desencadenó protestas a gran escala y disturbios en todo el noreste de Siria.

En las últimas semanas, las manifestaciones se han vuelto a extender por el noreste de Siria, ya que los residentes árabes exigían que el Gobierno sirio asumiera el control total de la provincia de Al-Hasaka. Algunos manifestantes arrancaron banderas y símbolos asociados a la Administración Autónoma y a las SDF antes de ser dispersados por las fuerzas de seguridad.

Según fuentes oficiales, el Gobierno sirio podría dar marcha atrás en su reciente decisión. «Hay promesas [por parte de Damasco] de volver a impartir el plan de estudios de la Administración Autónoma en lengua kurda para los estudiantes kurdos en sus regiones y escuelas», declaró a Syria Direct Abd al-Aziz Ahmou, portavoz de la Dirección de Educación de la provincia de Al-Hasaka.

McGee considera que la cuestión educativa forma parte integrante de la descentralización, a la que el Gobierno sirio se ha resistido públicamente hasta ahora. «La cuestión lingüística es emblemática del tratamiento general que se da a la identidad y a las especificidades locales, así como de los enfoques de la gobernanza descentralizada en la práctica», explicó. Ceder terreno en la cuestión de la lengua kurda podría suponer un avance para la gobernanza descentralizada en Siria.

«Como kurdos, estamos avanzando hacia la integración y la coexistencia», añadió Abdul Wahab. «Sin embargo, por parte del Gobierno sirio, tenemos la sensación de que la integración no se está llevando a cabo correctamente».

«Esta decisión unilateral del Gobierno sirio no tiene en cuenta las preocupaciones y peticiones de las comunidades kurdas, y supone un paso más hacia la ruptura de la confianza entre ambas partes», afirmó Martin.