[Informe de Human Rights Watch] NE Siria: miles de desplazados en condiciones terribles

HRW – 22 agosto 2022 – Traducido y editado por Rojava Azadi Madrid

Peligran los derechos a la vida, la salud, la alimentación y el agua

(Beirut) – Decenas de miles de desplazados internos en campamentos y refugios desbordados en el noreste de Siria no están recibiendo ayuda sostenida o adecuada, lo que afecta negativamente a sus derechos básicos, señaló hoy Human Rights Watch. Existe una necesidad urgente de refugios adecuados a las condiciones meteorológicas, saneamiento suficiente y acceso adecuado a alimentos, agua potable, atención sanitaria y educación.

La asistencia prestada por los organismos de las Naciones Unidas a los campamentos y refugios de los territorios gobernados por la Administración Autónoma del Norte y el Este de Siria, dirigida por los kurdos, es incoherente, lo que deja a algunos campamentos y refugios, especialmente los «informales», sin ayuda suficiente o sostenida. Aunque las organizaciones no gubernamentales internacionales proporcionan una ayuda limitada, las múltiples lagunas han provocado averías sanitarias e higiénicas y escasez de materiales esenciales en épocas de frío y calor extremos, lo que suscita preocupación sobre si el nivel actual de ayuda garantiza los derechos económicos y sociales de los desplazados y cumple las normas mínimas universales de asistencia humanitaria.

«Han pasado casi cuatro años desde que cientos de miles de personas llegaron al noreste de Siria, controlado por los kurdos, en busca de refugio y apoyo tras la invasión turca de sus ciudades de origen», señaló Adam Coogle, director adjunto para Oriente Medio de Human Rights Watch. «Pero la falta de ayuda adecuada ha creado una situación precaria».

La ONU, otras agencias de ayuda y la administración autonómica deben dirigir urgentemente su atención a la precaria situación humanitaria que se vive en los campamentos informales y refugios colectivos, priorizando un enfoque basado en los derechos, señaló Human Rights Watch.

Los campamentos desatendidos están al límite de su capacidad y se ven obligados a rechazar a los nuevos desplazados sirios. Tres de los campamentos informales se establecieron tras la incursión militar de Turquía en la región en 2019, que expulsó a cientos de miles de personas de sus hogares, y el desplazamiento continúa, especialmente de las aldeas situadas en la línea de frente entre el territorio controlado por la administración autónoma y el territorio ocupado por Turquía debido a las hostilidades en curso. El uso de escuelas como refugios ha interrumpido la educación tanto de la población de acogida como de la desplazada.

El gobierno sirio lleva años convirtiendo la ayuda en un arma, tratando de dictar por dónde fluye y cooptando y obstruyendo su paso por las líneas del frente desde las zonas del país controladas por el gobierno. A pesar de que las operaciones de ayuda dirigidas por la ONU son un salvavidas para millones de civiles en el norte de Siria, en enero de 2020, Rusia obligó al Consejo de Seguridad a cerrar tres de los cuatro pasos fronterizos previamente autorizados, cortando por completo la ayuda transfronteriza dirigida por la ONU para el noreste, dejando a las agencias de la ONU a merced de las condiciones a menudo arbitrarias e injustificadas impuestas por el gobierno.

En mayo, un equipo de Human Rights Watch visitó la gobernación de al-Hasakeh, en el noreste de Siria, y se reunió con 18 personas desplazadas, así como con administradores locales de los campamentos de Washokani y Serekaniye. Los investigadores también visitaron tres escuelas de la ciudad de al-Hasakeh utilizadas como refugios temporales y se reunieron con comunidades de acogida, funcionarios locales, trabajadores humanitarios, activistas sirios de derechos humanos y organizaciones locales.

La gobernación de Al-Hasakeh pasó de tener menos de medio millón de habitantes a dos millones tras la invasión turca del noreste de Siria en 2019 y el consiguiente éxodo masivo de las zonas ahora ocupadas por Turquía, según funcionarios locales. Esto supone una presión especial para las autoridades locales, sobre todo porque la ciudad de al-Hasakeh y sus alrededores sufren una grave crisis de agua.

El 22 de junio de 2023, Human Rights Watch escribió a las agencias pertinentes de la ONU solicitando información sobre sus actividades en la zona, pero no recibió respuesta hasta el 16 de agosto. Human Rights Watch había recibido, por separado, respuestas de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU con respecto a preguntas sobre la actual crisis del agua.

Los trabajadores humanitarios afirmaron que la región cuenta con 12 campamentos, 5 de los cuales, incluidos Washokani y Serekaniye, no reciben en gran medida una prestación de servicios sostenida por parte de las agencias de la ONU, sino que dependen de la administración autónoma y de grupos internacionales para algunos servicios. Los administradores de los campamentos dijeron que, hasta enero, la ONU clasificaba estos campamentos como «informales», es decir, no establecidos por organizaciones humanitarias. Otros dos campamentos de Manbij, también calificados de «informales», no contaban con la presencia de funcionarios locales, no recibían ningún tipo de apoyo de la ONU y muy poco apoyo de grupos internacionales, dijeron los trabajadores humanitarios. Algunos campamentos «informales» reciben cestas de alimentos, de forma intermitente, del Programa Mundial de Alimentos. Otros cinco campos -al-Hol, Roj, Areesha, Nowruz y Mahmoudli- se consideraban «formales» y recibían servicios continuados, aunque también se vieron afectados por las interrupciones.

Los trabajadores humanitarios afirmaron que, desde enero, la ONU ya no clasifica los campos del noreste de Siria en formales e informales. No está claro cómo se ha traducido esto sobre el terreno, ya que los campamentos «informales» seguían sin recibir ayuda continuada de la ONU.

Otros 95 refugios acogen a desplazados en el noreste de Siria, la mayoría en edificios escolares. Tampoco reciben apoyo sostenido de la ONU y sólo reciben una escasa ayuda de grupos no gubernamentales y organizaciones benéficas.

Tanto los administradores de los campos como los trabajadores humanitarios afirmaron que las agencias de la ONU necesitaban la aprobación del gobierno sirio para acceder y proporcionar ayuda a estos campos y refugios.

Barzan Abdullah, coadministrador del campamento de Washokani, al noroeste de la ciudad de Hasakeh, dijo que las autoridades kurdas locales establecieron el campamento el 24 de diciembre de 2019, tras la ocupación turca del noreste de Siria, y que desde entonces han seguido llegando desplazados de las zonas ocupadas y de los pueblos en el frente afectados por los continuos bombardeos turcos

El 1 de agosto, el campamento albergaba a 16.657 residentes, 2.262 familias, de las cuales entre el 90 y el 95% eran árabes de Ras al-ain (Serekaniye) y pueblos de los alrededores. Dijo que unas 400 familias carecían de tiendas propias y tuvieron que compartirlas o buscar alojamiento en otros lugares. La grave escasez de material de limpieza contribuyó al brote de cólera y a que los residentes del campamento contrajeran sarna y otras enfermedades de la piel, añadió.

Un residente del campamento Washokani, de 43 años y padre de seis hijos en edad escolar, dijo que él y su familia no tenían otro lugar adonde ir: «Las estructuras aquí son malas. Ojalá [la administración del campo] nos proporcionara una lona para protegernos del calor y del frío. En mi sector del campo hay 500 personas, y todos tenemos que usar un solo retrete [instalación]».

A pesar de los análisis periódicos de la calidad del agua, las deficiencias de saneamiento e higiene en el campamento de Washokani provocaron 25 casos de sarampión, viruela y leishmaniasis -enfermedad causada por parásitos- sólo en abril, según las agencias humanitarias. También se ha informado de casos de cólera, y la gente ha sufrido además disfunciones renales y cálculos biliares debido a la excesiva cloración del agua, señalaron.

Las agencias de la ONU deben pronunciarse sobre la necesidad de proteger los derechos económicos y sociales, incluidos los derechos a la salud, la alimentación y el agua de todas las personas que se encuentran en los campamentos y refugios «informales», realizar una evaluación para garantizar que se cumplen las normas mínimas universales de respuesta humanitaria en estos lugares y ampliar la prestación de servicios para incluir a las personas que viven allí. Si la falta de autorizaciones de las autoridades sirias está impidiendo un acceso coherente a estos campamentos, centros colectivos y asentamientos informales anteriormente «informales», el coordinador residente de la ONU debería dar prioridad a negociar el acceso con las autoridades sirias y coordinar su respuesta de manera más eficaz con los actores humanitarios locales.

El 1 de agosto de 2020, las autoridades locales establecieron el campamento de Serekaniye, cerca de la ciudad de al-Hasakeh. El 1 de agosto, el campamento albergaba a 15.570 personas -2.580 familias- en 3.989 tiendas de campaña. La ONU no reconoció formalmente el campamento hasta enero, dijeron.

Salwa, coadministradora del campamento, dijo que la situación en el campamento se ha deteriorado constantemente debido a la falta de tiendas de campaña y a la insuficiencia de materiales de limpieza y kits de higiene de los grupos de ayuda. Dijo que los paquetes de alimentos distribuidos por los grupos de ayuda ya no contenían aceite de cocina ni tanto arroz y bulghur como antes, y debido a la escasez de trigo, las barras de pan eran más pequeñas.

Los administradores del campo también dijeron que varias tiendas se habían incendiado durante el invierno debido a la mala calidad de las estufas utilizadas por las familias, y que algunas partes del campo se habían inundado durante el invierno.

Un grupo de ayuda que transporta agua en camiones al campamento dijo que analizaba la calidad del agua a diario, pero en el campamento sigue habiendo enfermedades transmitidas por el agua, incluido el cólera. Aunque algunos grupos proporcionaron cierta atención médica, los administradores del campamento dijeron que no hay especialistas ni pediatras, y que el campamento sólo disponía de una ambulancia.

Según funcionarios locales, 40 escuelas de al-Hasakeh estaban inutilizables para la enseñanza, y al menos 28 de ellas seguían utilizándose como refugios. Los trabajadores humanitarios dijeron a Human Rights Watch que las poblaciones desplazadas en refugios colectivos corren el riesgo de ser desalojadas, ya que las autoridades locales pretenden devolver a estos lugares su propósito original como instalaciones educativas. Las Fuerzas Democráticas Sirias, el brazo armado de la administración autónoma, utilizan otras escuelas como prisiones, y al menos dos escuelas, en Amuda y Ein Issa, están siendo utilizadas por las fuerzas rusas.

Una de las escuelas de al-Hasakeh es utilizada por 32 familias desplazadas internas de Ras al-Ain, ocupada por Turquía. Algunas familias extensas se alojan juntas en una habitación. Un residente del refugio, padre de tres hijos, dijo que la falta de apoyo y oportunidades afectaba a sus hijos: «En esta misma habitación tenemos que comer, dormir y usar el retrete. Aparte de un fardo de pan de una organización internacional, sólo la Media Luna Roja Siria proporciona algo de arroz, azúcar y aceite, pero sólo cada dos meses.»

Las partes en el conflicto que utilizan escuelas en el noreste de Siria como bases militares o como prisiones deben desalojar las escuelas y proporcionar opciones alternativas para la educación mientras tanto, dijo Human Rights Watch.

El gobierno sirio y otras partes en conflicto deben eliminar urgentemente cualquier impedimento para la entrega de ayuda a las zonas que no están bajo su control en el noreste de Siria, y la administración autónoma debe aumentar el apoyo, cuando sea posible, a las comunidades que no reciben apoyo sostenido de la ONU.

Las agencias de la ONU deben hablar sobre la necesidad de proteger los derechos económicos y sociales, incluidos los derechos a la salud, la alimentación y el agua de todas las personas en los campamentos y refugios «informales», realizar una evaluación para garantizar que se cumplen las normas mínimas universales para la respuesta humanitaria en estos lugares y ampliar la prestación de servicios para incluir a las personas que viven allí. Si la falta de autorizaciones de las autoridades sirias está impidiendo un acceso coherente a estos campamentos, centros colectivos y asentamientos informales anteriormente «informales», el coordinador residente de la ONU debería dar prioridad a negociar el acceso con las autoridades sirias y coordinar su respuesta de manera más eficaz con los agentes humanitarios locales.

Los donantes internacionales deberían aumentar la financiación para responder a la naturaleza prolongada del desplazamiento en el noreste de Siria.

«Dados los continuos desplazamientos, las terribles y olvidadas condiciones de los campamentos y refugios del noreste de Siria son un crudo recordatorio de la urgente necesidad de esfuerzos humanitarios concertados para garantizar el bienestar y la dignidad de todas las personas desplazadas», afirmó Coogle.