En medio de las conversaciones nucleares, Occidente no puede ignorar la cuestión kurda de Irán
Kurdish Peace Institute – Dastan Jasim – 30 agosto 2022 – Traducido por Rojava Azadi Madrid
Con un nuevo acuerdo para frenar el programa nuclear de Irán en el horizonte, años después de que Estados Unidos abandonara el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA) original, las relaciones de Occidente con Irán, y las concesiones a este país, están actualmente en la agenda. El texto de un posible acuerdo se ha presentado recientemente en Viena. Estados Unidos ha ofrecido su respuesta, y la pelota está ahora aparentemente en el campo de Irán.
En este clima, la situación de la minoría kurda de Irán no parece inmediatamente relevante. Pero los gobiernos occidentales no pueden permitirse dejar de lado la cuestión a largo plazo. Comprender las tácticas que utiliza Irán para reprimir a los kurdos -desde la explotación económica hasta la represión transnacional, pasando por el uso de las milicias- permitirá a los gobiernos hacerse una idea más clara de cómo el Estado iraní expande su influencia y toma como objetivo a quienes se oponen a su gobierno, y les permitirá contrarrestar estas prácticas de manera que promuevan la estabilidad, el buen gobierno y los derechos humanos.
Represión de los kurdos iraníes
En Irán viven entre ocho y diez millones de kurdos, concentrados en el noroeste del país (conocido como Kurdistán Oriental o Rojhelat en lengua kurda). Los kurdos de Irán han desempeñado un papel destacado en la lucha internacional por los derechos y la autonomía kurdos, desde la creación de la primera república kurda en Mahabad en 1946 hasta la actualidad. En respuesta, tanto la monarquía iraní como la República Islámica han trabajado para contrarrestar las ambiciones kurdas en toda la región con medios violentos y represivos, llegando a menudo a extremos, para atacar a los grupos y líderes kurdos. Esto ha desestabilizado Oriente Medio y ha puesto en peligro a los kurdos de todo el mundo.
Al igual que en la Turquía actual y en Irak y Siria antes del establecimiento de entidades políticas kurdas autónomas en ambos países, la identidad, la lengua y la cultura kurdas son reprimidas en Irán. Los servicios de inteligencia y las fuerzas de seguridad iraníes persiguen regularmente a los kurdos con cargos inventados o sin cargos. Las organizaciones de derechos humanos estiman que, a pesar de constituir el 13% de la población del país, los kurdos representan casi la mitad de los presos políticos de Irán. En el sistema penitenciario del país, los kurdos se enfrentan a torturas generalizadas y tienen una probabilidad desproporcionada de ser condenados a muerte. Sólo en 2021 fueron ejecutados 48 kurdos. Ese mismo año, 28 kolbars -trabajadores que se ven obligados a transportar mercancías a través de las regiones montañosas entre Irán, Irak y Turquía para ganarse la vida debido a la falta de desarrollo en las provincias kurdas de Irán- fueron asesinados a tiros por guardias fronterizos, y otros 112 resultaron heridos.
Irán también ejerce una represión transnacional para aplastar la disidencia kurda más allá de sus fronteras. La campaña de asesinatos del país ha llegado hasta Europa. En 1989, el líder del Partido Democrático del Kurdistán Iraní (PDKI), Abdul Rahman Ghassemlou, fue asesinado mientras se reunía con representantes iraníes para mantener conversaciones diplomáticas en Viena. En 1992, otros tres altos cargos del PDKI fueron tiroteados en un restaurante de Berlín.
Sin embargo, la mayoría de los ataques contra la oposición kurda en el extranjero han tenido lugar en la vecina Región del Kurdistán de Irak (KRI). Un informe afirma que 259 personas han muerto y 121 han resultado heridas en ataques patrocinados por el Estado iraní desde 1979. En la década de 1990, cuando la República Islámica consolidó su poder tras ocho años de guerra con Irak y aumentó la presión sobre los disidentes, los activistas kurdos iraníes vieron en la recién creada región autónoma un refugio seguro. Sin embargo, con el tiempo, los dos principales partidos kurdos iraquíes mantuvieron vínculos con el gobierno iraní a costa de ellos. El grado de libertad de Irán para atacar a sus oponentes en suelo kurdo iraquí se hizo evidente en 2018, cuando cohetes iraníes apuntaron a las oficinas del PDK-I en Koya, matando a 11 miembros de alto rango del grupo e hiriendo a docenas más.
El objetivo de las ambiciones kurdas en Irak y Siria
La participación iraní en el Kurdistán iraquí no se limita a los ataques contra los grupos kurdos iraníes y las figuras de la oposición. Irán también tiene importantes intereses militares y económicos en la región, que ha perseguido a expensas de la autonomía kurda iraquí.
Durante la lucha contra ISIS, Irán ayudó inicialmente a las fuerzas kurdas iraquíes con suministros, dinero y armas muy necesarios. Sin embargo, la huella militar que Irán y las milicias iraquíes respaldadas por Irán pudieron establecer en ese momento permitió que estas milicias tomaran el control de Kirkuk en 2017, desplazando a decenas de miles de residentes kurdos de la ciudad y debilitando la región del Kurdistán.
Irán es uno de los dos proveedores de bienes más importantes de la KRI, junto con Turquía. Ambos países inundan los mercados locales con productos de baja calidad a precios con los que las empresas locales no pueden competir. Las exportaciones iraníes al Kurdistán iraquí también incluyen servicios e incluso energía, que, irónicamente, suele generarse a partir de presas que amenazan el suministro de agua de la región del Kurdistán.
Irak en su conjunto es el mayor importador de productos iraníes, e Irán se beneficia de la incapacidad de las empresas iraquíes y kurdas para competir con sus productos y de la falta de voluntad del gobierno para ayudarles a hacerlo, perpetuando la relación de explotación y dando a Irán una importante influencia económica.
Irán aún no ha sido capaz de establecer un punto de apoyo similar en el noreste de Siria, controlado por los kurdos, pero también representa una amenaza para la autonomía kurda allí, que sólo aumentará si se mantienen las tendencias actuales. Alrededor de Hasakah y Deiz ez-Zor, las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) se han enfrentado a un aumento de los desafíos de los grupos respaldados por Irán y alineados con el régimen sirio. Los recientes enfrentamientos entre las fuerzas estadounidenses en Siria y estas milicias respaldadas por Irán perjudican las perspectivas de éxito de las negociaciones entre la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria (AANES) y Damasco, y pueden llevar a una escalada que perjudique a los civiles y haga fracasar los esfuerzos para derrotar a ISIS y evitar una incursión turca.
Aunque Irán no ha expresado su apoyo a otra invasión turca del territorio de las SDF, esta posición se basa en la preocupación por su propia presencia militar allí y por el impacto de la intervención turca en Damasco. De hecho, la cooperación turco-iraní está muy viva en otros frentes, en detrimento de los kurdos de todo el mundo. La oposición compartida al poder político kurdo seguirá acercando a los dos países a pesar de las protestas de los aliados occidentales de Turquía.
La fortificación y militarización de la frontera entre Turquía e Irán es un ejemplo clave de esta convergencia. La Administración de Vivienda y Desarrollo de Turquía (TOKİ), de propiedad estatal, que construyó el muro fronterizo entre Turquía y Siria, está construyendo ahora un muro allí. Tanto Irán como Turquía están intensificando su presencia militar en la zona para contrarrestar la migración y el comercio transfronterizo ilegal. En julio, las fuerzas turcas mataron a un niño tras abrir fuego contra un vehículo que transportaba migrantes en la ciudad kurda de Van, cerca de la frontera iraní. Las autoridades turcas e iraníes también colaboran en la recopilación de información sobre disidentes, incluidos los kurdos, y en la deportación de refugiados kurdos. Con el aumento del sentimiento antirrefugiados en Turquía, este tipo de medidas cuenta con un gran apoyo público.
¿Cómo pueden responder Estados Unidos y Europa?
Para hacer frente a estos retos no es necesario adoptar un enfoque excesivamente securitario ni poner fin a las conversaciones con Irán. Una escalada del conflicto entre Irán y Occidente en caso de que fracase el acuerdo perjudicaría sobre todo a los kurdos y a otras minorías, y probablemente se desarrollaría en territorio iraquí y sirio, en contra de los deseos de los civiles de ambos países, que no tienen nada que ver con una lucha entre grandes potencias.
En su lugar, la diplomacia debe llevarse a cabo con principios y racionalidad. Los Estados deben aprovechar el ambiente de desescalada para aplicar estrategias diplomáticas, políticas y económicas para contrarrestar la represión iraní.
Cualquier Estado que pretenda recalibrar su relación con Irán debe comprometerse a defender a sus ciudadanos y a la población de su territorio de las amenazas que plantean Irán o los actores vinculados a él. Históricamente, los gobiernos occidentales han dado una respuesta silenciosa a los ataques de alto nivel contra los disidentes iraníes en el extranjero, incluidos los kurdos, probablemente por razones políticas y económicas. Sin embargo, permitir o pasar por alto este comportamiento seguirá teniendo consecuencias mortales, como ha puesto de manifiesto el reciente ataque al escritor Salman Rushdie en Estados Unidos. Los gobiernos deben informar a Irán de que atacar o incitar a la violencia contra los civiles dentro de sus fronteras es inadmisible y proteger a los que corren mayor riesgo.
La comunidad internacional también debe comprometerse con las personas y comunidades que más sufren el autoritarismo iraní, en el propio Irán y en el extranjero. Deben dar prioridad al diálogo con las mujeres, las minorías étnicas y religiosas y otras personas que desafían no sólo al gobierno actual, sino también las tendencias nacionalistas y fundamentalistas en las que se basa. Al mismo tiempo, deben tener en cuenta a las facciones de la oposición que se oponen a la República Islámica pero comparten sus prejuicios étnicos y religiosos.
La comunidad internacional también debería invertir en el fortalecimiento de la gobernanza kurda y la fortaleza económica para contrarrestar la influencia iraní en Irak y Siria. A Irán no le interesa dejar que se desarrolle una segunda región autónoma kurda fuera de su control. Si logra obtener el grado de influencia militar y política sobre la AANES que tiene sobre la KRI, esto tendrá enormes repercusiones para la gobernanza y la seguridad allí y en todo Oriente Medio. Estabilizar el noreste de Siria, prevenir nuevos conflictos en la región y trabajar para desescalar los existentes, y ayudar al Kurdistán iraquí a ser más autosuficiente beneficiará a todas las partes implicadas.
