Creación de una democracia local estable en el norte y este de Siria

KPI – Meghan Bodette – 24 junio 2024 – Traducido y editado por Rojava Azadi Madrid

La Administración Autónoma Democrática del Norte y el Este de Siria (DAANES) ha aplazado las elecciones municipales previstas hasta agosto de 2024 tras las críticas internas, las amenazas turcas y el rechazo de Estados Unidos. Es la segunda vez que se retrasa la votación, que debía ser la primera en el noreste de Siria desde 2017. Los escépticos en la región y a nivel internacional especulan sobre si alguna vez se celebrarán elecciones.

Sin embargo, a pesar de los obstáculos políticos y de seguridad, hay razones para el optimismo pragmático. La población del noreste de Siria quiere un gobierno más representativo y receptivo. La DAANES quiere utilizar su concepto único de autogobierno democrático para responder a las críticas de sus electores, promover la seguridad y la estabilidad internas y encontrar soluciones pacíficas a los conflictos regionales. Los municipios, con su pequeño tamaño y sus competencias y responsabilidades que repercuten directamente en la vida cotidiana de los residentes de la región, son un lugar ideal para la experimentación y la reforma democráticas.

Un enfoque de las elecciones municipales centrado en esas demandas e ideales podría aprovechar el periodo de aplazamiento como una oportunidad para abordar tanto las necesidades locales como las preocupaciones internacionales. Las autoridades de DAANES, junto con sus electores y socios internacionales, podrían entonces planificar un programa electoral local sólido que pueda aprovechar los puntos fuertes políticos de la región, abordar sus puntos débiles y contribuir a una paz sostenible y a la gobernanza democrática en Siria.

Las elecciones municipales de 2024: antecedentes, actores e intereses

Las elecciones están en el orden del día en el norte y este de Siria desde 2020. En ese momento, el Consejo Democrático Sirio (SDC) celebró una serie de consultas con representantes de diferentes comunidades de toda la región. Las nuevas elecciones surgieron como una demanda clave. Las consultas derivadas de los disturbios en la región de mayoría árabe de Deir Ezzor a finales de 2023 también incluyeron peticiones de elecciones.

En regiones kurdas como Kobane y Jazira serán las primeras elecciones desde 2017, cuando los votantes eligieron copresidentes para las asambleas de barrio. En las zonas de mayoría árabe liberadas de ISIS en 2017 y después, como Deir Ezzor y Raqqa, serán las primeras elecciones desde que comenzó la guerra siria. Para todos los territorios de LA DAANES, serán las primeras elecciones celebradas bajo los términos del Contrato Social de 2023.

Los votantes elegirán a los coalcaldes y concejales de más de 120 ciudades y pueblos. Cada ciudad y pueblo tendrá un alcalde y una alcaldesa, como estipula el sistema de copresidencia de la DAANES. Los candidatos a coalcaldes con mayor número de votos ganarán las coalcaldías. Los consejos municipales tendrán entre 16 y 50 miembros, dependiendo del tamaño del municipio. Los escaños en los consejos municipales se repartirán en función de la proporción de votos obtenidos por cada partido y/o lista en el distrito.

Dos coaliciones se presentan a estas elecciones. la «Alianza de Pueblos y Mujeres por la Libertad», formada por 22 partidos, incluye al Partido de la Unión Democrática (PYD), la organización de mujeres Kongra Star, y partidos y organizaciones sirias, armenias, árabes y yezidíes próximas a la Administración Autónoma. La alianza «Juntos por unos Mejores Servicios» está formada por 5 partidos: el Partido Verde Democrático, el Movimiento Moderno del Kurdistán, el Partido de la Izquierda Democrática Kurda en Siria, el Partido de la Hermandad de Kurdistán y la Unión de Trabajadores de Kurdistán.

Otros partidos han presentado su candidatura individualmente: el Partido de la Alianza Democrática Patriótica Siria, el Partido del Desarrollo Patriótico y el Cambio Democrático y el Partido de la Unión Democrática Kurda en Siria (Yekîtî). Se desconoce el número de candidatos independientes que han presentado su candidatura. En las regiones de mayoría árabe, los candidatos independientes son más prominentes que los partidos políticos.

Algunos partidos que participan en la Administración Autónoma Democrática y en el Consejo Democrático Sirio han optado por no participar en estas elecciones.

El Consejo Nacional Kurdo (ENKS), que forma parte de la Coalición Nacional Siria, no participa en la Administración Autónoma Democrática y nunca ha tomado parte en las elecciones de la región. Los esfuerzos patrocinados por Estados Unidos para mediar en un acuerdo entre el ENKS y el PYD que incorpore al ENKS a la administración llevan años estancados. El ENKS y sus partidarios citan el vandalismo de sus oficinas y otras violaciones como prueba de que no pueden participar equitativamente en ningún proceso electoral. Los críticos sostienen que la oposición del partido a las elecciones también está relacionada con sus vínculos políticos con otros grupos de la oposición siria y actores regionales que no quieren que se celebren elecciones.

A pesar del gran número de partidos y candidatos, las principales cuestiones en juego para los votantes no son de naturaleza partidista o ideológica. En entrevistas con políticos y organizaciones de la sociedad civil de Qamishlo, el Instituto Kurdo para la Paz constató que las mejoras de los servicios públicos y las infraestructuras encabezaban las agendas.

Muhiddin Sheikh Ali, secretario general del Partido de la Unión Democrática Kurda en Siria (Yekîtî), declaró al Instituto Kurdo por la Paz que los candidatos de su partido harán campaña para limpiar las calles, gestionar el alcantarillado y las aguas residuales, regular la construcción, mejorar las carreteras y añadir más espacios verdes a las ciudades de la región.

Berivan Omar, candidata de la Alianza de Pueblos y Mujeres por la Libertad a la alcaldía de Qamishlo, tiene formación en ingeniería y asuntos municipales. Declaró al Instituto Kurdo para la Paz que resolver la crisis de agua de la ciudad sería su prioridad si resulta elegida. Las carreteras y el tráfico, el alcantarillado, la limpieza de basuras y la contaminación del río Jaqjaq son también preocupaciones importantes.

Además, Omar destacó los cambios en la Ley de Municipios que introducirían más responsabilidad pública y transparencia, incluidas las reuniones públicas obligatorias con funcionarios municipales cada tres meses y la publicación de los presupuestos municipales. Un representante de una organización local de la sociedad civil confirmó que el deseo de una mayor transparencia y rendición de cuentas era una de las razones por las que se habían previsto elecciones.

Retos para unas elecciones locales eficaces

Turquía amenazó con llevar a cabo otra operación militar contra la DAANES si celebraba elecciones el 11 de junio. Esta fue la razón principal por la que se ha pospuesto la votación. La DAANES y su pueblo no pueden resistir militar, política, económica y socialmente otra gran operación terrestre turca. Un nuevo bombardeo aéreo sistemático de las infraestructuras también sería devastador. La región sigue sufriendo las consecuencias de las últimas campañas de bombardeos turcos, con cientos de miles de personas privadas de agua potable y electricidad en medio de las abrasadoras temperaturas del verano.

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, que acaba de salir mal parado de las elecciones locales en su país, teme perder el apoyo de la opinión pública y de los ultranacionalistas con los que controla el Estado turco. El ultraderechista Partido de Acción Nacionalista (MHP) inició la última ronda de agitación contra el noreste de Siria utilizando las elecciones como pretexto. Afirman falsamente que la DAANES pretende utilizar las elecciones locales para dividir Siria y amenazar a Turquía. Desde que abandonó las conversaciones de paz con el Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK) en 2015, Erdogan ha respondido a las pérdidas electorales y a la necesidad de consolidar el apoyo nacionalista con operaciones militares contra los kurdos en Turquía y en Irak y Siria. Por tanto, es razonable temer que su posición debilitada haga probable la amenaza de una nueva escalada.

Los socios más cercanos de la DAANES no apoyan el actual proceso electoral. En respuesta a la pregunta de un periodista a principios de junio, el portavoz del Departamento de Estado norteamericano, Vedant Patel, declaró que «Cualquier elección que se celebre en Siria debe ser libre, justa, transparente e inclusiva, como se pide en la Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de la ONU, y no creemos que se den las condiciones para tales elecciones en el noreste de Siria en la actualidad. Y así se lo hemos transmitido a una serie de actores en el noreste de Siria».

Los funcionarios estadounidenses tienen dos temores principales. En primer lugar, a Washington le preocupa que la celebración de las elecciones pueda provocar nuevas agresiones militares turcas contra las DAANES y amenazar los esfuerzos por rebajar las tensiones en la región. En segundo lugar, reconocen que estas primeras elecciones son el rasero por el que se juzgará a la DAANES interna y externamente. Está tan claro para Estados Unidos como para los críticos del noreste de Siria que el proceso y las condiciones actuales no son propicios para una votación segura, democrática y legítima interna y externamente.

El personal de la DAANES no tiene experiencia ni conocimientos adecuados de las normas y procedimientos electorales internacionales. Los medios de comunicación locales, las organizaciones de la sociedad civil y los partidos políticos ya han señalado irregularidades, problemas y descuidos en el proceso electoral. Muchos creen que las elecciones se precipitaron para poder decir que se celebraban. Esto se reflejó en el hecho de que las fechas de las elecciones, el 30 de mayo y el 11 de junio, se fijaron durante la época en que los agricultores de la región, eminentemente agrícola, cosechan el trigo. La celebración de las elecciones en esas fechas habría impedido que muchos residentes del noreste de Siria pudieran votar, lo que constituye un grave descuido.

A menos de una semana de las elecciones, el día en que se aplazaron por última vez, no todos los votantes con derecho a voto habían recibido sus tarjetas electorales. Los observadores internacionales no habían estado presentes en el periodo previo a la votación y no parecía existir ningún plan claro para garantizar su presencia el día de las elecciones.

Tal vez lo más preocupante sea que la DAANES y los partidos políticos que concurrían a las elecciones no habían sido capaces de informar e implicar eficazmente a la población en los procedimientos electorales y las cuestiones en juego. Un miembro de la asamblea vecinal de Qamishlo declaró al Instituto Kurdo para la Paz que los únicos que estaban al tanto de las elecciones eran los que ya estaban organizados activamente en torno a los partidos políticos. El trabajador de la ONG, que había trabajado para implicar al público en las elecciones de 2017, también advirtió que la concienciación pública era baja y que no existían mecanismos oficiales para aumentarla.

La población del noreste de Siria tiene una experiencia y un conocimiento mínimos de las normas democráticas internacionales y del sistema electoral DAANES. El régimen sirio nunca celebró elecciones libres y justas. Los kurdos fueron excluidos en gran medida de los puestos de responsabilidad política y administrativa. Los kurdos sirios que tenían experiencia política antes de 2011 participaban en organizaciones clandestinas que trabajaban en la clandestinidad en contextos muy represivos. Aunque la DAANES ha creado oportunidades para que más sirios del noreste participaran por primera vez en formas más diversas de política y gobernanza civil, no ha tenido el tiempo, los recursos ni los conocimientos necesarios para abordar las lagunas en sus conocimientos y experiencia. Muchos sirios que viven en el territorio de la DAANES -incluso algunos que participan en sus estructuras- desconocen la estructura y el funcionamiento de las instituciones de la DAANES, el contenido de sus leyes, los programas de los partidos políticos y otra información cívica esencial para una participación efectiva.

Las condiciones económicas y de seguridad plantean obstáculos sistémicos al desarrollo político y social. Estas elecciones no se celebran en un país pacífico y próspero. Tendrán lugar en un contexto de años de guerra contra ISIS, dos intervenciones terrestres turcas, ataques regulares de drones turcos contra funcionarios gubernamentales y de seguridad, comunidades civiles e infraestructuras críticas, y una crisis económica cada vez más profunda. Estas condiciones han privado a la DAANES de recursos que podrían utilizar para mejorar su sistema político y han creado una cultura política e institucional diseñada para priorizar y gestionar ante todo las amenazas existenciales a la seguridad. También han obligado a muchos residentes del noreste de Siria a priorizar la supervivencia sobre el conocimiento y el compromiso político y social. La DAANES y los residentes del noreste de Siria no eligieron estas condiciones y tienen poca capacidad independiente para cambiarlas.

Oportunidades que ofrecen las elecciones locales

Las quejas de las comunidades del noreste de Siria son legítimas y tienen solución. Las demandas materiales incluyen mejoras en el suministro de agua, electricidad y otras infraestructuras públicas, precios más bajos de los bienes públicos y mejores oportunidades económicas. Las distintas ciudades, pueblos y regiones tienen prioridades diferentes en función de las realidades regionales. Por ejemplo, la crisis del agua en Qamishlo ha encabezado la agenda tanto de los ciudadanos como de los partidos políticos.

En cuanto a la gobernanza, a muchos en la región les gustaría ver representado en la administración a un segmento más amplio de la opinión pública, más allá de las comunidades ya organizadas detrás de los partidos que la establecieron. También quieren tener más voz en el proceso de elección de funcionarios y exigir responsabilidades a los elegidos en caso de corrupción, ineficacia o irregularidades. Tanto los líderes designados como el proceso de nombramiento de cargos de responsabilidad en la región han sido objeto de suficientes críticas públicas como para sugerir que el cambio está justificado.

Se trata de demandas legítimas con soluciones relativamente alcanzables para la DAANES con el apoyo de sus socios internacionales. También son de naturaleza relativamente no partidista: personas con una amplia variedad de opiniones políticas comparten estas perspectivas, y la implementación de estas demandas será por naturaleza una cuestión menos política que administrativa. Por tanto, abordarlas es factible y positivo para la legitimidad interna y externa de la región.

La DAANES tiene un compromiso sincero y profundamente arraigado con la democracia local descentralizada, multiétnica y con igualdad de género, y cree que estas ideas pueden ayudar a resolver los conflictos locales e internacionales. L a DAANES aspira al pluralismo étnico y religioso, a la igualdad de género y a una democracia federal descentralizada y de base para toda Siria. Para ello, necesitan la adhesión de un grupo diverso de sirios y de la comunidad internacional, en particular de los países que han apoyado a las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) en la lucha contra ISIS. la aplicación de algunas de las prioridades de la DAANES, como la igualdad de género y la libertad religiosa, ha sido un éxito rotundo. La aplicación de otras, sin embargo, ha sido notablemente más débil: la DAANES siempre ha estado mucho más centralizada en la práctica de lo que aspira a estar en la teoría. La administración está abierta a críticas y ajustes de buena fe, sobre todo cuando esas críticas y ajustes le permiten hacer uso de las ideas que la inspiran.

En el ámbito municipal confluyen los intereses de múltiples actores. Los municipios son el nivel de gobierno con poder e influencia sobre las cuestiones prioritarias que más repercuten en la vida cotidiana de los residentes del noreste de Siria. Son circunscripciones lo suficientemente pequeñas como para que los ciudadanos individuales tengan muchas posibilidades de influir en sus vecinos y en sus autoridades locales.

La gobernanza municipal también es «legible» para las diversas tradiciones políticas presentes en el norte de Siria, que rara vez coinciden en otras cuestiones. Existe una larga historia de democracia municipal participativa en el movimiento kurdo. Abdullah Öcalan, el fundador y líder encarcelado del PKK, escribe positivamente sobre la democracia municipal y cita a teóricos que la alaban en sus escritos. La revolución siria también comenzó con esfuerzos democráticos locales, lo que hace que esta forma de democracia sea relevante para los elementos de la DAANES que proceden de este entorno político y para los residentes no kurdos de la región que pueden desconfiar de la política partidista kurda.

Avanzar

Si la DAANES y la comunidad internacional no abordan la dinámica descrita anteriormente, los retos que afectan a este proceso electoral no harán sino agravarse. Incluso si no se celebran elecciones, es probable que estos desafíos se manifiesten en otros ámbitos de la política y la gobernanza. Aunque la celebración de elecciones sin un plan no es un camino sostenible hacia la paz y la estabilidad en el noreste de Siria, tampoco lo es renunciar a ellas por completo. Existen soluciones que pueden satisfacer los intereses de todas las partes implicadas y permitir que se celebre un proceso electoral legítimo. Esto proporcionará a millones de sirios una experiencia democrática que les ayudará a participar mejor en un proceso político y, a largo plazo, en unas elecciones nacionales libres y justas en virtud de la Resolución 2254 del Consejo de Seguridad de la ONU.

Recomendaciones a la Administración Autónoma Democrática del Norte y Este de Siria:

– Comprender las normas internacionales: las autoridades de la DAANES deben familiarizar a todo el personal que trabaje en las elecciones, incluidas las autoridades electorales, los empleados, las fuerzas de seguridad y los partidos políticos, con las normas internacionales básicas para los procedimientos electorales democráticos y deben aplicar estas normas al diseñar el proceso electoral. Esto debería hacerse mediante consultas con organizaciones internacionales y con la sociedad civil local y a través de programas de formación estructurados. Deben aplicarse mecanismos de rendición de cuentas y respuesta a las irregularidades; los actores políticos locales y los observadores internacionales y locales deben tener libertad y poder para hacer uso de estos mecanismos.

– Aplicar el Contrato Social: Las disposiciones del nuevo Contrato Social relativas a los derechos y libertades fundamentales (Capítulo 2), en particular las relativas a la organización política, el pensamiento y la opinión, la reunión y los medios de comunicación, deben aplicarse plena e imparcialmente en el contexto de las elecciones y el bey. Las personas y entidades que infrinjan estos principios del Contrato Social deberán responder de sus actos.

– Aumentar la participación de las bases: todas las comunidades del noreste de Siria deben ser incluidas en el proceso electoral y en el trabajo diario de los propios municipios antes, durante y después de las elecciones que puedan celebrarse. Para ello, la DAANES puede:

* Implementar los mecanismos de consulta pública y rendición de cuentas identificados en la Ley de Municipios antes de las elecciones. Estos mecanismos deben esforzarse por incluir a las comunidades que aún no están organizadas y politizadas y que pueden no haber participado activamente en las instituciones locales con anterioridad.

* Colaborar con la sociedad civil local, en particular con las organizaciones que observaron las elecciones en 2017 y las que desean observar las elecciones de 2024, para conocer sus críticas y sugerencias sobre las elecciones y otros procesos democráticos, así como sus opiniones sobre las mejores prácticas para informar al público.

* Evaluar cómo el público en el territorio de la DAANES consume información sobre noticias, política y gobierno y utilizar los resultados para compartir mejor la información sobre procesos electorales específicos, normas electorales generales y los partidos y candidatos que participan en las elecciones.
Responder a las demandas urgentes de mejora de los servicios críticos, incluso trabajando para conseguir el apoyo de ONG y socios internacionales cuando los recursos locales no sean suficientes.

– Localizar el proceso electoral: para hacer frente a las amenazas locales, regionales e internacionales al proceso electoral, la DAANES debería aprovechar sus compromisos declarados con el federalismo y el municipalismo. En lugar de celebrar elecciones en toda la región, cada uno de los siete cantones de la DAANES debería celebrar elecciones municipales por su cuenta. Por ejemplo, la ciudad de Raqqa y las ciudades afiliadas del cantón de Raqqa podrían acudir a las urnas, seguidas de Qamishlo, Hasakah y las pequeñas ciudades y pueblos afiliados del cantón de Jazira entre tres y seis semanas después. El proceso continuaría hasta que todos los cantones hubieran votado.

En cada elección, las autoridades de DAANES, los partidos políticos, la sociedad civil y los medios de comunicación estarían bien posicionados para destacar los problemas locales, los candidatos locales y los votantes locales, y podrían evitar referirse a cuestiones más amplias de la política regional.

Para las comunidades del noreste de Siria y los candidatos que compiten para representarlas, un proceso como éste permitiría centrarse más en las cuestiones específicas que les importan en su región, ciudad y pueblo. Esto haría que las elecciones fueran más relevantes para los votantes que no han participado antes activamente en el sistema de la región, lo que daría lugar a un proceso más participativo.

Para la DAANES, aliviaría la presión de tener que organizar unas elecciones en toda la región sin experiencia alguna en procesos electorales. Un plazo más largo para las elecciones brindaría la oportunidad de evaluar e introducir mejoras en el proceso a medida que avanzara y permitiría a las autoridades locales abordar cuestiones de interés público antes de que los votantes acudieran a las urnas. De este modo, sería más fácil abordar las lagunas de conocimiento y crear las condiciones para una amplia participación.

Las elecciones cantón por cantón podrían apaciguar los temores turcos de que la DAANES pretenda dividir Siria o establecer un Estado en las fronteras de Turquía al desviar la atención de la DAANES como entidad. Sería políticamente difícil para los líderes turcos afirmar que los pequeños grupos de votantes de los municipios individuales que eligen a los líderes locales constituyen una amenaza para las vidas o el territorio turcos. De hecho, los líderes estadounidenses podrían incluso utilizar dicho proceso para abordar las preocupaciones turcas destacando cómo las elecciones contribuyen a la resolución pacífica de disputas y localizan y descentralizan el poder. La retórica en torno a las elecciones se centraría en cuestiones de ámbito municipal como los servicios y la responsabilidad democrática más que en cuestiones políticas regionales, privando así de pretextos a los elementos del Estado turco que buscan una escalada.

Esto aumentaría la probabilidad de que la opinión pública de la DAANES y la comunidad internacional apoyen la celebración de elecciones. Los resultados descritos anteriormente podrían dar respuesta a las principales preocupaciones de Estados Unidos y otros miembros de la Coalición Global, permitiéndoles ayudar activamente a la DAANES a celebrar unas elecciones locales sólidas e impidiendo al mismo tiempo una nueva operación militar turca.

Recomendaciones a Estados Unidos 

– Mantener el apoyo al alto el fuego existente y la oposición a cualquier nueva acción militar turca. Esto debería incluir el establecimiento de mecanismos de supervisión para que las reclamaciones de violaciones o amenazas por ambas partes, incluidas las reclamaciones relacionadas con las elecciones, puedan evaluarse objetivamente. También debe incluir la oposición a los ataques aéreos y con drones y a otras formas de agresión que no sean una guerra terrestre. Las operaciones aéreas y de drones de Turquía están dirigidas específicamente a degradar la funcionalidad básica de la gobernanza y hacer precaria la vida de los civiles. A largo plazo, Estados Unidos debe presentar una política clara y viable que describa cómo trabajará Washington para lograr resoluciones políticas al conflicto kurdo de Turquía y al conflicto sirio y aclarar esta postura a todos los actores regionales.

– Destacar, en las conversaciones con sus homólogos turcos, cómo la gobernanza civil pluralista, descentralizada y democrática en la DAANES beneficiará a la seguridad de Turquía, entre otras cosas, reorientando la atención de la DAANES y las SDF de las cuestiones de seguridad a las prioridades políticas y administrativas internas; abordando las condiciones que impulsan la migración; reduciendo la probabilidad de un resurgimiento de ISIS que amenazaría a kurdos y turcos por igual; y aumentando las vías de entendimiento e interacción entre la DAANES y otras fuerzas políticas sirias y kurdas.

– Animar a las organizaciones internacionales con experiencia en la observación de elecciones en la región, especialmente las estadounidenses, las de los países europeos y árabes miembros de la Coalición Global para Derrotar al Daesh y las de la región del Kurdistán iraquí, a que apoyen y observen el proceso electoral. Cuando existan lagunas en las capacidades de las ONG, los gobiernos deberían proporcionar formación y asistencia a las personas y organizaciones pertinentes de la región.

– Proporcionar ayuda específica a la estabilización para abordar los proyectos que las comunidades y los líderes municipales consideren más importantes. Esto debe hacerse antes, durante y después de las elecciones, demostrando que existe una continuidad de apoyo a la DAANES como gobierno institucionalizado, independientemente de los partidos o individuos que ocupen los puestos de liderazgo. La gente estará más dispuesta a participar en unas elecciones y en otros mecanismos diseñados para aumentar la aportación popular si cree que los gobiernos locales pueden mejorar sus condiciones materiales. Estados Unidos reconoce la importancia de la estabilización y el desarrollo económico para objetivos de seguridad como la derrota de ISIS y los esfuerzos para contrarrestar la influencia de las milicias respaldadas por Irán, que utilizan la pobreza y los agravios relacionados para reclutar.