En el noreste de Siria, hay que resolver todo el problema
El conflicto armado entre el gobierno de Turquía y el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) amenaza la estabilidad y la seguridad regionales, incluidas las perspectivas de éxito de la transición política en Siria y la derrota duradera del ISIS.
Ninguna de las partes en este conflicto puede ponerle fin por medios militares. Ambas partes son conscientes de que debe tener lugar un proceso político de algún tipo. El fracaso de las anteriores negociaciones entre el gobierno turco y el PKK costó miles de vidas, desplazó a millones de personas y traumatizó a la sociedad kurda y turca. Por ello, es imperativo que las nuevas negociaciones den resultados diferentes.
La comunidad internacional puede actuar ahora para lograr esa solución, aprovechando los acontecimientos que han sacudido tanto el conflicto sirio como la política interna de Turquía y evitando una crisis regional.
Qué está ocurriendo
El Partido de los Trabajadores del Kurdistán lleva librando una insurgencia contra el gobierno de Turquía desde 1984. Exige más derechos y autogobierno para los casi 20 millones de kurdos del país. Actualmente, la identidad kurda no tiene reconocimiento legal en Turquía. Los kurdos tienen prohibido estudiar en kurdo o utilizar el kurdo en las instituciones públicas. Quienes abogan contra estas políticas por medios pacíficos se enfrentan a detenciones arbitrarias, tortura, brutalidad policial, censura y otras formas de violencia y hostigamiento.
El Partido de la Unión Democrática Kurda Siria (PYD) y las Unidades de Protección del Pueblo (YPG), que forman el núcleo de la Administración Autónoma Democrática del Norte y el Este de Siria (DAANES) y las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), tienen vínculos ideológicos e históricos con el PKK.
Turquía considera al PKK y a las organizaciones políticas y militares inspiradas en él, como el PYD y el YPG, amenazas existenciales para su seguridad nacional. Los dirigentes turcos también desconfían en general del autogobierno kurdo en el norte de Siria en cualquiera de sus formas, por considerar que alienta a los kurdos de Turquía que buscan lo mismo.
Desde la ruptura de las conversaciones de paz entre el Estado y el PKK en 2015, Turquía ha detenido a miles de disidentes kurdos y ha lanzado múltiples operaciones militares en los vecinos Irak y Siria con el fin de contrarrestar al grupo y debilitar la autonomía kurda.
En octubre, algunos informes afirmaban que funcionarios turcos estaban manteniendo conversaciones secretas con el líder y fundador del PKK, Abdullah Ocalan, encarcelado. El líder del ultraderechista Partido de Acción Nacionalista (MHP), Devlet Bahceli, pidió a Ocalan que se dirigiera al Parlamento turco y disolviera su organización. El ataque del PKK contra la sede de Turkish Aerospace Industries, la empresa que fabrica los aviones no tripulados armados de Turquía, y los posteriores ataques turcos contra infraestructuras civiles críticas en el noreste de Siria no parecieron dañar la voluntad negociadora de ninguna de las partes.
El ángulo sirio
La caída del régimen sirio el 8 de diciembre de 2024 ha provocado la escalada turca contra las SDF y las DAANES. Una nueva acción militar podría condenar las perspectivas de paz, pero los intentos de mediación podrían evitar la catástrofe y avanzar hacia una solución más amplia.
Mientras los islamistas de Hayat Tahrir al-Sham (HTS) y otros grupos rebeldes avanzaban hacia Damasco, Turquía y las milicias del Ejército Nacional Sirio (SNA) respaldadas por Turquía tomaron el control de los territorios controlados por las SDF al oeste del río Éufrates, incluidos Tal Rifaat y Manbij. El 10 de diciembre, lanzaron ataques contra Kobane.
La ciudad de Kobane tiene una increíble importancia simbólica para las FDS y DAANES, el PKK y millones de kurdos de todas las orientaciones políticas. Es el lugar donde los kurdos sirios obtuvieron su primera gran victoria sobre el ISIS (la primera derrota del ISIS en su historia) y obtuvieron apoyo internacional para su lucha contra el grupo yihadista. Los kurdos de Turquía, Irán e Irak se movilizaron para apoyar ese esfuerzo. El PKK y los Peshmerga kurdos iraquíes dejaron de lado sus diferencias y lucharon juntos a pesar de sus antiguos desacuerdos políticos. Muchos kurdos de Turquía, Irán e Irak se ofrecieron voluntarios para la guerra o protestaron en sus países de origen.
Los habitantes de Kobane están increíblemente orgullosos de su resistencia a lo que consideran medio siglo de intentos de desplazarlos y destruir su identidad kurda llevados a cabo por Assad, el ISIS y ahora el gobierno de Turquía. También son conscientes del destino de las comunidades kurdas en Afrin y Ras al-Ain, ocupadas por Turquía: desplazamientos masivos, con graves violaciones de los derechos humanos, como ejecuciones extrajudiciales, torturas, violaciones y desapariciones forzadas, dirigidas contra quienes permanecen en las regiones históricamente kurdas y se resisten a los intentos de Turquía de sustituirlos por una población árabe procedente de los millones de refugiados sirios.
En consecuencia, el estatus de Kobane como ciudad kurda bajo control kurdo es una línea roja para todos los actores kurdos. Los ataques a Kobane romperán la relación kurdo-estadounidense, distraerán a las fuerzas de las Fuerzas de Autodefensa de la lucha contra el ISIS y podrían provocar una escalada del malestar civil y de la actividad militar del PKK en Turquía. Un acuerdo para el norte de Siria y para el conflicto más amplio turco-kurdo será casi imposible de lograr si Turquía y las milicias respaldadas por Turquía toman esta región.
¿Misma crisis, distinto resultado?
Estados Unidos parece reconocerlo y se ha esforzado por rebajar la tensión. Los informes sobre un alto el fuego que permita a las Fuerzas de Autodefensa retirarse de Manbij y ponga fin a los enfrentamientos entre las Fuerzas de Autodefensa y el Ejército Nacional Sirio son positivos.
Sin embargo, la historia reciente muestra que los alto el fuego provisionales no son suficientes para resolver los problemas de seguridad en el norte de Siria. En 2019, Estados Unidos se encontró negociando para resolver las tensiones entre Turquía y las SDF. A pesar de las propuestas del presidente turco Recep Tayyip Erdogan, Abdullah Öcalan y los líderes del PKK en Qandil, Estados Unidos optó por no ampliar los esfuerzos de desescalada de Turquía-SDF en una paz integral turco-kurda.
La invasión turca resultante de Ras al-Ain desplazó a cientos de miles de personas, potenció al ISIS, Rusia e Irán, tensó los lazos de Washington tanto con Turquía como con los kurdos sirios y retrasó aún más la resolución de la cuestión kurda regional.
Esta vez, los responsables políticos estadounidenses deberían tomar una decisión diferente. Estados Unidos y otros países con intereses en la estabilidad de Turquía y Siria y con relaciones con las partes implicadas deberían trabajar por un acuerdo en el que la cuestión kurda se convierta en una cuestión de política, no de armas, a ambos lados de las fronteras existentes de la región.
En primer lugar, cualquier alto el fuego Turquía-YPG en el norte de Siria debería ampliarse a un alto el fuego general Turquía-PKK en toda la región. Hay indicios de que proteger a los kurdos sirios podría incentivar a los dirigentes del PKK en Qandil a sentarse a la mesa y ser más flexibles. Los dirigentes del noreste de Siria han manifestado abiertamente su deseo de que se resuelva el conflicto turco-kurdo y su disposición a apoyar los esfuerzos en este sentido.
La mejor oportunidad de que se convoque un alto el fuego regional turco-kurdo reside en permitir que Abdullah Öcalan participe libre y abiertamente en las negociaciones. Ocalan ha declarado ocho de los nueve alto el fuego del PKK, incluido el de 2013 que abrió el camino al anterior proceso de paz. Es la única autoridad a la que escucha la totalidad del movimiento kurdo inspirado en el PKK, tanto en Turquía como en Siria.
En un entorno de alto el fuego, Estados Unidos debería ofrecer mediación y asistencia técnica a todas las partes. Este apoyo debería centrarse en la consecución de unos pocos objetivos básicos:
- Democratización: Esto, como mínimo, debería incluir tanto el fin de las prácticas antidemocráticas arbitrarias (por ejemplo, la liberación de las personas encarceladas por actividades políticas pacíficas y la devolución de los municipios kurdos incautados a sus dirigentes electos) como reformas legales y constitucionales que refuercen e institucionalicen los principios democráticos.
- Garantías de cultura e identidad: El movimiento kurdo quiere garantías de que se reconocerá la existencia de los kurdos en Turquía y de que no se impondrán restricciones de hecho o de derecho a la lengua o la cultura kurdas.
- Desarme, desmovilización y reintegración: El HPG y el YJA-STAR, las fuerzas armadas del PKK, se desarmarán en última instancia, poniendo fin a la amenaza armada para Turquía. La «hoja de ruta» propuesta por Öcalan y aceptada por las autoridades turcas en conversaciones anteriores exige una amnistía legal que permita a los antiguos combatientes volver a la vida civil. Es probable que el desarme sea la etapa final de cualquier proceso. El movimiento kurdo desconfía de los llamamientos al desarme sin garantías de que las preocupaciones kurdas puedan satisfacerse por medios políticos.
- Desmilitarización: El movimiento kurdo quiere que se desmantelen las estructuras paramilitares vinculadas al Estado en las regiones kurdas y que se transforme la relación entre las fuerzas de seguridad y la sociedad. Presumiblemente, el fin del conflicto supondría un menor número de personal de seguridad presente en las regiones kurdas; la democratización implicaría que el personal de seguridad no se utilizaría para ajustar cuentas políticas.
- Desarrollo económico: Se calcula que el conflicto turco-kurdo ha costado a Turquía billones de dólares. A día de hoy, las regiones de mayoría kurda tienden a ser más pobres y a tener menos oportunidades económicas que las de mayoría turca. La ayuda económica podría contribuir a que la paz fuera rentable tanto en el lado turco como en el sirio de la frontera y a abordar las desigualdades económicas que alimentan el conflicto.
- Verdad y reconciliación: La «hoja de ruta» incluye propuestas de esfuerzos para que tanto Turquía como el PKK rindan cuentas por las irregularidades cometidas durante el conflicto y debates sobre la necesidad de una memoria histórica compartida de cooperación y coexistencia que pueda resultar atractiva para turcos y kurdos.
Las negociaciones deben desembocar en un escenario en el que el PKK deponga las armas y se transforme en un movimiento político cuando se creen en Turquía las condiciones para una participación kurda libre y abierta en la política. Se podría ofrecer al grupo la retirada de las listas cuando cumpla estas condiciones. De este modo se abordarán los problemas de seguridad de Turquía al poner fin al conflicto armado. Facilitará la salida de los miembros no sirios del PKK del noreste de Siria, otra exigencia turca, permitiéndoles regresar a Turquía y participar en política o irse a terceros países en virtud de disposiciones de amnistía.
En este escenario, Turquía podría aceptar la inclusión de las DAANES/SDF y sus principales formaciones políticas kurdas en un proceso político sirio. Se podría incentivar al nuevo gobierno sirio dirigido por el HTS para que acepte la participación del DAANES/SDF y las demandas de derechos de las minorías mediante ofertas de exclusión de la lista y eliminación de sanciones.
El resultado podría ser una Siria más democrática y multiétnica que reconociera los derechos de los kurdos y otras minorías y la autonomía de las principales regiones kurdas del noreste. Esto proporcionaría un contrapeso a las peores tendencias de HTS, proporcionando un socio con el que la comunidad internacional podría seguir trabajando para hacer frente a la amenaza de ISIS, y abordar los temores en la región del Kurdistán de Irak sobre la migración y compartir una frontera con islamistas radicales.
En el lado turco de la frontera, el fin de más de cuatro décadas de conflicto armado y la oportunidad de establecer una relación positiva con las regiones kurdas del norte de Siria podrían reportar dividendos políticos y económicos. La cuestión kurda dejaría de tensar las relaciones de Turquía con la comunidad internacional. Por el contrario, una paz satisfactoria podría reforzar la posición diplomática de Turquía en la región.
Autora: Meghan Bodette
Publicado en: Kurdish Peace
