[Análisis] La situación de los yazidíes: ocho años después del genocidio del ISIS (Parte 2 de 2)

Fuente: Washington Kurdish Institute

Autora: Ely Sannes

Recomendaciones para la reconstrucción de los yazidíes

Tras el genocidio de 2014 a manos del ISIS, los yazidíes necesitan verdaderos compromisos de la coalición que luchó contra el ISIS, y no sólo promesas vacías de apoyo. Tienen tres necesidades fundamentales: seguridad, justicia y reparación. En la actualidad, la inseguridad a la que se enfrentan los yazidíes es multipolar. Mientras que las amenazas armadas de varios grupos armados siguen acechando sin descanso, la inseguridad económica y social se hace sentir intensamente. Muchos de los problemas a los que se enfrentan los yazidíes se ven agravados por la volatilidad de la región. La inseguridad a la que se enfrentan los yazidíes socava el crecimiento en otras áreas de las que carecen, como la educación, las oportunidades económicas y la construcción de la comunidad. Hay tres mil yazidíes de los que se tiene constancia que llevan varios años desaparecidos desde la caída del califato territorial del ISIS. Muchos de los yazidíes desaparecidos fueron tomados como cautivos por el ISIS, y muchos de ellos están siendo retenidos para pedir rescate ahora en Siria. Muchos yazidíes no están en condiciones de pagar los cuantiosos rescates para recuperar a sus familiares, lo que ha hecho que muchos, como el hijo adolescente de Abbas Hussein, permanezcan en régimen de esclavitud a manos de los captores durante más de cinco años¹Arraf, Jane, and Sangar Khaleel. “3,000 Yazidis Are Still Missing. Their Families Know Where Some of Them Are.” The New York Times, The New York Times, 3 Oct. 2021, https://www.nytimes.com/2021/10/03/world/middleeast/yazidis-missing-isis.html. El hijo del Sr. Hussein está en manos de un antiguo combatiente del ISIS que ahora está en Siria luchando con el Ejército Nacional Sirio (SNA).

Los yazidíes desaparecidos ponen de manifiesto la gran amenaza a la que se ve sometida la comunidad yazidí al volver a sus pueblos y ciudades ancestrales, una realidad reveladora de que el espectro del ISIS está lejos de desaparecer. El ISIS sigue siendo una amenaza persistente para las comunidades yazidíes de Siria e Irak. En enero de 2022, el ISIS lanzó uno de sus ataques más coordinados y letales hasta la fecha contra la prisión de Al-Sina. Este ataque tuvo la similitud con las actividades que siguió un par de años atrás, en las que se lanzaron acciones a través de las células durmientes ampliamente extendidas como medida táctica para compensar la pérdida territorial en 2019. En 2019, había unos 18.000 combatientes todavía en Irak y Siria que tienen acceso a un fondo de guerra de unos 400 millones de dólares. Desde el punto de vista de la seguridad nacional, el ISIS representa una amenaza armada significativa para la AANES y el GRK incluso sin territorio.

Tras la muerte de Abu Bakr al-Baghdadi, el antiguo líder de Da’esh, el ISIS comenzó a operar a través de una estructura de mando descentralizada que permitía una mayor autonomía entre células durmientes dispares. En 2019, 37 personas murieron en un atentado contra un autobús del ISIS. Este ataque fue uno de los más grandes de los últimos años llevado a cabo por el ISIS, y no requirió de territorio o de una estructura de mando centralizada para que el ataque se llevara a cabo. La inestabilidad a lo largo de la frontera entre Irak y Siria ha creado un paso poroso para que los combatientes del ISIS se muevan entre los dos países. En diciembre de 2021, el pueblo de Khidir Jija fue atacado por el ISIS, con el resultado de tres civiles muertos y varios combatientes Peshmerga heridos. Este ataque se lanzó junto con otro asalto en el distrito de Markmour en el que murieron diez combatientes Peshmerga y tres civiles.

El mayor ataque del ISIS en los últimos tiempos fue el asalto a la prisión de Al-Sina en enero de 2022. Cientos de combatientes del ISIS asaltaron la prisión de Al-Sina en un intento de liberar a los combatientes del ISIS encarcelados allí. El ataque fue precedido por varios atentados con coches bomba a lo largo de los muros del norte de la prisión. La lucha por la prisión de Al-Sina duró más de una semana en lo que fue uno de los mayores enfrentamientos con el ISIS desde que perdió su territorio. En los combates murieron aproximadamente 374 combatientes del ISIS, 50 combatientes Peshmerga y 7 civiles. Las YPG pudieron retomar la prisión con la ayuda de los ataques aéreos de Estados Unidos. Cada vez es más preocupante que el ISIS se esté organizando mejor para lanzar sus ataques. La posibilidad de un resurgimiento del ISIS representa la mayor amenaza armada para las comunidades yazidíes. Cuando el ISIS alcanzó la fama en 2014, los yazidíes fueron objeto de una limpieza étnica y, ahora que el ISIS puede estar resurgiendo, existe una creciente preocupación de que vuelvan a ser objetivo de un genocidio. La prisión de Al-Sina representa dos tendencias preocupantes: El ISIS sigue teniendo capacidad organizativa para llevar a cabo ataques y las fuerzas de la coalición, como las Fuerzas de Autodefensa, están bajo presión y no es la única amenaza armada a la que se enfrentan los yazidíes. Además, viven en una encrucijada en la que compiten cuatro potencias regionales: Turquía, Irán, Siria y las dos regiones autónomas kurdas.

Los yazidíes deben interactuar a diario con diversos grupos armados, desde las fuerzas gubernamentales iraquíes hasta las milicias respaldadas por Irán y el Ejército Nacional Sirio, respaldado por Turquía, y esto sigue minando la seguridad de los yazidíes en Irak y Siria. Aunque se han visto afectados por las campañas militares contra el PKK en el norte de Irak, los ataques aéreos del ejército turco han golpeado sus aldeas y campos de desplazados internos, obligando a muchos a huir de las zonas montañosas de Irak. En Sinjar, varios grupos armados se disputan la supremacía, lo que ha dificultado enormemente el regreso o la reconstrucción de los yazidíes. En Sinjar, las PMF enviaron tres brigadas en respuesta a la amenaza turca. Sin embargo, las FMP representan una amenaza única para los yazidíes porque el gobierno iraquí tiene un control limitado sobre ellas, lo que a su vez les allana el camino para violar los derechos humanos²“Iraq: Investigate Abuses in Hawija Operation.” Human Rights Watch, 28 Sept. 2017, https://www.hrw.org/news/2017/09/28/iraq-investigate-abuses-hawija-operation. Las FMP han desobedecido sistemáticamente las órdenes del ejército iraquí, incluido el incumplimiento de las restricciones de la COVID-19 y el ataque a las fuerzas de seguridad y policía iraquíes³WKI. “Kirkuk Minute May 20, 2021.” Washington Kurdish Institute, 20 May 2021, https://dckurd.org/2021/05/20/kirkuk-minute-may-20-2021/..

En segundo lugar, existe una profunda desconfianza entre los yazidíes y sus vecinos árabes tras el genocidio de 2014, ya que los yazidíes sienten que sus vecinos árabes les traicionaron cuando el ISIS arrasó Sinjar y otras partes de Irak. Las ONG locales árabes, kurdas y yazidíes necesitan una ayuda internacional seria para reconstruir la confianza perdida entre estas comunidades y los proyectos localizados a pequeña escala ofrecen la oportunidad de reconstruir el capital social entre estas comunidades. Por el momento, los yazidíes carecen de capital social (capital social de Putman) debido a la falta de esfuerzo de las comunidades externas, incluida la comunidad internacional, para reparar la conexión rota. Es un hecho que, a menos que se permita a los yazidíes ganar capital social, es posible que nunca lleguen a estar en condiciones de hacer demandas significativas de derechos y reparaciones. Del mismo modo, los kurdos se ven debilitados por no reconstruir la confianza con las comunidades yazidíes de la región kurda. Los yazidíes han quedado relegados a lo que Tocqueville describiría como una pequeña facción que sólo se vuelve hacia dentro en busca de apoyo fiable.

A menos que esto cambie, cualquier enfoque para arreglar la seguridad de las regiones pobladas por yazidíes, cualquier enfoque para las reparaciones y cualquier intento de encontrar justicia se quedarán cortos. Esto se debe a que las poblaciones yazidíes, árabes y kurdas no trabajan en conjunto, sino que trabajan por separado en sus burbujas para lograr sus necesidades. Estas tres poblaciones se vieron afectadas por la insurgencia del ISIS, y las tres deben reconocer que es mejor que trabajen juntas para reconstruir. Este será un proceso largo que requerirá la buena voluntad de las comunidades internacionales y de sus socios kurdos y árabes. Reconstruir el capital social será una tarea difícil debido al papel que desempeñaron los segmentos de la población de Irak en la ayuda al ISIS. Por tanto, es evidente que fomentar la interconexión multiétnica y multirreligiosa puede resultar fundamental para que los yazidíes regresen a Sinjar y a otros hogares ancestrales. Un aspecto importante para reconstruir la confianza entre los distintos grupos religiosos y étnicos puede ser ayudar a los yazidíes a dar a sus seres queridos perdidos los derechos de sepultura adecuados. Hay aproximadamente 80 fosas comunes en Sinjar que se están exhumando para que los fallecidos reciban una sepultura adecuada⁴Molana-Allen, Leila. “’I Have No Future Here:’ Yazidis Struggle to Rebuild Their Lives despite Isis Retreat.” PBS, Public Broadcasting Service, 17 July 2021, https://www.pbs.org/newshour/show/i-have-no-future-here-yazidis-struggle-to-rebuild-their-lives-despite-isis-retreat. Muchos yazidíes se niegan a abandonar los campamentos porque aún tienen a sus seres queridos desaparecidos, y es difícil intentar devolver la normalidad sin que se perciba el factor de la inviolabilidad familiar.

El gobierno iraquí y el Gobierno Regional del Kurdistán deberían centrarse en devolver a los yazidíes secuestrados, desaparecidos y desplazados a sus familias para que puedan comenzar realmente el proceso de reconstrucción. Reconstruir el capital social es muy factible, como lo corrobora una encuesta de Mercy Corps que descubrió que los desplazados, independientemente de su identidad étnica o religiosa, son más propensos a aceptar el regreso de quienes tuvieron experiencias similares. Los musulmanes suníes y los yazidíes que fueron desplazados juntos tienen una mayor probabilidad de tener confianza intercomunitaria. El referéndum de independencia de 2017 en el GRK ha provocado una división en la comunidad yazidí. Muchos yazidíes alimentan la desconfianza hacia todos los musulmanes, independientemente de su secta o etnia, tras la carnicería del ISIS contra ellos. El referéndum de independencia ha puesto de manifiesto la división existente entre los kurdos y los yazidíes⁵Ismael, Murad. “Kurdish Independence and the Unheard Yazidi Voice.” Al Arabiya English, Al Arabiya English, 20 May 2020, https://english.alarabiya.net/views/news/middle-east/2017/09/22/Kurdish-Independence-and-the-unheard-Yazidi-voice. Muchos yazidíes no se identifican como kurdos sino como un grupo étnico separado, mientras que muchos otros no están seguros del referéndum por las implicaciones de seguridad que se derivan de él. La otra preocupación que persigue a muchos yazidíes es cuál sería su posición si el referéndum se hubiera llevado a cabo realmente, especialmente porque Sinjar, su hogar ancestral en Irak, se habría dividido por la mitad, dejándolos en una posición precaria. El referéndum habría llevado la guerra a los hogares de los yazidíes o los habría dejado como un pueblo en disputa y sin estado que se disputan Erbil y Bagdad. Los propios yazidíes estaban divididos sobre el referéndum, algo poco propicio para una comunidad ya dividida tras el ataque del ISIS.

El genocidio de los yazidíes, como ya se ha mencionado, ha degradado mucho la unidad que existía hasta ahora. La desconfianza hacia el PDK ha llevado a un campo diverso de doce candidatos que se presentan para cuatro escaños. Los yazidíes fueron en un momento dado una importante base de votantes para el PDK, pero ya no lo son. Dos de los candidatos yazidíes están respaldados por el PKK; dos mujeres se presentan a los puestos, una respaldada por el PDK y la otra por la PMU. Muchos yazidíes quieren que ninguno de sus escaños protegidos vaya a parar a los partidos kurdos porque los peshmerga les dejaron en la estacada en 2014. La desconfianza hacia el PDK se mantiene debido a su historial de políticas represivas contra los yazidíes. Preocupa que los yazidíes de los campos de desplazados internos se vean coaccionados a votar por los candidatos del PDK por temor a su seguridad. Otra causa importante de la división de la comunidad yazidí es la política cultural en torno a los matrimonios. Un niño no forma parte de la comunidad si nace de padres que no son yazidíes, y hay miles de niños que han nacido de violaciones, una atrocidad cometida por el ISIS con alarmante regularidad. Algunos yazidíes creen que los niños y sus madres deben ser devueltos a la comunidad, mientras que otros se han puesto de acuerdo con la decisión del Consejo Espiritual Yazidí de no aceptar a los hijos de las mujeres violadas por el ISIS⁶Kajjo, Sirwan. “Yazidis Divided over Children Born of Is Rape.” VOA, Yazidis Divided Over Children Born of IS Rape, 13 Apr. 2019, https://www.voanews.com/a/yazidis-divided-over-children-born-of-islamic-state-rape/4896530.html. Muchas de las mujeres que permanecen en los campos temen regresar porque les preocupa que sus hijos no sean aceptados por la comunidad yazidí. El gobierno de Estados Unidos debe centrar su ayuda en la repatriación de las familias y en presionar a los jeques yazidíes para que acepten que los niños nacidos de violaciones regresen con sus madres.

En tercer lugar, existe una clara falta de oportunidades económicas para los yazidíes. Su hogar ancestral de Sinjar sigue en pedazos casi cinco años después de la caída del ISIS. Las autoridades iraquíes y kurdas declararon que Sinjar era segura para volver a ella en el verano de 2020. Las familias que han regresado han vuelto a sus hogares destruidos y a las fosas comunes. Muchos de esos retornados deben vivir en tiendas de campaña alrededor de las ruinas aplastadas de sus hogares. La economía local está devastada hasta el punto de que los que están en Sinjar viven con unos pocos centavos al día. Los que han regresado son una minoría, ya que casi 200.000 siguen en los campos de desplazados internos. También existe la preocupación de que en el proceso de huida del ISIS se perdieron muchos documentos que indicaban los derechos sobre la tierra y la propiedad. Esto crea otra complicación para los yazidíes que regresan a sus hogares.

El artículo 140 de la Constitución iraquí ha complicado la delicada cuestión de la gestión de los derechos de tenencia de la tierra debido a la falta de voluntad del gobierno iraquí para aplicar la ley. Aunque su objetivo es redistribuir las tierras ocupadas ilegalmente, las disputas por los territorios en las zonas en disputa de Irak y la falta de voluntad política han limitado los efectos del artículo 140, especialmente para los yazidíes de Sinjar. La evidente falta de oportunidades económicas no se limita a los desplazados internos; en general, Irak está luchando contra el desempleo, las crisis presupuestarias y la volatilidad de los ingresos del petróleo. Los ingresos del petróleo han comenzado a recuperarse con la respuesta global a la pandemia del COVID-19, sin embargo, la disminución de los ingresos del petróleo tuvo efectos drásticos debido a la excesiva dependencia de Irak del petróleo. Esto ha hecho que tanto el Gobierno Regional del Kurdistán como el gobierno federal iraquí tengan que luchar contra la corrupción y mantener los servicios sociales básicos, como la electricidad, etc. La elevada tasa de desempleo en Irak (14,088%) ha hecho más miserable la vida de los yazidíes que ya están desplazados y en campamentos. La rehabilitación de los yazidíes en Sinjar es casi imposible porque casi el 80% de las estructuras de la región son inservibles. Esto significa que, aunque los yazidíes vuelvan a casa, no tendrán ninguna forma de normalidad allí. La comunidad internacional debe centrarse en proporcionar financiación, recursos y protección mediante cobertura aérea para reconstruir la región de Sinjar.

La comunidad internacional también debe asumir la responsabilidad de impartir justicia a los yazidíes. Los actores locales como el Gobierno Regional del Kurdistán, el gobierno federal iraquí, la Administración Autónoma del Norte y el Este de Siria (AANES) y Siria están intentando procesar los casos, pero hay miles de combatientes esperando su juicio, junto con decenas de miles de no combatientes que languidecen en la cárcel, por no hablar de los combatientes del ISIS que siguen activos tanto en Irak como en Siria. A estos actores locales se les deja ahora la responsabilidad de llevar estos casos; y con una ayuda mínima de países importantes como Estados Unidos, el proceso de impartición de justicia a los yazidíes ha sido abismalmente lento. A diferencia de casos anteriores de limpieza étnica, la Corte Penal Internacional y el Tribunal Internacional de Justicia no han tomado ninguna medida real para ayudar a los yazidíes a obtener justicia.

Merece la pena recordar que, tras el genocidio de Bosnia, se creó un tribunal internacional especial para procesar y acusar a los criminales de guerra, pero no se ha creado ningún tribunal internacional para procesar y acusar a los combatientes del ISIS. En los 8 años posteriores al genocidio yazidí, sólo ha habido un puñado de combatientes del ISIS que fueron acusados de crímenes fuera de Siria e Irak. Se trata de un fracaso estrepitoso de la comunidad internacional a la hora de ayudar adecuadamente a los yazidíes en las secuelas de la limpieza étnica de 2014. Los actores locales están haciendo todo lo posible para establecer la justicia para los yazidíes, pero carecen de los recursos para manejar adecuadamente todos los casos. Por ejemplo, Francia se negó a repatriar a sus nacionales que se habían unido al ISIS y, al mismo tiempo, intentaba dictar cómo se les castiga⁷Arraf, Jane. “France Won’t Take ISIS Fighters Back, but Doesn’t Want Them Executed Either.” NPR, NPR, 27 May 2019, https://www.npr.org/2019/05/27/727358705/france-wont-take-its-isis-fighters-back-but-it-doesnt-want-them-executed-either. El gobierno francés teme no ser capaz de distinguir adecuadamente entre los que realmente cometieron crímenes de guerra y los que sólo fueron acusados de formar parte del ISIS. Muchos países europeos simplemente se negaron a repatriar a los combatientes del ISIS⁸ Romo, Vanessa. “European Leaders Reluctant to Meet Trump’s Demands to Take Back Captive ISIS Fighters.” NPR, NPR, 18 Feb. 2019, https://www.npr.org/2019/02/18/695831550/european-leaders-reluctant-to-meet-trumps-demands-to-take-back-captive-isis-figh., lo que ha obligado a las fuerzas de la coalición y a los actores locales a empezar a juzgar a los ciudadanos europeos por los crímenes que cometieron mientras luchaban para el ISIS. La comunidad internacional ha hecho llamamientos para que Irak haga justicia a los yazidíes, pero el ISIS sigue siendo una amenaza activa y persistente que socava el proceso judicial. El gobierno iraquí y el Gobierno Regional del Kurdistán están haciendo bien en seguir las recomendaciones de la ONU. Aprobaron la Ley de Supervivientes Yazidíes y la Ley de Supervivientes [Mujeres] Yazidíes, que se centran en crear recursos significativos para que los supervivientes superen los daños materiales y psicológicos⁹“Un Chief Underlines Commitment to Justice for Yazidis in Iraq | | UN News.” United Nations, UNICEF, Aug. 2021, https://news.un.org/en/story/2021/08/1096952..

Sin embargo, no hay ningún esfuerzo global para ayudar a encontrar a los yazidíes desaparecidos, a pesar de que todavía hay casi 3.000 casos de este tipo. Las Naciones Unidas deberían establecer un programa centrado en la reunificación familiar de los yazidíes. El gobierno iraquí, el gobierno sirio, la AANES y el Gobierno Regional del Kurdistán necesitan ayuda para encontrar a los yazidíes que puedan estar en los campos de desplazados internos o que sigan en manos de los retenidos del ISIS. Se necesita una iniciativa global para garantizar la justicia para la comunidad yazidí, que sigue destrozada por la carnicería del ISIS. Muchas familias yazidíes se encuentran en el limbo porque abandonar los campos de desplazados internos significa renunciar a sus familiares desaparecidos. Para garantizar que se localiza a los yazidíes, se devuelve a sus hermanos desaparecidos y se reconstruye la comunidad, se necesita urgentemente un esfuerzo internacional masivo y concertado. Hay muchas críticas sobre cómo los prisioneros del ISIS son retenidos por las Organizaciones No Gubernamentales Internacionales (ONGI). Pero estas ONGI no mencionan que el Gobierno Regional del Kurdistán, la AANES y el gobierno iraquí han asumido la carga tanto de sus lugareños que se unieron al ISIS como de los ciudadanos de países extranjeros que llegaron a Irak/Siria y se unieron al ISIS. Como se mencionó anteriormente, países como Francia tardaron más de cinco años en decir que repatriarían a sus ciudadanos que se unieron al ISIS y muchos homólogos europeos se mantuvieron en línea con esto.

Los líderes kurdos del Gobierno Regional del Kurdistán deben asumir la responsabilidad de crear oportunidades para los yazidíes. Hay una gran falta de acceso a los recursos en los campos de desplazados internos, especialmente en los que atienden a los yazidíes en la región kurda. Muchos de los campos de desplazados internos están instalados en lugares aislados porque ello permite al GRK utilizarlos como palanca contra el Gobierno federal iraquí y mantener el estatus de «fiable» del que goza, según Houman Oliaei, investigador cualitativo de la Universidad de Brandeis y experto en asuntos yazidíes. Además, el Gobierno Regional del Kurdistán limita en gran medida los desplazamientos de los desplazados internos por «razones de seguridad», pero, según Human Rights Watch, no existe ninguna necesidad real que exija esta regulación¹⁰“World Report 2017: Rights Trends in Iraq.” Human Rights Watch, 12 Jan. 2017, https://www.hrw.org/world-report/2017/country-chapters/iraq#.. Por ejemplo, las mujeres yazidíes carecen de acceso a recursos de salud psicológica y mental que les ayuden a recuperarse del trauma del desplazamiento, el secuestro y la violación. En los campos de desplazados internos se registran elevadas tasas de suicidio, que se han convertido en habituales en algunos campos. Pero la falta de recursos hace casi imposible evaluar la salud mental de la población yazidí¹¹Murad, Nadia. “Yazidis Have Been Forgotten during Covid. They Need Justice, Jobs and a Return Home | Nadia Murad.” The Guardian, Guardian News and Media, 24 Feb. 2021, https://www.theguardian.com/global-development/2021/feb/24/yazidis-iraq-justice-jobs-safe-return-home-nadia-murad. Los recursos de salud mental deben ser mejor gestionados por el GRK e Irak. Han pasado ya 8 años desde las consecuencias del genocidio yazidí y muchos de los pueblos ancestrales yazidíes siguen en ruinas. La combinación de la pandemia y una economía en dificultades ha creado una situación en la que tanto Irak como el GRK son incapaces de concentrar adecuadamente los recursos estatales en la restauración de las aldeas, pueblos y ciudades dañadas que el ISIS eligió como objetivo para su destrucción.

El COVID-19 ha hecho estragos en la población yazidí porque se encontraban en campamentos consolidados y con pocos servicios. Los pocos servicios de salud mental que se prestaban en los campos de desplazados internos se cerraron al inicio de la pandemia. Irak ha sido especialmente vulnerable a la pandemia debido a la falta de recursos, y los campos de desplazados internos recibieron aún menos ayuda porque el Gobierno Regional del Kurdistán y el Gobierno federal iraquí tuvieron que asignar recursos para frustrar el temido virus. Dado que la capacidad médica de Irak es limitada, para los que han regresado a Sinjar, la pandemia de COVID-19 y las consiguientes restricciones de movimiento han empeorado aún más la ya débil economía local de Sinjar¹²“Yazidis in Iraq Suffer One Crisis after Another: MSF.” Médecins Sans Frontières (MSF) International, 9 Aug. 2020, https://www.msf.org/yazidis-iraq-suffer-one-crisis-after-another.. En Sinjar, los yazidíes ya no pueden ir al hospital de Dohuk y, en cambio, deben hacer un viaje de cuatro horas en ambulancia hasta Mosul si quieren recibir cuidados intensivos. Además, los que permanecen en los campamentos se encuentran en una situación extremadamente peligrosa porque los campamentos se fusionan continuamente, lo que provoca un hacinamiento que, a su vez, crea el entorno perfecto para la propagación de la pandemia. En estos campamentos abarrotados, es difícil realizar las pruebas de COVID-19 y muchos casos no se denuncian. La comunidad internacional debe redoblar sus esfuerzos para distribuir la vacuna COVID en Irak y fomentar la confianza del pueblo iraquí en la eficacia de la vacuna.

En febrero de 2022, aproximadamente el 17% de los iraquíes estaban completamente vacunados contra la COVID-19. Esto no se debe a la falta de suministro de vacunas, sino a la desconfianza general en el gobierno y en la propia vacuna. Dicho esto, hasta hace muy poco Irak no disponía de una gran reserva de vacunas que permitiera vacunar a toda su población. Estados Unidos debería asumir el papel de líder en la promoción y el suministro de la vacuna al sur del mundo, ya que dos de sus fabricantes poseen las patentes. Los campos de desplazados internos, que ya están desatendidos, deben convertirse en el centro de la campaña de vacunación contra la COVID-19 en Irak, ahora que dispone de las reservas de vacunas y que la tasa de vacunación ha disminuido. Estos campamentos están superpoblados, carecen de instalaciones médicas y carecen de recursos, lo que los convierte en un gran escenario para la propagación del virus. Mientras que la comunidad internacional debe comprometerse con el sur global para ayudar a estas naciones a conseguir la vacuna contra el COVID-19 en general, para los yazidíes, la vacuna es fundamental para volver a la normalidad. La pandemia de COVID-19 ha provocado una severa restricción de los desplazamientos de los desplazados internos en Irak, y si no se mejora la tasa de vacunación entre los iraquíes y los desplazados internos, estas restricciones de movimiento pueden permanecer durante mucho más tiempo del previsto inicialmente. Si esto ocurre, será un nuevo revés para los yazidíes en la reconstrucción de sus hogares ancestrales en Sinjar, porque simplemente no pueden regresar o no hay nada a lo que regresar. El Instituto Kurdo de Washington recomienda que el Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre las vacunas COVID-19 centre sus esfuerzos de vacunación en las personas desplazadas. Estas personas son las más vulnerables a la pandemia y es más probable que se conviertan en superdifusores, ya que no hay forma efectiva de aislarlos en los campos de refugiados/desplazados.

Lo importante para el mundo occidental es que debe centrarse realmente en la difícil situación de los yazidíes. Existe un peligroso hábito alimentado por los medios de comunicación occidentales que consiste en pasar por alto las cuestiones de Oriente Medio. La cobertura de la actual crisis de Ucrania es una prueba de ello. El tuit de Michael Knowles, redactor del Daily Wire, subraya el problema de la cobertura occidental de los asuntos de Oriente Medio. Su tuit: «Se me acaba de ocurrir que ésta es la primera gran guerra entre naciones civilizadas en mi vida» representa la idea que tienen los medios de comunicación occidentales de que Oriente Medio carece de civismo y que sus problemas son menos importantes porque son incivilizados. O para citar a un reportero de la CBS «esto no es Irak o Afganistán… Esto es una ciudad relativamente civilizada, relativamente europea», al hablar de la guerra en Ucrania. Esta narrativa en torno a Oriente Medio como intervenciones sangrientas justificadas por las naciones occidentales ayuda a explicar por qué los yazidíes siguen siendo marginados y olvidados. Esta lógica en Occidente es omnipresente y socava muchas de sus operaciones en Oriente Medio. Los responsables políticos occidentales deben analizar críticamente las diferencias retóricas al describir la guerra en Ucrania frente a las guerras en Oriente Medio y comprender cómo estas diferencias retóricas se traducen a menudo en diferencias políticas. Los yazidíes siguen luchando porque Occidente los ha ignorado y existe una grave división entre la forma en que Occidente evalúa las luchas en Europa frente a las de Oriente Medio. Gran parte del trabajo que se realiza para reconstruir las comunidades yazidíes y la cultura yazidí lo llevan a cabo las ONG locales con un apoyo marginal de las ONGI y los gobiernos occidentales.

Los yazidíes están perdiendo la fe en los actores regionales e internacionales, y por auténticas razones. Han pasado casi ocho años desde que el ISIS comenzó su ataque contra ellos, y la restitución material de su posición ha sido mínima. Los pueblos y ciudades de Sinjar siguen en ruinas, cientos de miles de yazidíes siguen desplazados y otros miles siguen desaparecidos. En lugar de colaborar para establecer la paz en Sinjar, los actores internacionales y regionales la han convertido de hecho en una zona de guerra. Los yazidíes siguen sin poder regresar a sus hogares debido a la continua amenaza del ISIS, pero también porque los actores estatales como Turquía siguen acentuando su influencia en la región. Cuando los expertos estadounidenses evalúan la relación entre Turquía y Estados Unidos, su principal objetivo es evitar un realineamiento entre Turquía y Rusia. Estados Unidos, cuando trabaja por sus intereses, ha utilizado históricamente sanciones y otros medios para orientar la política turca a su favor. Debería reevaluar su política con Turquía basándose en su experiencia en la lucha contra el ISIS en Siria e Irak. Turquía fue un mal aliado en la lucha contra el ISIS, y en muchos aspectos realmente complementó al ISIS en lugar de combatirlo. Y a diferencia de Turquía, el YBS fue un aliado crítico en la lucha contra el ISIS porque operaron en regiones remotas a las que las coaliciones al comienzo de la guerra tuvieron dificultades para llegar. Estados Unidos debería dejar claro en su política turca que las continuas incursiones con víctimas civiles en Siria e Irak serán correspondidas con castigos. En concreto, los ataques a las montañas de Sinjar y a los campos de desplazados internos recibirán una respuesta. Hasta que los actores occidentales no adopten una postura significativa sobre la agresión turca hacia sus vecinos, los yazidíes seguirán existiendo en el limbo. Por desgracia, los yazidíes probablemente tengan razón al no confiar en Occidente cuando se trata de Turquía. La invasión rusa de Ucrania ha creado una compleja situación geopolítica en la que Estados Unidos debe tener cuidado al equilibrar su relación con Turquía. En la historia reciente, Turquía ha comprado armas a Rusia, lo que ha creado preocupaciones de seguridad para los miembros de la OTAN y un creciente temor entre los expertos en política de seguridad de Estados Unidos de que, si se le presiona demasiado, Turquía se alinee con Rusia. La falta de confianza tiene sentido si se observa la historia de las intervenciones estadounidenses en Oriente Medio. Los kurdos, que pueden incluir a los yazidíes y a menudo lo hacen, han sido traicionados por Estados Unidos no menos de ocho veces en la historia reciente.

El genocidio yazidí y los genocidios anteriores

Hay varios rasgos básicos para identificar un genocidio. El principal se centra en la idea de que al eliminar a un grupo objetivo, la sociedad mejora. Sin embargo, a diferencia de los genocidios anteriores, el ISIS tenía como objetivo las zonas en las que vivían los yazidíes con la intención principal de ocuparlas. El genocidio yazidí, el genocidio ruandés, el Holocausto y el genocidio armenio seguían esta idea de que la sociedad estaba mejor sin el grupo objetivo¹³Ashraph, Sareta. « Acts of Annihilation, The role of gender in the commission of the crime of genocide », Confluences Méditerranée, vol. 103, no. 4, 2017, pp. 15-29. porque, de alguna manera, la idea subyacente es que al eliminar un grupo específico, la nación puede restaurar su antigua gloria, o al menos ésta ha sido la propaganda utilizada eficazmente para alimentar las limpiezas étnicas.

Al menos una parte de la campaña contra los yazidíes tenía su origen en el objetivo del ISIS de establecer un califato. Al igual que en anteriores genocidios, el objetivo principal de los asesinatos en masa son los hombres y niños de un determinado grupo étnico. Este ha sido el caso de Ruanda, Armenia y Myanmar, y también es el caso del genocidio del ISIS contra los yazidíes. La forma en que el ISIS llevó a cabo su genocidio de los yazidíes fue sistemática. Cuando el ISIS ocupaba una aldea yazidí, el proceso era una fórmula: separaban a los hombres y niños de las mujeres, niñas y niños pequeños. Las mujeres eran sometidas a matrimonios forzados, esterilizaciones, violaciones y otros delitos, mientras que los hombres y los niños eran ejecutados o enviados a campos de entrenamiento del ISIS. Los hombres y los niños suelen ser el objetivo porque se considera que son los que van a desempeñar las funciones de liderazgo y de la comunidad, y la segunda razón es mostrar el dominio sobre la comunidad objetivo. Una mujer yazidí afirma que un combatiente del ISIS le dijo: «No tienes marido. Ahora yo soy tu marido».

En la cultura yazidí, uno sólo es yazidí si sus dos padres son yazidíes, y debido a la separación de las familias y a los asesinatos se corre el riesgo de que toda una generación se quede sin población. Esto no sólo se debe al gran número de hombres yazidíes asesinados, sino también a que los hijos de los combatientes del EI y de las mujeres yazidíes son considerados musulmanes y no yazidíes por la comunidad. Esto ha obligado a las mujeres yazidíes a elegir entre sus hijos, a menudo nacidos como resultado de una violación, y el regreso a casa¹⁴Arraf, Jane. “Freed from ISIS, Yazidi Mothers Face Wrenching Choice: Abandon Kids or Never Go Home.” NPR, NPR, 9 May 2019, https://www.npr.org/2019/05/09/721210631/freed-by-isis-yazidi-mothers-face-wrenching-choice-abandon-kids-or-never-go-home.. A diferencia del genocidio ruandés o armenio, el grupo objetivo tiene estrictas leyes religiosas/culturales en torno a su identidad que complican el proceso de identificación de los yazidíes supervivientes. Otro componente central de los genocidios es la violencia sexual focalizada que experimenta el grupo objetivo cuando es atacado. En Irak, el ISIS tomó a las mujeres yazidíes como esclavas sexuales, una táctica que recuerda a la limpieza étnica del imperio otomano contra los armenios o a la del genocidio ruandés y las mujeres tutsis.

Es importante que los grupos internacionales de derechos humanos reconozcan la violencia sexual y los daños fisiológicos que emanan de este delito como partes explícitas del genocidio. La violencia sexual es más que una simple depravación en el caso del genocidio, tiene la intención de deshacer el tejido social del grupo étnico/religioso al que se dirige. Las formas en que la violencia sexual puede poner en peligro el capital social son multifacéticas, y van desde el ostracismo de las mujeres víctimas hasta las mujeres jóvenes que luchan contra el trastorno de estrés postraumático (TEPT), junto con el impacto social de una crisis masiva de salud mental. Estos son sólo algunos ejemplos de cómo la violencia sexual cambia la estructura social de un grupo étnico. Por ejemplo, fue una decisión sorprendente y sin precedentes la de los líderes religiosos yazidíes de acoger de nuevo a las mujeres que fueron esclavizadas y violadas sexualmente por el ISIS. El hecho de que los líderes religiosos yazidíes hayan tomado esta decisión sin precedentes muestra cómo la violencia sexual masiva tiene el potencial de desgarrar completamente a las comunidades.

Como se ha comentado anteriormente, incluso ahora las mujeres yazidíes con hijos de combatientes del ISIS están luchando con las secuelas de la violencia sexual masiva a la que fueron sometidas. Las secuelas siguen creando tensiones dentro de la comunidad. Si bien los asesinatos masivos tienen efectos evidentes, el impacto de la violencia sexual, a diferencia de los asesinatos masivos, es generalizado y constituye un gran obstáculo para el retorno a la normalidad. Esto es especialmente cierto en el caso de la cultura yazidí, porque está dominada por los hombres, y la violencia de género ha contribuido a aislar a las mujeres yazidíes de sus comunidades¹⁵Kristensen, Camilla Østergaard. “The Yazidi Genocide, Lack of Justice and Gender-Based Violence in…” Feature from King’s College London, King’s College, 9 Aug. 2021, https://www.kcl.ac.uk/the-yazidi-genocide-lack-of-justice-and-gender-based-violence-in-genocides..

Los yazidíes, al igual que otras comunidades que sufrieron el genocidio y la limpieza étnica, se enfrentan a impactos tanto materiales como fisiológicos. Las secuelas del genocidio yazidí y los efectos en los yazidíes tienen algunos puntos en común con otros supervivientes del genocidio. Casi el 43% de los supervivientes yazidíes padecen TEPT, y casi el 80% de las mujeres sufren síntomas similares a los del TEPT¹⁶Kizilhan, J.I., Friedl, N., Neumann, J. et al. Potential trauma events and the psychological consequences for Yazidi women after ISIS captivity. BMC Psychiatry 20, 256 (2020). https://doi.org/10.1186/s12888-020-02671-4. Esta elevada prevalencia del TEPT es similar a la de los supervivientes del genocidio bosnio de los años 90, ya que casi el 35% de los bosnios padecen esta dolencia¹⁷Comtesse, H., Powell, S., Soldo, A. et al. Long-term psychological distress of Bosnian war survivors: an 11-year follow-up of former displaced persons, returnees, and stayers. BMC Psychiatry 19, 1 (2019). https://doi.org/10.1186/s12888-018-1996-0. Al igual que en las secuelas del genocidio yazidí, es un problema masivo en lo que respecta a la estabilidad y las oportunidades económicas. Casi el 40% de los bosnios estaban sin trabajo y el 67% de los jóvenes tenían dificultades para encontrarlo. Al igual que los supervivientes del genocidio bosnio, la mayor preocupación de los yazidíes ha pasado de las amenazas de seguridad armada a la inseguridad económica que se cierne sobre ellos. La combinación de desplazamientos y restricciones por la pandemia ha dificultado logísticamente los esfuerzos de reconstrucción de Sinjar, y como los yazidíes carecen de acceso a la atención sanitaria básica, muchos de ellos son extremadamente vulnerables al COVID-19. El genocidio yazidí, al igual que otros casos de limpieza étnica, ha causado un enorme daño psicológico a los supervivientes.

Un factor importante que diferencia el genocidio yazidí de otros asesinatos en masa es el actor que llevó a cabo las matanzas. En Bosnia, Armenia y Myanmar, las limpiezas étnicas formaban parte de la política estatal respectiva y estaban respaldadas por las fuerzas militares del Estado, mientras que los yazidíes fueron el objetivo de un grupo armado no gubernamental. Las fuerzas gubernamentales suelen ejercer una violencia mucho más organizada y sancionada, pero los grupos no organizados como el ISIS representan una amenaza única para las comunidades victimizadas. Los autores de los crímenes patrocinados por el Estado van uniformados, mientras que un combatiente del ISIS podría ser el vecino de un yazidí. Es este patrón de asalto camuflado el que ha alimentado una mayor desconfianza entre los yazidíes y sus vecinos árabes que, a su vez, está paralizando los procesos de reconstrucción. Por eso es de suma importancia reconstruir el capital social en estos casos porque, sin él, estas comunidades seguirán albergando desconfianza y trabajando en contra de sus propios intereses y de los de los demás. El genocidio ruandés es único e incomparable porque las milicias llevaron a cabo la mayor parte de las matanzas y, a diferencia del genocidio yazidí, las milicias hutus estaban respaldadas por el Estado, lo que supone una marcada diferencia con el genocidio organizado por el ISIS, en el que el desafío directo provino de los actores estatales. Al igual que el episodio de Ruanda, el genocidio de los rohingya fue respaldado por el ejército de Myanmar. El genocidio del ISIS es uno de los pocos genocidios de los tiempos modernos que no tuvo el peso del Estado detrás. Esto ha creado una discreta falta de confianza entre las comunidades de Oriente Medio que sólo ha crecido gradualmente debido a la dificultad de identificar quién formaba parte realmente del ISIS, ya que la mayoría de sus combatientes eran ciudadanos normales antes de unirse a la militancia.

Conclusión

Los yazidíes son un pueblo fuerte y resistente, pero sin la ayuda de la comunidad internacional, pueden convertirse en uno de los muchos desplazados que no han podido regresar a sus hogares. Hay acciones concretas que la comunidad internacional puede llevar a cabo: desde establecer tribunales hasta obligar a los miembros internacionales del ISIS a establecer un programa para ayudar a encontrar a los yazidíes desaparecidos. No hace falta explicar que todas estas acciones son factibles y manejables. Los actores locales, como el Gobierno Regional Kurdo (GRK) e Irak, deben dejar de utilizar a los yazidíes como herramienta política en las negociaciones sobre las asignaciones presupuestarias, las asignaciones de tierras y los territorios en disputa. Esto se debe a que los yazidíes no confían en ninguna de las dos instituciones por razones obvias. El GRK no debería crear ningún obstáculo para que los yazidíes regresen a Sinjar limitando los viajes, sino que debería facilitar su regreso seguro y el proceso de reconstrucción de Sinjar. Por supuesto, esto requerirá la ayuda del gobierno federal iraquí porque Sinjar se encuentra en los territorios en disputa. No obstante, una operación conjunta del GRK e Irak es factible, como hemos visto en la lucha contra el ISIS, y puede servir no sólo para mejorar la posición de los yazidíes, sino también para aumentar la confianza entre las fuerzas de seguridad kurdas e iraquíes. Las promesas materiales hechas a los yazidíes deben cumplirse o, de lo contrario, la desconfianza no hará más que ampliarse. Los actores internacionales, como Estados Unidos y Rusia, deben ayudar al pueblo yazidí. Rusia debe reconocer el genocidio del pueblo yazidí como mínimo. Pero, en última instancia, los yazidíes, especialmente los de Sinjar, necesitan el apoyo de los actores locales, regionales e internacionales para regresar a sus hogares y comenzar realmente el proceso de vida normal.

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