Alepo en llamas: ¿Está Turquía aplicando la estrategia otomana en el noreste de Siria?
El aventurerismo turco en Siria también ha planteado un serio interrogante sobre si los kurdos de Turquía podrán seguir adelante con sus planes de crear un espacio político legítimo en ese país.
Autora: Neena Gopal
Fuente: New Indian ExpressA principios de enero de este año, la ciudad siria de Alepo se sumió en la violencia. Los barrios predominantemente kurdos del norte de la ciudad, hogar de habitantes kurdos desde hace siglos, fueron arrasados por las fuerzas del gobierno provisional sirio y el Estado Islámico, lo que provocó que unos 150 000 civiles, de una comunidad de 500 000 personas, huyeran en busca de seguridad.
Siria está siendo arrastrada de nuevo a un sangriento vórtice de violencia en medio de un silencio rotundo en el mundo árabe y otras capitales mundiales.
El ataque del 6 de enero no solo destrozó la frágil paz que se había establecido desde que el régimen de Bashar Al Assad fuera derrocado por la milicia Hay’at Tahrir Al Sham en diciembre de 2024, sino que ahora pone en duda si el plan kurdo de integrarse en la política siria llegará a buen puerto. También plantea el espectro de que Turquía, principal impulsora de los ataques contra los kurdos, emerja como la potencia dominante en Oriente Medio, desafiando el dominio de Arabia Saudí e Irán, mientras una Siria fragmentada se suma a la agitación y se convierte en el epicentro de un nuevo conflicto en la región.
La gran pregunta es si Washington, atrapado en el vórtice de Ucrania y Venezuela, en la zona marginal de la gélida Groenlandia, empeñado en expulsar a los palestinos de Gaza y colaborando con Israel en el cambio de régimen en Irán, está distraído.
¿O estamos asistiendo a un reordenamiento deliberado y significativo de la región por parte de Estados Unidos, que empodera a un antiguo protegido del Estado Islámico en Siria y respalda el intento de Turquía de acabar con el dominio de la Administración Autónoma Democrática del Norte y Este de Siria (DAANES), liderada por los kurdos, en el enclave kurdo de Rojava, como parte del plan a largo plazo del presidente turco Erdogan para recrear el Imperio Otomano?
¿Por qué ha seguido el juego Estados Unidos? Lo que debería haber hecho saltar las alarmas fue que el presidente estadounidense Donald Trump desplegara la alfombra roja para el presidente sirio Ahmed Al Sharaa en la Casa Blanca. ¿Fueron los kurdos —cuya Fuerza Democrática Siria, las fuerzas de defensa multiétnicas de la DAANES liderada por los kurdos, había luchado contra Daesh con el respaldo y el apoyo de Estados Unidos hasta hace muy poco— sorprendidos por Al Sharaa? Es evidente que Siria está siguiendo el guion de Estados Unidos y Turquía, aunque ello acabe con cualquier esperanza que tuvieran los kurdos de integrar su administración autónoma en un Estado sirio y, por ende, en Turquía.
¿Por qué la Administración Trump ha apoyado sin reparos al Gobierno provisional sirio, sabiendo perfectamente que el SIG es, en parte, una rama del EI? El presidente sirio Ahmed Al Sharaa, originario del Golán, es un protegido de Abu Bakr al Baghdadi, líder del Estado Islámico. Conocido por su nombre de guerra Abu Mohammed Al Jolani, y con vínculos conocidos con el Estado Islámico, fue sacado de su relativo anonimato y presentado al mundo como el hombre del momento.
Curiosamente, ni siquiera el ataque del EI en diciembre de 2025, que se cobró la vida de dos soldados estadounidenses y su traductor, anterior al asalto a Alepo, obtuvo ninguna reacción por parte de la Casa Blanca.
En cambio, se dio más crédito a la promesa del presidente del SIG, Ahmed al-Sharaa, de que Siria participaría en la coalición internacional contra el EI cuando visitó la Casa Blanca que a la situación sobre el terreno, donde las unidades del EI han atacado repetidamente a las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF) kurdas.
Los supervivientes kurdos del ataque de Alepo han señalado la participación de Al Sharaa, afirmando que se enfrentaron a la milicia del Estado Islámico, que lucía abiertamente las banderas y las insignias de Daesh, mientras luchaban junto al SIG. Bangin Heleb, residente del barrio de Sheikh Makhsood en Alepo y miembro de las Fuerzas de Seguridad Interna locales, declaró a los periodistas que reconoció a muchos de los combatientes y las tácticas del EI.
¿Vio venir la escalada en Siria —y Turquía— Abdullah Öcalan, el líder kurdo cautivo en la isla de Imrali desde 1999 por Turquía, que lleva mucho tiempo advirtiendo de las ramificaciones del Proyecto del Gran Oriente Medio de Estados Unidos?
El mensaje de Año Nuevo de Öcalan, el 30 de diciembre, establecía como objetivo principal del memorando de entendimiento del 10 de marzo entre Turquía y los kurdos la creación de «un modelo político democrático en el que el pueblo pueda gobernarse colectivamente» y la importancia de que Turquía «facilite un papel constructivo y orientado al diálogo».
Pero el ataque del 6 de enero por parte del SIG de Al Sharaa contra la comunidad kurda en los barrios de Sheikh Makhsood y Ashrafiyah en Alepo acabó con el memorando de entendimiento. El alto el fuego declarado el 9 de enero fracasó en múltiples ocasiones, con unos 250 civiles kurdos secuestrados por el SIG, a medida que se intensificaban los combates. Dentro de Siria, no solo los kurdos son objeto de ataques sistemáticos por parte del EI, sino también las minorías alauitas y drusas.
Fuentes kurdas afirman que el ataque contra su pueblo en el norte y el este de Siria fue coordinado por Estados Unidos, Israel y Turquía. Han destacado el «papel escalatorio del ejército turco en la desestabilización de Siria». Señalan la declaración pública de apoyo del Ministerio de Defensa turco al SIG, el despliegue abierto de drones turcos durante el asalto del SIG y el control turco de las unidades del SIG durante el ataque a Alepo. El hecho de que el actual Ejército Nacional Sirio fuera creado y entrenado por los turcos es un secreto a voces, según un experto. Esto no deja margen para un acercamiento, afirmó, y advirtió que también subraya el potencial de causar inestabilidad mucho más allá de las fronteras de Siria, en particular, dentro de Turquía.
La población kurda de Turquía había salido a las calles de Estambul y de las ciudades con mayoría kurda del este del país, temerosa de que se repitiera el ataque del Estado Islámico contra la ciudad kurda de Kobane, en el norte de Siria, en 2014, que desencadenó el levantamiento kurdo en Turquía.
Además, el aventurerismo turco en Siria ha planteado ahora un serio interrogante sobre si el líder kurdo Abdulah Ocalan podrá llegar a un acuerdo con el presidente turco Recep Tayyip Erdogan sobre su propia libertad, como muchos esperaban, y si los kurdos de Turquía podrán seguir adelante con sus planes de crear un espacio político legítimo en la política turca.
Curiosamente, el apoyo abierto de Turquía al Estado Islámico entre 2014 y 2019, que ayudó al grupo yihadista a tomar el control del norte y el centro de Siria, con Raqqa como capital, no es ningún secreto. Fue una medida que proporcionó al EI una base segura desde la que operar, lo que condujo a la proliferación de campos de entrenamiento terrorista del EI. En las últimas semanas, el número de reclutas ha aumentado hasta alcanzar las decenas de miles, todos ellos con acceso a la asistencia médica turca, armados y alimentados por el ejército turco y sus servicios secretos. Cabe preguntarse si las fuerzas kurdas YPJ (Unidades de Protección Popular) y YPG (Unidades de Protección de las Mujeres), que dieron guerra al EI cuando este intentaba reconstruir el califato islámico, podrán continuar la lucha ahora que ya no cuentan con el apoyo de Estados Unidos.
¿Por qué Damasco ha subido ahora la apuesta? ¿Ha sido para frustrar las conversaciones en curso entre DAANES —creada por la población kurda, árabe, siriaca, turcomana y armenia del noreste de Siria en 2018— y SIG sobre una integración político-militar?
Hasta ahora, el enviado especial de Estados Unidos para Siria, Tom Barrack, ha sido el principal impulsor de las negociaciones entre DAANES y SIG que se están llevando a cabo en la capital jordana, Ammán, en Damasco y en el noreste de Siria. Ha estado en Erbil, en Irak, y en la capital turca, Estambul, para asistir a múltiples reuniones desde que se firmó el acuerdo del 10 de marzo del año pasado. También ha trabajado en colaboración con la Administración Trump, el Departamento de Estado y el Pentágono, lo que indica que Washington estaba impulsando el acercamiento. Recientemente, el 4 de enero, funcionarios de las SDF estuvieron en Damasco para mantener conversaciones sobre la aplicación del memorando de entendimiento firmado por ambas partes el 10 de marzo de 2025.
Hay que decir que Turquía fue criticada por el Gobierno británico, que impuso sanciones a Estambul en diciembre por «la horrible violencia contra la población civil en Siria». Pero Estados Unidos, después de enero, ha dicho poco, incluso cuando las fuerzas lideradas por Al Sharaa están ganando terreno de forma constante. Desde el 10 de enero, las fuerzas del SIG han declarado y roto múltiples alto el fuego. Entre ellas se incluye un acuerdo de 14 puntos y un alto el fuego firmado por Al-Shaara y Mazloum Abdi, de las SDF, el 18 de enero. Ahora, las fuerzas del SIG han expulsado a las SDF de las zonas al oeste del Éufrates. Han cruzado el Éufrates y controlan la rica en petróleo Deir-ez Zor, la ciudad de Shaddadi, Ain Isa y Rakka. Miles de combatientes del EI han sido liberados de las prisiones. Las tropas estadounidenses estacionadas en las cercanías no intervinieron a pesar de las peticiones de ayuda de las SDF.
El DAANES declaró el estado de emergencia el 18 de enero y pidió a todos sus ciudadanos que tomaran las armas. Los principales políticos kurdos del noreste de Siria han advertido del genocidio contra los tres millones de kurdos que viven en el país. Continúan los intensos combates en las zonas al este del Éufrates, especialmente en torno a las ciudades de Kobane, Heseke y Cilaxa.
Según se informa, el 19 y el 27 de enero se celebraron en Damasco reuniones entre al-Shaara y representantes de DAANES y SDF.
Fuentes informaron a este reportero de que los ataques de SIG en Alepo se produjeron pocas horas después de una reunión entre representantes israelíes y sirios en París el 6 de enero, en la que estuvo presente el ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, y se llegó a un acuerdo para el cese de las hostilidades por parte de Israel, Estados Unidos y Turquía en Siria. Pero no sirvió de mucho. Fue tan ineficaz como la reunión del 4 de enero, cuando Estados Unidos reunió a representantes del SIG y las SDF en Damasco. Según la fuente, ambas partes estaban a punto de firmar un acuerdo, hasta que el ministro de Asuntos Exteriores sirio, Asaad Al Shaibani, se echó atrás. Dos días después, el 6 de enero, los barrios kurdos de Alepo se vieron envueltos en un infierno de fuego.
Curiosamente, Rusia, un actor importante durante el régimen de Assad, que dio refugio a Bashaar al Assad y sigue manteniendo su presencia en Siria, ha visto al presidente Vladimir Putin recibir a Al Sharaa en Moscú el 28 de enero, diciendo que acogía con satisfacción los esfuerzos del SIG para unificar Siria.
Fuentes kurdas reconocen que, sin el apoyo inicial de Estados Unidos, Siria corría el riesgo de caer en la inestabilidad y la implosión. Pero también afirman que la promesa del enviado en aquel momento de «una nueva Siria, una nación unificada en la que todas las comunidades, incluidas las árabes, kurdas, drusas, cristianas, alauitas, turcomanas, asirias y otras, sean tratadas con respeto y dignidad y puedan participar de forma significativa en las instituciones gubernamentales y de seguridad», ahora suena hueca.
Más aún, ante los ataques del SIG y el empoderamiento de un conocido líder del EI como Ahmed al-Shaara, lo que, según los kurdos, pone en peligro la región.
Según fuentes internas, el plan de Estados Unidos es tener una Siria bajo el control de un Al Sharaa dócil que impida a Irán restablecer su control sobre el país, que bajo Bashar Al Assad había sido una línea de suministro clave para Hezbolá en el Líbano y una amenaza para Israel. Estados Unidos necesita una Siria hostil hacia Irán. Al-Shaara ha hecho precisamente eso, prometiendo a Estados Unidos que cortará todas las rutas de suministro para los aliados de Irán, como Hezbolá. Ha demostrado su disposición a eliminar a los islamistas de sus filas que tienen aspiraciones transnacionales, como establecer el califato y la umma islámica.
Ha prometido luchar contra el Estado Islámico. Aunque eso aún está por ver, dada la creciente presencia del Estado Islámico en el reciente estallido de violencia en Alepo, ha hecho varias concesiones clave. No ha cuestionado la ocupación israelí de gran parte del sur de Siria, al tiempo que ha aceptado la anexión de Hatay por parte de Turquía (que el régimen de Assad nunca había aceptado), ha abierto la economía siria a los inversores occidentales, turcos y del Golfo y, lo que es más importante, ha accedido a la instalación de bases militares estadounidenses en Siria que se utilizarán para atacar a Irán.
Pero, aunque Turquía haya seguido el juego por ahora, aceptando poner fin a los combates en Alepo tras un acuerdo negociado por Estados Unidos que ha supuesto la retirada de las Fuerzas de Seguridad Interna de Siria de los dos barrios kurdos, el norte y el este de Siria y su población kurda siguen en tensión. Para ellos, ahora está muy claro que Estados Unidos no tiene muchos reparos en fragmentar el país, lo que podría permitir a Israel afirmar su control militar sobre el sur de Siria, al tiempo que Turquía toma el control del norte.
Con las negociaciones sobre el memorando de entendimiento del 10 de marzo prácticamente terminadas, Siria podría verse envuelta en una peligrosa espiral de violencia. Una guerra total entre las SDF y el SIG, que parece inevitable, podría conducir en última instancia a la fragmentación de Siria, con los alauitas y drusos del país volviéndose también contra el SIG. Si Turquía, impulsada por sus aspiraciones de recrear el antiguo Imperio Otomano, emerge como la potencia dominante en Oriente Medio con su autoridad incuestionable, esto podría significar la desestabilización a largo plazo de Siria, con consecuencias catastróficas para el resto de Asia Occidental.
«Turquía quiere un genocidio de los kurdos»
Ante el regreso de los implacables ataques contra sus hogares en Siria, un observador kurdo que pidió permanecer en el anonimato accedió a responder a algunas preguntas clave sobre los motivos que llevaron a Turquía a desatar una nueva ola de violencia, después de que meses de negociaciones con los líderes kurdos hubieran dado a su atribulado pueblo la esperanza de que finalmente se les concediera un lugar en el panorama social y político de Siria y Turquía.
¿Dónde deja a Turquía el ataque a los barrios kurdos de Alepo, en Siria?
La ambición de Turquía va aún más lejos: quiere que Hayat Tahrir Al Sham (HTS) y el Estado Islámico lleven a cabo un genocidio contra los kurdos de Siria, despoblando así gran parte del norte y el este del país. El modelo para ello es la pequeña zona de Afrin, ocupada por Turquía en 2018. Tras la ocupación, el número de residentes kurdos locales se redujo del 90 % al 20 %. Los que se quedaron se enfrentan a represiones diarias, a la prohibición de su idioma y a una falta casi total de derechos políticos y culturales. Turquía rechaza la idea de que los kurdos se conviertan en ciudadanos iguales en una Siria democrática, descentralizada y pluralista. También rechaza ese estatus para los alauitas y drusos del país.
¿Qué significa esto para el enclave kurdo de Rojava?
Los kurdos de Siria se enfrentan hoy a la amenaza de quedar completamente excluidos políticamente de la futura Siria y de convertirse en víctimas de un cambio demográfico sistemático y de un genocidio. Los tres millones de kurdos del país se han visto confinados en gran medida a los límites geográficos de Rojava. Solo en las últimas semanas, 150 000 kurdos se han visto obligados a abandonar sus hogares en Alepo, Rakka, Taqba y Deir ez-Zor. Muchos más permanecen en estas zonas y son objeto de torturas, opresión y ataques mortales a diario.
Rojava se defenderá ahora con todos los recursos que tiene. Miles de kurdos de Irak, Turquía, Irán y la diáspora ya se han unido a las fuerzas de autodefensa YPG y YPJ en Rojava. Un grupo de más de 100 «internacionalistas» de Europa se encuentra actualmente de camino a Rojava y hay muchos más que viajan de forma individual. Por lo tanto, se están llevando a cabo los preparativos para una guerra integral para defender Rojava contra HTS e IS. Al mismo tiempo, los representantes de DAANES han subrayado repetidamente en los últimos días que están dispuestos a negociar una integración con Damasco.
¿Siguen siendo posibles las aspiraciones kurdas de tener una voz política legítima en Turquía?
El proceso político entre los kurdos y el Estado turco corre un gran peligro. Cada día se producen grandes manifestaciones en las ciudades kurdas del este de Turquía, pero también en grandes ciudades como Estambul. La policía ha reaccionado con una violencia brutal y numerosas detenciones. Los kurdos de todas partes son muy conscientes del papel protagonista de Turquía en los actuales ataques contra Rojava. Por ello, los kurdos, especialmente en Turquía, han pedido al Gobierno y al Estado que pongan fin a sus ataques contra Rojava, establezcan relaciones pacíficas y respetuosas con Siria y se comprometan seriamente con las conversaciones con el líder del pueblo kurdo, Abdullah Öcalan.
Las declaraciones de los funcionarios del Gobierno y los periodistas afines al Gobierno en los últimos días muestran que Turquía intentará dar la impresión de que el proceso político continúa. Intentará imponer sus objetivos unilaterales a los kurdos de Turquía y presentar esto como una solución a la cuestión kurda. El Parlamento turco aprobará leyes sin tener en cuenta las demandas kurdas. Los kurdos no aceptarán esto. Turquía presentará entonces esto como un rechazo de la paz y la solución por parte del PKK y afirmará que ha hecho las paces con el pueblo kurdo. De este modo, Turquía intentará obtener el apoyo internacional para continuar con la opresión de los kurdos, al tiempo que afirma haber resuelto la cuestión.
La única forma de evitar la continuación de este conflicto de larga duración es que el Gobierno y el Estado turcos se comprometan de nuevo a encontrar una solución aceptable para la población kurda de Turquía y para la sociedad civil turca en general.
¿Es Erbil, en Irak, lo suficientemente fuerte como para resistir cualquier ataque?
Es muy probable que Irak también se desestabilice en un futuro próximo como parte de los esfuerzos de Estados Unidos e Israel por debilitar a Irán. Esto supone una gran amenaza para la región del Kurdistán iraquí (KRI). La KRI es consciente de ello y, por ello, ha estado ayudando a Rojava en las últimas semanas. Los kurdos del Kurdistán del Sur/KRI consideran que la defensa de Rojava es la defensa del Kurdistán del Sur. Esto incluye especialmente a la población yazidí de Shengal, en el noroeste de Irak.
El espíritu de unidad nacional entre los kurdos es hoy más fuerte que nunca. La defensa de Rojava, pero también del Kurdistán del Sur, recaerá sobre los kurdos de las cuatro partes del Kurdistán y la diáspora. Los kurdos tienen el horizonte político, la fuerza organizativa y la experiencia militar necesarios para defenderse con éxito de los fuertes ataques de 2026.
