Turquía continúa utilizando como arma el agua de Alok, en medio del brote de COVID-19 en Siria

Syrians for truth&justice – 28 de abril 2020 – Traducción: Rojava Azadi Madrid

Turquía obstaculiza la respuesta urgente a la pandemia del coronavirus cortando el acceso al agua a más de 600.000 habitantes en el noreste de Siria.

Análisis legal

a) Derecho humanitario internacional
El agua es indispensable para las poblaciones civiles. No solo es esencial para beber, sino también para fines agrícolas y sanitarios. Además, indispensable a raíz de la crisis sanitaria del COVID-19. Aunque en un principio se olvidó la importancia del agua y de los alimentos para la población civil atrapada en conflictos armados, los redactores del Protocolo de los Convenios de Ginebra remediaron el olvido al incluir, en el Artículo 54 del Protocolo Adicional I y en el Artículo 14 Adicional del Protocolo II para Conflictos Armados Internacionales y No Internacionales (IAC y NIAC, por sus siglas en inglés) respectivamente, la protección de los servicios indispensables para la supervivencia de la población civil.

Aunque involucra a dos Estados -Siria y Turquía-, el conflicto en marcha actualmente en el noreste de Siria es de carácter internacional. Como resultado y en aplicación de estas disposiciones de IAC:

​Está prohibido atacar, destruir, eliminar o inutilizar servicios indispensables para la ​​supervivencia de la población civil, como alimentos, áreas agrícolas para la ​​​producción de alimentos, cultivos, ganado, instalaciones de agua potable y ​​​suministros y obras de riego, con el propósito específico de inutilizarlos por su valor ​​de sustento para la población civil o para los adversarios, cualquiera que sea el​​​ motivo, ya sea matar de hambre a los civiles, hacer que se desplacen, o por ​​​cualquier otro motivo.

Por lo tanto, al atacar la Estación de Agua de Alok, privando a 600.000 civiles el acceso al agua, Turquía está empleando métodos prohibidos y violando el Derecho Humanitario Internacional (DHI).

​b) Derecho penal internacional
Los ataques a instalaciones protegidas pueden constituir un crimen de guerra y una violación del Derecho Humanitario Internacional. Además, como se ha demostrado en otros contextos, incluido el de Sudán, las restricciones de agua pueden considerarse crímenes contra la humanidad, y cuando se hace con el propósito ulterior de atacar a poblaciones, pueden considerarse crímenes de genocidio, tal como argumenta la Oficina del Fiscal de la Corte Penal Internacional.

​c) Legislación internacional de derechos humanos
Finalmente, la restricción de acceso al agua también viola varios derechos humanos básicos, como el derecho al agua, proclamado en 2010 por la Asamblea General y el Consejo de Derechos Humanos como parte del derecho internacional a la vida.

2.Contexto

La Estación de Bombeo de Agua de Alok, ubicada al este de la ciudad de Ras al-Ayn / Serekaniye, es la principal fuente de agua potable para unas 600.000 personas en el norte de Siria, específicamente para las ciudades de al-Hasakah y Tell Temir y sus alrededores, donde se ubican los campamentos improvisados ​​de al-Hol, al-Areesha (o al-Sadd) y Washo Kani (o al-Twaina), que albergan a decenas de miles de sirios, iraquíes y extranjeros que vivían en áreas que antes estaban controladas por Estado Islámico (o ISIS, también conocido como Daesh).

La Estación de Agua de Alok se construyó en 2010, con el fin de almacenar y bombear agua, como una solución a la crisis del agua en al-Hasakah y sus alrededores. Para ello se excavaron 30 pozos artesianos cerca del pueblo de Alok Sharqi, ubicado a 10 km al este de Ras al-Ayn, con una capacidad de bombeo de aproximadamente 175.000 metros cúbicos de agua potable al día.

La estación tiene un depósito de agua de 25.000 m3 y 12 grandes bombas transportan agua a través de 67 kms de tuberías hasta el área de al-Himme en el norte rural de al-Hasakah. A partir de ahí, el agua llega a los bloques de edificios residenciales.

Imágenes 3 y 4: Mapas que muestran las áreas que dependen principalmente de la Estación de Bombeo de Agua de Alok.

3.La primera interrupción de la Estación de Bombeo de Agua de Alok

El 9 de octubre de 2019, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, anunció el lanzamiento de la Operación Primavera de Paz en el territorio sirio, con el apoyo del Ejército Nacional de la oposición siria. Justo un día antes del inicio de la operación, la Coalición Nacional de las Fuerzas Revolucionarias y de Oposición sirias emitió una declaración en apoyo al anuncio turco de una inminente operación militar en la región:

​»La Coalición apoya los esfuerzos del Ejército Nacional, el Ministerio de Defensa y del Estado Mayor Conjunto. Confirmamos la disposición de nuestro Ejército ​​​Nacional para combatir el terrorismo en cooperación y acción conjunta con nuestros​ hermanos en Turquía».

El Ministro de Defensa, Salim Idris, anunció el 7 de octubre que el Ejército Nacional había completado el entrenamiento necesario para la siguiente operación militar en el noreste de Siria. Esto fue precedido por otras disposiciones militares, ya que el Ejército Nacional y el Frente Nacional para la Liberación habían anunciado su plena integración el 5 de octubre de 2019.

Solo unas pocas horas después del inicio de la operación militar en el noreste de Siria, la estación de agua de Alok quedó inutilizable por los bombardeos aéreos y terrestres de Turquía. La instalación fue atacada con varias bombas que golpearon las líneas eléctricas que la alimentaban, causando la parada completa de la bomba de agua en al-Hasakah y sus suburbios, donde decenas de miles de personas habían buscado refugio durante los primeros días de la operación militar turca.

A mediados de octubre de 2019, las fuerzas turcas y los grupos armados aliados del Ejército Nacional lograron controlar completamente la estación de bombeo de Alok. Sin embargo, la estación permaneció fuera de servicio debido a los daños causados por los bombardeos y al robo de sus equipos esenciales por parte de personas que se cree están afiliadas a grupos rebeldes sirios, según fuentes locales.

La Operación Primavera de Paz tuvo como resultado la ocupación por parte de Turquía de una vasta área al norte de Raqqa, entre Ras al-Ayn/Serekaniye y Tell Abyad/Gire Spi, 120 km a lo largo de la frontera con el noreste de Siria, después de que las fuerzas de la coalición liderada por Estados Unidos se retiraran de ella.

4.Electricidad a cambio de agua

La Administración Autónoma, junto con las SDF, que comparten el control sobre la ciudad de al-Hasakah, hizo intentos de relanzar la estación de bombeo de agua de Alok, con la asistencia directa del comando militar ruso en el noreste de Siria, el cual había mantenido conversaciones con Turquía e intervenido más de una vez instando a las fuerzas turcas a poner en marcha la estación. Sin embargo, a cambio de reanudar el funcionamiento de la bomba de agua de la estación de Alok, Turquía exigió el mantenimiento de la estación de energía de Mabrouka, bajo control de Turquía y sus aliados y ubicada al oeste de Ras al-Ayn/Serekaniye, y suministrarle electricidad desde la presa de Tishrin. La presa está controlada conjuntamente por el gobierno sirio y la Administración Autónoma. Por lo tanto, la solicitud implicaba el suministro de energía a Ras al-Ayn/Serekaniye y Tell Abyad/Gire Spi a cambio de suministrar agua a al-Hasakah y a las afueras de la estación de Alok.

​• Robo del equipo de la central eléctrica de Mabrouka

La central eléctrica de Mabrouka se encuentra en la autopista internacional M4, a 14 km de la ciudad de Mabrouka. La estación está abastecida por la presa Tishrin, que a su vez proporciona energía a la provincia de al-Hasakah y a otras áreas en la región de al-Jazira, en el noreste de Siria.

Sin embargo, durante la ofensiva turca del pasado octubre, la central eléctrica de Mabrouka quedó inutilizada. La estación, que estaba controlada principalmente por los Batallones Al Safwa Al Islamiya, también conocida como División al-Safwa, vio su servicio interrumpido por las SDF, y muchos de sus equipos, incluidos los generadores, robados por grupos armados de Siria.

Para obtener mas información al respecto, Syrians for Truth and Justice (STJ) contactó con un agricultor que trabaja en un campo adyacente a la central eléctrica. Según él, la electricidad de la estación fue cortada por la Administración Autónoma, pocos días después de que Turquía y los grupos rebeldes sirios aliados ocuparan el área durante la Operación Primavera de Paz, y que estos últimos robaron equipos y grandes cantidades de cobre de la misma estación. También añadió lo siguiente:

​«En la segunda mitad de octubre de 2019, un grupo armado de la oposición siria que ​no pude identificar, estacionado en la estación eléctrica, saqueó y saboteó los ​​​equipos para extraer cobre. Obtuvieron grandes cantidades y lo transportaron a ​​​destino desconocido».

5.Conversaciones ruso-turcas para rehabilitar la central eléctrica de Alok en noviembre de 2019

El 9 de noviembre de 2019, después de conversaciones con Rusia, Turquía permitió que un grupo de trabajadores, con delegados de la Corporación Estatal de Electricidad de Siria en al-Hasakah, y la Media Luna Roja Árabe Siria, entraron en la estación de agua de Alok por primera vez después de la Operación Primavera de Paz. El objetivo era revisarla y estudiar cómo rehabilitarla. Un ingeniero de la delegación visitante explicó a:

​«Una patrulla rusa acordó con las fuerzas turcas permitirnos entrar en la ​​​​estación de Alok. Después de inspeccionar el estado de la estación, detectamos que ​dos transformadores eléctricos y las líneas que los alimentaban habían sido ​​​robadas. No obstante, los electricistas repararon las líneas eléctricas que ​​​​alimentaban la central de Alok y las conectaron con las de la central eléctrica de Al ​​Darbasiyah, que también había resultado dañada por los bombardeos. También ​​​alimentaron los generadores de energía alternativos para poder ponerlos en ​​​funcionamiemto a su debido tiempo».

Según esta fuente, las fuerzas turcas no permitieron a los trabajadores poner en marcha la estación de agua de Alok y bombear el agua de nuevo hacia al-Hasakah y sus suburbios ese día. Mientras tanto, la población de al-Hasakah y los desplazados después de la Operación Primavera de Paz se vieron forzados a satisfacer sus necesidades de agua potable con suministros de procedencia insegura, como camiones cisterna privados, a precios que oscilaban entre 500 y 1.000 libras sirias (SP) por barril.

Restauración del funcionamiento de la bomba de agua de la estación de Alok, después de 35 días de suspensión: el primer acuerdo
Las conversaciones entre las partes rusa y turca llegaron a un acuerdo que preveía la reactivación de la estación de bombeo de agua de Alok a cambio del mantenimiento de la central eléctrica de Mabrouka por parte del gobierno sirio y la Administración Autónoma, y el suministro de 7 MW de electricidad de la presa de Tishrin.

Así, el 13 de noviembre de 2019 se volvió a poner en funcionamiento la estación de Alok después de 35 días de suspensión y 4 días de mantenimiento. Uno de los ingenieros que supervisa la estación de Alok dijo a STJ:

​«Logramos reanudar el suministro de agua a través de la estación de Alok ​​después de reabastecerla con electricidad de la central eléctrica de Darbasiyah, ​​pero no a plena capacidad. Solo se han puesto en operación 14 pozos y, por lo tanto, se han ​​​bombeado unos 60.000 m3 de agua potable diarios a la viviendas, a ​​​través de las tuberías de agua que se extienden desde Ras al-Ayn hasta al-​​​​Hasakah.»

Varios días después, el 17 de noviembre de 2019, se habían puesto en funcionamiento 10 pozos de agua adicionales tras proporcionarles energía. Esto elevó a 24 el número de pozos en funcionamiento en la estación de Alok, produciendo más de 100.000 m3 de agua por día, lo que contribuye a solucionar el problema de la escasez de agua en la ciudad de al-Hasakah y su campo, según la Dirección de Aguas de la Administración Autónoma.

6.Restauración del funcionamiento de la bomba de agua de la estación de Alok, después de 35 días de suspensión: el primer acuerdo

Las conversaciones entre las partes rusa y turca llegaron a un acuerdo que preveía la reactivación de la estación de bombeo de agua de Alok a cambio del mantenimiento de la central eléctrica de Mabrouka por parte del gobierno sirio y la Administración Autónoma, y el suministro de 7 MW de electricidad de la presa de Tishrin.

Así, el 13 de noviembre de 2019 se volvió a poner en funcionamiento la estación de Alok después de 35 días de suspensión y 4 días de mantenimiento. Uno de los ingenieros que supervisa la estación de Alok dijo a STJ:

​«Logramos reanudar el suministro de agua a través de la estación de Alok ​​después de reabastecerla con electricidad de la central eléctrica de Darbasiyah, ​​pero no a plena capacidad. Solo se han puesto en operación 14 pozos y, por lo tanto, se han ​​​bombeado unos 60.000 m3 de agua potable diarios a la viviendas, a ​​​través de las tuberías de agua que se extienden desde Ras al-Ayn hasta al-​​​​Hasakah.»

Varios días después, el 17 de noviembre de 2019, se habían puesto en funcionamiento 10 pozos de agua adicionales tras proporcionarles energía. Esto elevó a 24 el número de pozos en funcionamiento en la estación de Alok, produciendo más de 100.000 m3 de agua por día, lo que contribuye a solucionar el problema de la escasez de agua en la ciudad de al-Hasakah y su campo, según la Dirección de Aguas de la Administración Autónoma.

7.Relanzamiento de la central eléctrica de Mabrouka

El 6 de diciembre de 2019, sobre la base del acuerdo ruso-turco, una patrulla militar rusa escoltó a un equipo de electricistas, formado por el gobierno sirio y la Administración Autónoma, a la central eléctrica de Mabrouka, que había estado inoperativa a causa de la ofensiva de octubre de 2019.

El 9 de diciembre de 2019 comenzaron los trabajos de mantenimiento de la central eléctrica de Mabrouka. Uno de los electricistas declaró a STJ:

​»Se han robado varios transformadores y equipos eléctricos de la estación después ​​de que las fuerzas turcas y las milicias sirias aliadas tomaran el control. Éstos nos ​​permitieron trabajar en la reparación de la estación solo durante tres horas dos días a la ​​​semana, los lunes y los martes, lo que provocó un retraso en la finalización. ​​​Tardamos alrededor de tres semanas en poner en marcha la estación».

A principios de 2020, la central eléctrica de Mabrouka se puso nuevamente en servicio después de recibir 7 MW de electricidad de la presa de Tishrin, administrada conjuntamente por el gobierno sirio y la Administración Autónoma. A cambio, se reanudó el bombeo de agua desde Alok a la ciudad de al-Hasakah y sus alrededores, de conformidad con el acuerdo entre Rusia y Turquía.

8.Ankara rechaza el primer acuerdo

El 24 de febrero de 2020, las fuerzas turcas apagaron la estación de agua de Alok en Ras al-Ayn/Serekaniye y expulsaron a los trabajadores sin explicar los motivos. Como resultado, estalló una crisis de abastecimiento de agua en las ciudades de al-Hasakah y Tell Temir y sus suburbios.

La interrupción del agua llevó a la gente a buscar alternativas, en su mayoría inseguras, como el transporte de agua en camiones, según informó Hajjar Omar, de 31 años, quien fue desplazado de Ras al-Ayn/Serekaniye a al-Hasakah con su esposa y sus tres hijos:

​«Los 1.000 litros de agua se venden por 4.000 SP. Esta cantidad de agua ​​​puede abastecer a mi familia durante tan solo tres días. Como desplazado, no puedo ​​​permitirme tanto, así que estamos tratando de reducir nuestro consumo de agua al ​​​mínimo».

Además, el suministro de agua del que dependen los residentes durante los cortes de la estación de agua de Alok puede no ser seguro. El agua no es analizada ni está vigilada, según Najah Abdel Karim, de 35 años, de la ciudad de Tell Temir:

​«Estamos sufriendo mucho por los cortes de agua, ya que el que compramos ​​al camión de agua no es apta para beber, puesto que no está pasteurizada y tiene altos ​​niveles de cal. Por ello, tenemos que comprar agua embotellada para beber o ​​​hervir el agua que compramos de los camiones cisterna, para que nosotros y ​​​nuestros hijos no tengamos ninguna enfermedad».

Camiones cisterna de agua pertenecientes a las SDF llevan agua a al-Hasakah desde la aldea de Tell Brak y áreas adyacentes, y se la proporcionan a los residentes de forma gratuita. Sin embargo, según la Dirección de Aguas de la Administración Autónoma, la capacidad de todos los camiones de agua dedicados no supera los 4.000 m3. Esto representa el equivalente a la capacidad de un solo pozo de agua en la estación de Alok, que tiene 30 de ellos. Obviamente, esto significa que el transporte de agua no cubre las necesidades de agua de todos los residentes al mismo tiempo, y el viaje de los tanques desde Tell Brak hasta al-Hasakah dura días, debido a la distancia entre los dos lugares.

9.Descontento oficial ruso por la falta de compromiso de Ankara con el acuerdo

Diez días después de la interrupción del servicio de la estación de agua de Alok, el 4 de marzo de 2020, se llevó a cabo una conferencia de prensa en la base rusa en Qamishlo. El mando militar ruso acusó a Turquía de impedir el relanzamiento de la estación de Alok y de no comprometerse con el acuerdo.

El general Anatoly, comandante de las fuerzas militares rusas en el noreste de Siria, dijo que discutió por teléfono con Burhan Aktaş, jefe del Centro de Coordinación Turco, el relanzamiento de la estación Alok. Posteriormente, el 26 de febrero de 2020, los dos se reunieron personalmente en la ciudad turca de Nusaybin para discutir este mismo tema.

Anatoly confirmó que la parte turca no se adhirió a los planes elaborados, a pesar de la asistencia brindada por Rusia a las SDF y al gobierno sirio para mantener la estación de Mabrouka y suministrarle electricidad desde la presa de Tishrin. Añadió que la Administración Autónoma cortó el suministro eléctrico a la estación de Mabrouka en respuesta a que Turquía había apagado la estación de agua de Alok.

10.Acusaciones para justificar el rechazo del acuerdo por parte de Turquía

Tras la acusación rusa contra Ankara, el consejo local de Ras al-Ayn/Serekaniye, asociado a la oposición siria, publicó una nota en su página oficial de Facebook el 4 de marzo de 2020, explicando que el apagado de la estación de agua de Alok fue una respuesta a la interrupción del suministro eléctrico desde la presa de Tishrin a las ciudades de Ras al-Ayn/Serekaniye y Tell Abyad/Gire Spi, acusando a la Administración Autónoma y al gobierno sirio de cortar el suministro eléctrico de la estación de Mabrouka.

Según la publicación de Facebook del consejo local de Ras al-Ayn/Serekaniye -constituido después de que Turquía y su aliado, el Ejército Nacional, tomaran el control de la ciudad-, el suministro de energía de la estación de agua de Alok proviene de la presa de Tishrin. Por lo tanto, para volver a bombear agua es necesario reanudar el suministro de energía a la ciudad de Ras al-Ayn/Serekaniye.

En este sentido, la directora del consejo local de Ras al-Ayn, Miree al-Yousif, dijo al periódico Enab Baladi el 25 de febrero de 2020 que la estación de agua de Alok obtiene su energía de la presa de Tishrin, que está controlada y administrada por el gobierno sirio y Rusia, y que la interrupción se debió al corte del suministro eléctrico. Sin embargo, lo que dijo resultó falso por varias razones:

1.Después de 35 días de suspensión y cuatro días de mantenimiento, la estación de agua de Alok reanudó el bombeo en noviembre de 2019, con energía de la estación de Darbasiyah, no de la estación de Mabrouka.

2.Es posible abastecer la estación de agua de Alok desde la estación generadora al-Swaydia, en la ciudad de Al-Malikiyah/Derik en caso de un corte de energía de la estación de Darbasiyah o de la presa de Tishrin.

3.La estación cuenta con generadores de energía de reserva.

4.La estación de agua de Alok estuvo en funcionamiento en el período comprendido entre el 13 de noviembre de 2019 y principios de 2020, mientras la estación de Mabrouka todavía estaba fuera de servicio.

Human Rights Watch emitió un informe el 31 de marzo de 2020 confirmando que la central eléctrica de Mabrouka no abastece a la estación de bombeo de Alok, la cual tiene fuentes alternativas de energía para hacerlo.

11.La población civil de Ras al-Ayn/Serekaniye no ha tenido acceso a la electricidad desde la ofensiva turca contra la ciudad

Los civiles que regresan a la ciudad de Ras al-Ayn/Serekaniye tras la Operación Primavera de Paz, no han tenido electricidad ni siquiera cuando la ciudad se abasteció de la presa Tishrin a través de la central eléctrica de Mabrouka.

En el mismo contexto, un activista cívico que pidió no ser identificado por razones de seguridad, dijo a STJ que regresó a la ciudad en noviembre de 2019 y que está viviendo allí con su padre. Confirmó que las fuerzas turcas y los grupos aliados de la oposición siria no han arreglado las líneas eléctricas de la ciudad, que fueron dañadas por los bombardeos turcos, y añadió:

​»Sólo el 5% de los que regresan a la ciudad reciben electricidad 6 horas al día, de ​​​generadores pertenecientes a miembros de los grupos armados de la oposición o ​​​sus familiares, a razón de 6.000 SP por amperio, mientras que antes de la ofensiva ​​​turca sobre la ciudad se solía suministrar alrededor de 1.000 SP».

El mismo activista explicó que las fuerzas turcas y las milicias aliadas del Ejército Nacional en la ciudad de Ras al-Ayn/Serekaniye volvieron a conectar las líneas eléctricas a sus centros militares y civiles, mientras que las casas de los civiles siguen sin electricidad desde la ofensiva turca sobre la ciudad en octubre de 2019.

El investigador de campo del STJ ha informado que en los períodos en que la central eléctrica de Mabrouka se abastece de la presa de Tishrin, la electricidad llega a partes de la ciudad de Tell Abyad/Gire Spi y a la zona comprendida entre ésta y la ciudad de Ras al-Ayn/Serekaniye, donde las líneas eléctricas no fueron ni dañadas ni robadas durante la Operación Primavera de Paz.

12.Negociación para una carga adicional de electricidad: el segundo acuerdo

El 5 de marzo de 2020, un día después del anuncio ruso, la estación de agua de Alok fue puesta de nuevo en servicio después de una interrupción de 11 días y la expulsión de sus trabajadores. Tras el consentimiento de Turquía, la estación reanudó el bombeo de agua a las ciudades de al-Hasakah y Tell Temir y sus suburbios.

A este respecto, un ingeniero que supervisa el equipo de electricistas, formado conjuntamente por la Administración Autónoma y el gobierno sirio, habló con STJ para explicar que Turquía permitió la reanudación de la estación de Alok después de queconcluyeran las conversaciones y acuerdos con la parte rusa. Añadió:

«Turquía decidió aumentar la capacidad de potencia de 7 a 20 MW para abastecer a Ras al-Ayn/Serekaniye, Tell Abyad/Gire Spi y sus suburbios. Sin embargo, después de las negociaciones con los rusos, Ankara permitió el relanzamiento de la estación de Alok a cambio de proveer a la estación de Mabrouka con 9-10 MW de electricidad».

A partir del 10 de marzo de 2020, el número de pozos de bombeo en la estación de agua de Alok se ha elevado de 26 a 30, lo que aumenta la capacidad de bombeo diaria a 120.000 m3 de agua potable.

13.Otra interrupción en la estación de Alok el 21 de marzo de 2020

El 21 de marzo de 2020, las fuerzas turcas cortaron el suministro de agua a 600.000 personas en el noreste de Siria, sin revelar los motivos. Esto llevó a 49 organizaciones sirias a emitir una declaración conjunta condenando las repetidas interrupciones del suministro de agua y exigiendo que la estación de agua de Alok se desvinculara de los conflictos políticos y militares, y reclamando la distribución equitativa del agua a los residentes del noreste de Siria sin discriminación de ningún tipo.

En cuanto a la razón de la interrupción de la estación de agua de Alok, un ingeniero del equipo de electricistas, formado conjuntamente por la Administración Autónoma y el Gobierno sirio, confirmó que Turquía había exigido suministrar 23 MW de electricidad a la central eléctrica de Mabrouka a cambio de reactivar la estación de bombeo de agua de Alok:

​«La presa de Tishrin alimenta la central eléctrica de Mabrouka con 9-10 MW de ​​​electricidad, pero Turquía pidió que se aumentara la capacidad a 23 MW, para ​​​abastecer las zonas que había ocupado como resultado de su ofensiva en el ​​​noreste de Siria. Pero si esto sucede, será a expensas del resto de al-Jazira, que ​​​está bajo el control de la Administración Autónoma».

Según la fuente, la ciudad de Ras al-Ayn/Serekaniye recibía 10 MW de electricidad antes de la ofensiva turca en el noreste de Siria.

14.El riesgo de interrupción del abastecimiento de agua en medio del brote de COVID-19

Según el investigador de campo de STJ, la repetida interrupción de abastecimiento de agua llevó al pueblo de al-Hasakah a depender de suministros de agua inseguros, lo que supone una grave amenaza para sus vidas a medida que se intensifican los esfuerzos para evitar la propagación de COVID-19.

A este respecto, el Dr. Mustafa al-Kurdi, que trabaja en los hospitales de al-Hasakah, señaló que la interrupción de la estación de bombeo de agua de Alok producía consecuencias desastrosas para los residentes de las zonas abastecidas por ella:

​»El corte de agua causó una grave crisis y llevó a la gente a buscar otras fuentes de ​​agua potencialmente inseguras. Éstas eran insuficientes y provocaron la falta de ​​​higiene y limpieza de los centros de salud y hospitales en medio del brote del nuevo ​​coronavirus, poniendo a la población en mayor riesgo de infección».

Sumiyaa Abdullah, de 27 años, una mujer desplazada de la ciudad de Deir ez-Zor, que actualmente vive con su marido y sus hijos en el campamento de Areesha (también conocido como campamento al-Sad) en el sur de al-Hasakah, explicó a STJ que, puesto que los depósitos de agua de ese lugar se llenan con camiones cisterna que a su vez se cargan en la ciudad de al-Hasakah, la paralización de bombeo de agua de Alok afecta a 13.000 desplazados internos que habitan en el campamento.

En una declaración publicada el 23 de marzo de 2020, Fran Equiza, representante de UNICEF en Siria, declaró:

​»La interrupción de una estación de agua clave en el noreste de Siria pone en peligro ​a 460.000 personas mientras se intensifican los esfuerzos para prevenir la ​​​​propagación de la enfermedad del coronavirus… La interrupción del suministro de ​​agua durante los esfuerzos actuales para frenar la propagación de la enfermedad del ​coronavirus pone a los niños y a las familias en un riesgo inaceptable. Lavarse las ​​​manos con jabón es crucial en la lucha contra el COVID-19.»

15.Un nuevo acuerdo el 26 de marzo de 2020 para reanudar el bombeo de agua

Varias rondas de negociaciones entre el mando militar ruso en el noreste de Siria y las fuerzas turcas condujeron a un acuerdo que incluye la puesta en marcha de la estación de bombeo de agua de Alok el 26 de marzo de 2020, cinco días después de la última interrupción.

Según el ingeniero que supervisa el equipo de electricistas, formado conjuntamente por la Administración Autónoma y el gobierno sirio, en virtud del último acuerdo entre las partes rusa y turca, la central eléctrica de Mabrouka, situada al oeste de Ras al-Ayn/Serekaniye, se abastecería con 12 a 15 MW de electricidad procedente de la presa de Tishrin, controlada por el Gobierno sirio y la Administración Autónoma, a cambio de que Turquía pusiera en marcha la estación de bombeo de agua de Alok. Y añadió:

​»El Gobierno sirio y la Administración Autónoma no aceptaron la condición turca de ​​que se suministrara a la central eléctrica de Mabrouka 23 MW de electricidad de la ​​presa de Tishrin, porque eso era imposible. En su lugar, sugirieron suministrar a la ​​estación la mitad de esta potencia. Así que las dos partes acordaron, a través de ​​​Rusia, suministrar a la central de Mabrouka entre 12 y 15 MW de electricidad, a ​​​cambio de que Turquía reanudara el bombeo de agua de la central de Alok, con la ​​​promesa de esta última de no acosar a los trabajadores de la central que funcionaría ​tras ese acuerdo».

A pesar de ello, la electricidad pública todavía no llega a los hogares de la población civil en Ras al-Ayn/Serekaniye debido a la falta de mantenimiento y del restablecimiento de las líneas eléctricas y los transformadores que fueron dañados y robados durante y después de la Operación Primavera de Paz, según muchas declaraciones obtenidas por STJ por parte de activistas y civiles que viven actualmente en la ciudad.

Otra interrupción del agua. La utilización del abastecimiento de agua como arma y chantaje contra la población del noreste de Siria
A pesar del acuerdo, el 29 de marzo de 2020, las autoridades turcas interrumpieron el bombeo de agua de la estación de Alok a la ciudad de al-Hasakah y sus alrededores por segunda vez en menos de 10 días. Aunque se reanudó al día siguiente, la situación parece inestable.
Esta interrupción es la cuarta desde el lanzamiento de la ofensiva turca en el noreste de Siria. Ha quedado claro que las autoridades turcas tenían la intención de detener repetidamente la estación de Alok, en un intento de regatear con el Gobierno sirio y la Administración Autónoma y pactar una carga adicional de electricidad de la presa de Tishrin, a pesar de los acuerdos alcanzados a este respecto con la mediación rusa.

16.Turquía bombardea la tubería principal de agua, interrumpiendo el bombeo de nuevo

Mientras finalizaba este reportaje, concretamente el 2 de abril de 2020, recibimos informes sobre una nueva serie de bombardeos llevados a cabo por las fuerzas turcas y el Ejército Nacional aliado desde las zonas de la Operación Primavera de Paz, que causaron daños en la tubería principal de agua que conectaba las estaciones de bombeo de agua de Alok y Al-Himme, al oeste de al-Hasakah.

El investigador de campo de STJ confirmó que hubo bombardeos de artillería y morteros cerca del pueblo de Umm al-Keif, a 3 km al norte de Tell Temir. Para recabar más detalles, el investigador habló con un miembro del equipo de electricistas conjunto del gobierno sirio y la Administración Autónoma, el 3 de abril de 2020. Explicó que la explosión de la tubería de agua formó una charca de agua en el lugar, por lo que el bombeo de agua de la estación se interrumpió temporalmente para que los electricistas pudieran estimar los daños y repararlos adecuadamente.

Según la misma fuente, los trabajadores de mantenimiento comenzaron a reparar la parte dañada de la tubería principal de agua de la estación de bombeo de agua de Alok, declarando que la bomba se restablecería en menos de 48 horas.

El 2 de abril de 2020, las fuerzas turcas y los grupos armados aliados de la oposición siria intensificaron los bombardeos de artillería en las aldeas occidentales y septentrionales adyacentes a la ciudad de Tell Temir, 40 km al noroeste de al-Hasakah, matando a dos soldados de las fuerzas del gobierno sirio, hiriendo a otros siete, incluido un civil, y causando el desplazamiento de varios civiles hacia Tell Temir.

Imágenes 7 y 8 y 9: Muestran los daños causados en la tubería principal de agua y el análisis visual disponible. Las imágenes son capturas de pantalla tomadas de un video publicado por la Agencia de Noticias Hawar.

El bombardeo de Turquía y sus aliados del 3 de abril de 2020, golpeó una línea de alta tensión, conocida como la línea de 66 KVA, en la ciudad de Umm al-Keif, causando cortes de energía a la ciudad de Tell Temir y a 350 pueblos de sus alrededores, abastecidos por ella.

El 4 de abril de 2020, el STJ telefoneó a Koran Mohammad, miembro del Comité Técnico de la Administración Autónoma de la ciudad de Tell Temir, quien explicó que los equipos de mantenimiento de la Dirección de Electricidad lograron reconectar la electricidad a la ciudad y los alrededores, 24 horas después de que fuera interrumpida por los bombardeos:

​»El bombardeo dañó una línea eléctrica de alto voltaje, un día después de impactar ​​contra una tubería de agua de la estación de bombeo de agua de Alok, que está a ​​​sólo 500 m de distancia. Los equipos de mantenimiento, sin embargo, lograron ​​​repararla y volver a reconecter la electricidad».

La misma fuente añadió que éste fue el séptimo corte de energía en la ciudad de Tell Temir desde principios de 2020, debido a los daños causados a los cables eléctricos por los bombardeos de los rebeldes sirios apoyados por los turcos.

18.Proyecto alternativo para la estación de bombeo de agua de Alok

Buscando una solución sostenible, la Dirección de Aguas de la Administración Autónoma en la ciudad de al-Hasakah anunció el 24 de marzo de 2020, el inicio de la instalación de una nueva estación de bombeo de agua en la zona de al-Himme, al oeste de al-Hasakah, para que funcionase como una alternativa a la estación de agua de Alok. El objetivo del proyecto es abastecer a la ciudad de al-Hasakah y sus alrededores con agua potable, según Suzdar Ahmed, jefe adjunto de la Dirección de Aguas en al-Hasakah, que habló con STJ el 24 de marzo de 2020:

​«El proyecto se formuló tras el descubrimiento de aguas subterráneas en Al-Himme ​​que se sometieron a pruebas de potabilidad de acuerdo con las normas ​​​​internacionales. El nuevo proyecto incluye 50 pozos, con una capacidad de hasta ​​15.000 m3 por día, y está previsto que se complete en el plazo de un mes. No tendrá ​​la misma capacidad que la estación de agua de Alok, por lo que todavía estamos ​​​buscando otros sitios de los que podemos extraer agua».

Un aspecto de la ejecución del proyecto de la nueva estación de agua en Al-Himme, al oeste de al-Hasakah, la alternativa a la estación de bombeo de agua de Alok. Fotografiado el 24 de marzo de 2020. Fuente: Agencia de Noticias Hawar de la Administración Autónoma.

Recomendaciones:

1.Presionar al Gobierno turco para que permita el suministro de agua a las zonas privadas de ella de forma inmediata y urgente y garantizar que no se produzca ninguna otra interrupción del abastecimiento de agua bajo ningún pretexto;

2.Desvincular la Estación de Agua de Alok de los conflictos políticos y militares y asignar su administración a un equipo civil especializado independiente, bajo supervisión y vigilancia internacional, así como impedir que las fuerzas turcas utilicen la estación para el chantaje;

3.Asegurar que todos los residentes en el noreste de Siria tengan igual acceso a los recursos hídricos sin discriminación de ningún tipo.

Actualizaciones recientes:

El bombeo de agua de Alok se reanudó el 5 de abril de 2020, después de que se reparara la tubería principal de agua que conectaba las estaciones de bombeo de agua de Alok y Al-Himme, en la parte occidental de al-Hasakah, ya que quedó dañada por los disparos de artillería y mortero que las fuerzas turcas y los grupos armados de oposición llevaron a cabo el 2 de abril de 2020 cerca de la aldea de Umm al-Keif, a 3 km al norte de Tell Temir.