Sólo quedaba una pitillera
KARAR – Yıldıray Oğur – 16 septiembre 2023 – Traducido y editado por Rojava Azadi Madrid
El anciano que posa con un cigarrillo en la mano es Mehmet Salih Akdeniz.
Sus 68 años de vida los pasó en las aldeas de las tierras altas de Kulp, en la frontera entre Diyarbakır y Muş, a cientos de kilómetros de su apellido, que probablemente fue invención de un funcionario del registro civil.
Era el jefe de la aldea. Funcionarios del Estado y soldados eran a menudo huéspedes en su casa.
Se dedicaba a la ganadería y era analfabeto. Pero para que sus nietos pudieran estudiar, alquiló una casa particular en el distrito y les hizo tomar clases.
Uno de sus nietos, Kenan Akdeniz, se hizo ingeniero, se dedicó a los negocios y trabajó en política durante un tiempo en el partido DEVA.
Estos días, cuando ve las noticias en la televisión en su fábrica de İzmit, sus ojos a veces se desvían hacia la foto de su abuelo en su despacho.
Cuando el Presidente, el Ministro de Defensa Nacional, el Ministro de Justicia, el líder del CHP, el candidato a líder del CHP, los políticos del Partido IYI, del MHP y los periodistas hablan de Sezgin Tanrıkulu, también mencionan a su abuelo.
Pero nunca se menciona el nombre de su abuelo.
Dicen «una calumnia despreciable contra las Fuerzas Armadas turcas, la niña de nuestros ojos», desafían que «será juzgado, rendirá cuentas, será discutido en los kurus del partido», hablan de cómo «liberales y separatistas se han apoderado del CHP», pero nadie se interesa por lo que le ocurrió a su abuelo, la niña de los ojos de su familia y vecinos, a quien vio por última vez en 1993.
Hoy, como desde hace 30 años, a la República de Turquía no parece importarle en absoluto lo que le ocurrió al abuelo muhtar de 68 años, ciudadano de la República de Turquía.
Afortunadamente, hay alguien a miles de kilómetros que se preocupa por la suerte de su abuelo.
El nombre de su abuelo, que nadie menciona en Turquía, aparece en la portada de un expediente de los archivos del Tribunal Europeo de Derechos Humanos de Estrasburgo:
«Mehmet Salih Akdeniz y otros contra Turquía»
Aunque a los políticos, a los expertos patrióticos de la televisión y a los periodistas no les interesa hoy en día, el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) designó a tres juristas: la irlandesa Jane Liddy, el finlandés Matti Pellonpää y el danés Peer Lorenzen acudieron a Ankara entre el 30 de septiembre y el 4 de octubre de 1997 y entre el 4 y el 9 de mayo de 1998 y entrevistaron a todos los testigos, incluidos el comandante de la brigada de Bolu, los mandos de la gendarmería de la época, soldados, aldeanos y funcionarios, y examinaron todas las pruebas para investigar lo sucedido a Mehmet Salih Akdeniz y a 10 aldeanos de los que no se sabía nada desde 1993.
Y escribieron en su informe lo que ocurrió en la aldea de Alaca en Kulp en octubre de 1993.
En 1999, según el relato del informe que escribieron, los acontecimientos se desarrollaron de la siguiente manera:
La aldea de Alaca era un pueblo cercano a la meseta de Şenyayla, donde algunas personas llevaban un estilo de vida nómada y tenían árboles frutales y nogales.
Un poco al sur del pueblo de Alaca estaba İnkaya y Mehmet Salih Akdeniz era el jefe de este pueblo.
En 1993, los atentados terroristas eran un gran problema en esta zona. Había algunos campamentos del PKK en los alrededores del pueblo de Alaca. El comandante de la comisaría de policía de Panak declaró que se habían producido varios atentados contra la comisaría.
El informe oficial del Estado describía la meseta de Senyayla como el mayor campo de entrenamiento del PKK. Según este informe, el 90% de los pueblos y aldeas de la zona eran pro-PKK y los aldeanos proporcionaban refugio y alimentos al PKK.
En octubre de 1993, muchas personas del pueblo de Alaca y sus alrededores habían abandonado o estaban a punto de abandonar el pueblo de Alaca debido a la situación de seguridad o a la dificultad de vivir en la remota región montañosa. Mehmet Salih Akdeniz llevaba una vida nómada siguiendo a sus animales.
A partir del 8 de octubre de 1993, la Brigada de Bolu lanzó una operación intensiva en la región.
Según la declaración del general Yavuz Ertürk, que comandaba la operación, participaron en ella 2.500 soldados y helicópteros. El objetivo de la operación era capturar a militantes del PKK bajo el mando de Şemdin Sakık y apoderarse de su cuartel general.
Poco después del inicio de la operación, los soldados comenzaron a reunir a aldeanos en una zona abierta con el fin de utilizarlos como guías para localizar búnkeres y depósitos del PKK e interrogarlos sobre sus relaciones con el PKK.
Los aldeanos fueron detenidos por primera vez en Senyayla o sus alrededores el 9 de octubre; los soldados llegaron a Gurnik, Mezire y Licik alrededor del 10 de octubre.
A algunos aldeanos se les buscó por su nombre. A otros los reunieron para realizar controles generales de identidad. Los soldados acamparon en Kepir, cerca de la aldea de Gurnik, y allí aterrizaron helicópteros que traían suministros.
Los soldados se llevaron a Mehmet Salih Akdeniz, el mujtar, al parecer para utilizarlo como guía. Al cabo de uno o dos días, Mehmet Salih fue retenido en el campamento de Kepir.
Sus familiares se desplazaron hasta donde estaban retenidos para llevarles comida y hablaron con ellos.
En Kepir, los aldeanos fueron recluidos en grupos separados. Se impusieron diferentes restricciones a estos grupos. Once personas (que más tarde desaparecieron) fueron retenidas en un grupo. Estas once personas estaban atadas, excepto Mehmet Salih Akdeniz, a los que sólo desataban cuando recibían visitas, cuando comían o cuando iban a hacer sus necesidades.
Se les mantuvo a la intemperie durante el día y la noche (a Mehmet Şah Atala, afectado por el frío, se le vio con la cara roja, temblando y con los labios apretados); fueron interrogados por soldados; se encontraban en un estado de dolor y ansiedad.
En torno a los días 16 y 17 de octubre, fueron puestas en libertad todas las personas detenidas en Kepir menos once de ellas.
Las 11 personas que permanecían detenidas fueron vistas siendo trasladadas en helicópteros.
No se les volvió a ver.
Los familiares hicieron un llamamiento a las autoridades para que averiguaran el paradero de las once personas desaparecidas en Kepir. El hermano de Salih Akdeniz era miembro del consejo provincial de la ANAP. Viajó a Ankara y se entrevistó con el Primer Ministro y el Ministro de Derechos Humanos el 23 de noviembre de 1993. El 27 de noviembre se puso en contacto con el Ministro del Interior y fue a ver de nuevo al Ministro de Derechos Humanos. Pero no recibió noticias.
En 1999, tras este informe, el TEDH escuchó todas las demás pruebas, testimonios y declaraciones oficiales del gobierno y dictó sentencia en 2001:
«Observa que, aunque fueron detenidos entre el 9 y el 12 de octubre de 1993, o en torno a esa fecha, la detención no se hizo constar en ningún registro de detención. Las pruebas aportadas por los demandantes y otros aldeanos mostraron que fueron retenidos en Kepir hasta aproximadamente el 17 al 19 de octubre de 1993, momento en el que al menos algunos de ellos fueron vistos siendo llevados al helicóptero. Desde entonces no ha habido noticias de los desaparecidos. El Tribunal deduce fuertes inferencias de la duración del período transcurrido – más de siete años – la ausencia de cualquier prueba documental de su detención y la incapacidad del Gobierno para proporcionar una explicación satisfactoria y plausible de su destino. El Tribunal observa además que, en el contexto de la naturaleza general de la situación en el sudeste de Turquía en 1993, no puede descartarse en modo alguno la amenaza para la vida de las personas detenidas de forma no registrada. El Tribunal recuerda que en dos sentencias recientes, cercanas al presente caso, ha constatado que los defectos en la efectividad de las garantías del derecho penal en el sureste de Turquía permitían o reforzaban un entorno en el que los miembros de las fuerzas de seguridad no eran considerados responsables de sus actos. Por las razones expuestas, el Tribunal concluye que debe presumirse que once personas murieron tras su detención por las fuerzas de seguridad. En consecuencia, la responsabilidad del Estado demandado por las muertes de estas personas es relevante.»
En este caso, el TEDH condenó a Turquía a pagar un total de 311.000 libras esterlinas a las familias de 11 personas desaparecidas.
Dos años después de la sentencia del TEDH, el 2 de noviembre de 2003, se encontraron algunos huesos y trozos de tela en la superficie del suelo en el lecho de un arroyo a 500-600 metros del pueblo de Alaca.
Los aldeanos llamaron al fiscal para que examinara los huesos y los objetos, que creían que pertenecían a sus familiares desaparecidos desde 1993.
Pero el fiscal dijo que no podía acudir por motivos de seguridad. Los aldeanos metieron los huesos y otros objetos en sacos y se los llevaron al fiscal.
Se abrió una investigación. Se tomaron muestras de ADN a los aldeanos.
El Departamento de Especialización de la Morgue de la Institución de Medicina Legal analizó los huesos, que no contenían cráneos, y determinó que pertenecían al menos a nueve personas y que dos de ellos podían pertenecer a Mehmet Salih Akdeniz y Behçet Tutuş en un 99,99%.
Estos dos nombres figuraban entre las 11 personas desaparecidas en Kulp en 1993.
En 2004, tres miembros de la subcomisión nombrada por la Comisión de Derechos Humanos de la Gran Asamblea Nacional turca (TGNA), Cavit Torun y Hakan Taşçı, del Partido AK, y Mesut Değer, del CHP, realizaron investigaciones en la región.
Como resultado de sus investigaciones, redactaron un informe sobre el incidente:
«No se pudo determinar que las personas que desaparecieron tras ser detenidas tuvieran ninguna conexión oficial o privada con el PKK. Teniendo en cuenta el hecho de que la mayoría de las personas que desaparecieron bajo custodia eran mayores, estaban casadas y tenían hijos, se comprobó que no tenían ningún contacto organizativo, no se encontró ningún contacto de este tipo en los registros oficiales y no hubo ninguna reivindicación de este tipo.
El hecho de que el incidente tuviera lugar en la zona de Kepir del pueblo de Alaca, en el distrito de Kulp, fue revelado por las declaraciones de los familiares de los desaparecidos y testigos , y el hecho de que la fosa común se encontrara en el mismo lugar confirmó estas alegaciones.
Se entiende que la Fiscalía de Kulp no mostró suficiente cuidado durante la recogida de las pruebas, que tras ser informada del incidente, pidió a los aldeanos que recogieran los huesos y otros objetos pertenecientes a los fallecidos, y que acudió al lugar del incidente acompañada por la prensa nacional después de que los aldeanos trajeran las pruebas en sacos.
El expediente del Fiscal Jefe de Kulp, que tuvimos la oportunidad de examinar, así como las decisiones dictadas a raíz de las solicitudes presentadas por los familiares de las víctimas ante la Comisión Europea y el TEDH, indican que el incidente tuvo lugar durante la operación del Batallón de Montaña de Comandos de Bolu bajo el mando del general Yavuz Ertürk de Bolu.
Un examen por parte de la Institución de Medicina Forense de los fragmentos óseos y otras pruebas de la fosa común que se sabe fue encontrada en la zona de Kepir de la aldea de Alaca, en el distrito de Kulp, aclarará por completo el incidente. Sin embargo, incluso si el examen revela que estos huesos y otros objetos encontrados no pertenecen a los fallecidos, la situación no cambiará, ya que se ha llegado a la conclusión de que estas personas desaparecieron tras ser detenidas durante una operación contra Şemdin Sakık.»
A pesar de la sentencia del TEDH y del informe del TGNA, el caso no pudo archivarse hasta 2013 debido al ambiente del Proceso de Resolución1Período de 2013 a 2015 en el que hubo conversaciones entre el gobierno de Turquía y el PKK con el fin de buscar una solución a la cuestión kurda. Estas negociaciones fueron suspendidas por el gobierno de Turquía.. Sin embargo, el veredicto del caso, en el que el general retirado Yavuz Ertürk estaba entre los acusados, se cerró con la absolución de todos los acusados en 2018, cuando el viento soplaba en dirección contraria.
Cinco años después, en 2023, el gobierno y la oposición dicen que no hubo tal incidente y que se trata de una calumnia contra nuestro ejército.
No necesitan el expediente del caso, ni la sentencia del TEDH, ni el informe del Parlamento para decirlo.
Política o ideológicamente, eso es lo que quieren decir y eso es lo que dicen.
Kenan Akdeniz, en cambio, lleva días mirando lo que se dice en la televisión y la fotografía de su abuelo, al que no han podido localizar desde 1993.
Si lo que se dice allí es cierto, ¿dónde ha estado su abuelo durante 30 años?
El nieto Akdeniz explica lo sucedido:
«Mi abuelo Mehmet Salih Akdeniz tenía 68 años. Era el jefe de la aldea İnkaya del distrito de Diyarbakır Kulp. Nos dedicábamos a la agricultura y la ganadería. En los meses de verano, debido al agotamiento de nuestros recursos hídricos, solíamos ir a nuestras mesetas y permanecer en ellas hasta principios de octubre, es decir, hasta la llegada del frío. El gobernador del distrito, el comandante de la gendarmería, el juez y el fiscal siempre eran huéspedes en nuestra casa.
Mi abuelo era uno de los líderes de opinión importantes de nuestra región, que asumía serias responsabilidades en la búsqueda de soluciones a los problemas de nuestra región. No fue a la escuela, pero era una persona previsora que daba mucha importancia a la educación, que alquilaba una casa en el centro del distrito para que estudiáramos y recibiéramos clases particulares.
Durante el periodo de conflictos intensos, trató de mantener a los miembros de nuestro pueblo y de nuestro clan lo más alejados posible de esa espiral de violencia. Los procesos de conflicto nos afectaban gravemente.
Los ciudadanos de la región intentaban protegerse entre la violencia del PKK, por un lado, y los inconcebibles métodos de violencia del Estado, por otro.
En tal ambiente, a mediados de septiembre del 93, se había iniciado en la región una gran operación del Mando de la Brigada de Bolu.
Por aquel entonces, habíamos empezado los preparativos para bajar al pueblo desde nuestras mesetas porque había empezado el frío.
Como habían abierto las escuelas, mi abuelo nos había enviado al centro del distrito a mí, a mis hermanos y a nuestros parientes que estudiaban en la escuela. Con la gran operación iniciada, mi abuelo se puso a trabajar para enviar a todo el pueblo por la carretera a la aldea de İnkaya.
Después de enviar a todo el pueblo de alguna manera, mi abuela (la difunta Pembe Akdeniz) y la esposa de mi tío, la difunta Zekiye Akdeniz, salieron de la meseta de Şenkaya y viajaron a la estación de gendarmería de Panak en el pueblo de Alaca.
Como en ese momento no había carretera, el tráfico de vehículos comenzaba allí. Los testigos presenciales y el conductor del autobús lo describieron de la siguiente manera: «El autobús iba lleno, niños y niñas huían de los enfrentamientos. El tío Salih estaba sentado en la parte delantera del autobús y había gente que no podía subir porque el vehículo estaba abarrotado. Al ver que una familia con niños se quedaba fuera, el tío Salih les cedió su asiento y, tras pagar el billete de todos los que iban en el minibús, se bajó diciendo que vendría con el siguiente autobús».
Poco después de aterrizar, mi abuelo fue detenido por los soldados del Comando de la Brigada de Bolu junto con nuestro pariente Celil Aydoğdu. Mi abuela paterna Pembe Akdeniz y la mujer de mi tío Zekiye Akdeniz intentaron visitar a mi abuelo y a otros 10 aldeanos detenidos durante una semana para llevarles comida.
Mi abuelo le dijo a mi tía Zekiye: «Nos subirán a un helicóptero y nos llevarán hoy mismo, informa a Mehmet Emin (hermano de mi abuelo y entonces miembro del consejo provincial de la ANAP) y a Mizbah (mi padre)».
Después de ese día no volvimos a saber nada de mi abuelo ni de otros 10. Testigos presenciales dijeron que los habían tirado desde un helicóptero.
Después de que los arrojaran del helicóptero, juntaron sus cuerpos bajo un álamo y los quemaron. Un soldado de Adana, que fue soldado durante la operación, llegó de alguna manera hasta mi difunto tío Mehmet Emin Akdeniz.
El soldado, arrepentido durante muchos años, dijo: «Enterramos los huesos de 11 aldeanos después de quemar sus cuerpos bajo un álamo alto en la ladera de un arroyo. Dejé una marca en ese árbol».
Los huesos de mi abuelo y de otras 10 personas de las que no se supo nada después de que se los llevaran en helicóptero fueron encontrados bajo una ladera y un álamo alto en 2004. El árbol había crecido, pero la marca que el soldado dijo que había dejado seguía siendo visible.
Las muestras de ADN tomadas a mi padre y a otros familiares confirmaron que los huesos pertenecían a mi abuelo y a 10 aldeanos que habían desaparecido tras ser detenidos en 1993.
Cavit Torun, un diputado de Diyarbakır del AKP que en aquel momento formaba parte de la Comisión de Derechos Humanos de la Gran Asamblea Nacional de Turquía, trabajó muy duro.
Mi padre rastreó a su padre durante años. Recuerdo que un día estaba en Diyarbakır, otro día en Elazığ, otro día en la provincia de Muş.
El comandante de la gendarmería de Kulp, Ali Ergülmez, y el comandante de la seguridad pública regional de Diyarbakır, Behçet Özdemir, que visitaban a menudo la casa de mi abuelo y le querían mucho, dijeron: «Salih Akdeniz era un valor importante de la región. Cuando el fuego entra en el bosque, quema tanto lo viejo como lo seco. Lo que le ocurrió a Mehmet Salih Akdeniz y a 10 aldeanos fue el resultado de las acciones ilegales y desenfrenadas de Yavuz Ertürk».
En 2004, también se encontró una pitillera entre los huesos.
«Mi abuelo solía ofrecer tabaco y cigarrillos a todos los invitados que venían a nuestra casa. Aún lo veo ante mis ojos, se sentaba sobre sus rodillas (es el valor que se da al invitado) y ofrecía su tabaco especial. Junto con los huesos de mi abuelo, encontramos su famosa pitillera oxidada en el suelo».
Lo único que queda de Mehmet Salih Akdeniz son unos trozos de hueso, una pitillera y el título de una sentencia del TEDH: «Mehmet Salih Akdeniz y otros vs Turquía».
Vs. Es decir, versus. Expresión utilizada en los casos del TEDH para significar «contra».
Los aldeanos de la montaña nunca habían estado en contra de Turquía en toda su vida.
Si Turquía está contra ellos o no, está por ver con nuevas investigaciones.
- 1Período de 2013 a 2015 en el que hubo conversaciones entre el gobierno de Turquía y el PKK con el fin de buscar una solución a la cuestión kurda. Estas negociaciones fueron suspendidas por el gobierno de Turquía.
