De la doctrina del colapso a las nuevas conversaciones de paz: la resistencia kurda a punto de declarar la victoria en Turquía
Turning Point – Sinan Önal – 23 octubre 2024
Una reciente serie de mortíferos ataques con aviones no tripulados en el Kurdistán iraquí ha puesto de manifiesto la voluntad de Turquía de desestabilizar la región en su afán por erradicar el movimiento de liberación kurdo. El 5 de septiembre, un avión no tripulado turco mató a tres civiles, entre ellos un niño. Este ataque se produjo tras un incidente similar ocurrido el día anterior, en el que murieron un padre y sus dos hijos adolescentes.
Tal vez lo más grave sea que el 23 de agosto, dos periodistas kurdas, Gulîstan Tara y Hêro Bahadîn, murieron por un ataque turco con aviones no tripulados cuando viajaban en un automóvil en las afueras de Suleimani. Las dos periodistas trabajaban para Chatir Media Company. Otras seis personas resultaron heridas en el atentado. La muerte de los reporteros ha suscitado una amplia reacción internacional, incluida la enérgica condena de grupos locales e internacionales de defensa de los medios de comunicación.
Estos ataques son sólo la punta del iceberg del plan de acción de Turquía. Según la organización internacional de derechos humanos Community Peacemaker Teams (CPT), Turquía ha llevado a cabo más de 800 ataques en la región sólo este año, al tiempo que ha puesto a más de 600 pueblos en riesgo inmediato de despoblación mediante una invasión terrestre.
La reciente oleada de violencia se suma a un diseño que dura ya una década y cuyo objetivo es eliminar la autonomía política kurda. Para lograr sus objetivos, Turquía ha utilizado amplios medios militares, geopolíticos y diplomáticos más allá de sus fronteras.
Una década de guerra de exterminio
En el otoño de 2014, el gobierno turco estableció una nueva estrategia para atacar al movimiento político kurdo, conocida como la «Estrategia del Colapso» (Diz Çöktürme, literalmente ‘Arrodillarse’). Como su nombre indica, el Estado pretendía someter a todas las estructuras kurdas organizadas e impedir cualquier movimiento futuro en nombre de la identidad kurda. El Consejo de Seguridad Nacional turco aprobó esta estrategia el 30 de septiembre de 2014. Es importante destacar que en ese momento, Ankara mantenía negociaciones de paz en curso con el Movimiento de Liberación Kurdo, incluidas reuniones entre la delegación prokurda del Partido Democrático de los Pueblos (HDP) y el líder kurdo encarcelado Abdullah Öcalan, recluido en régimen de aislamiento en la isla prisión de İmralı desde 1999.
La Estrategia del Colapso revela que, durante las negociaciones, el Estado turco no tenía ninguna intención de alcanzar la reconciliación o la paz con los kurdos. En su lugar, el Estado optó por el diálogo como un movimiento táctico en respuesta al clima político del momento. El periodo de diálogo de dos años se utilizó para preparar un enfoque más agresivo hacia los kurdos. El Estado comenzó a aplicar su estrategia cuando el movimiento kurdo obtuvo resultados significativos en las elecciones generales de 2015 que podían cambiar la política turca. Se interrumpieron las conversaciones con Öcalan, se convocaron elecciones anticipadas y el régimen del presidente turco Recep Tayyip Erdoğan trató de apoderarse de todas las instituciones estatales.
Sin embargo, la lucha interna por el poder entre las facciones turcas del poder retrasó parcialmente este proceso. Tras el intento de golpe militar de julio de 2016, todo se rediseñó: las autoridades declararon el estado de excepción en todo el país y comenzó una guerra sin cuartel contra los kurdos. Desde entonces, Turquía ha desplegado una amplia gama de tácticas militares, diplomáticas y geoestratégicas como parte de sus esfuerzos para socavar el movimiento kurdo por cualquier medio necesario.
Hasta hoy, la perspectiva de Ankara sobre la cuestión kurda no ha cambiado: se considera un «problema de terror» que no puede suprimirse únicamente mediante operaciones militares dentro de las fronteras de Turquía. La existencia del Kurdistán sirio e iraquí siempre supondrá una «amenaza para la seguridad nacional» de Turquía porque los kurdos podrían reorganizarse apoyándose en estas regiones. Por ello, Ankara decidió llevar a cabo operaciones militares más allá de sus fronteras. Aunque ya se habían producido ataques similares en el pasado, esta vez el gobierno tomó una decisión más permanente. También se lanzaron operaciones de seguridad internas contra el movimiento político kurdo para reprimir posibles reacciones sociales y políticas, y 10.000 personalidades políticas, entre ellas el ex líder del HDP Selahattin Demirtaş y sus colegas, fueron detenidas o apartadas de la política.
Los planes de Erdoğan y su gabinete iban más allá de estas acciones. Al ocupar diversas regiones de Siria, pretendían tanto bloquear a los kurdos como reforzar su mano contra el régimen sirio. Ankara trató de cambiar la estructura demográfica de las regiones kurdas invadiendo y estableciendo asentamientos en Siria a través de organizaciones yihadistas como los Hermanos Musulmanes. Además, al ocupar lugares clave en el Kurdistán iraquí, su objetivo era ejercer influencia sobre la Región del Kurdistán de Irak (KRI o KRG) y hacerse con el control del codiciado eje Mosul-Kirkuk. Para convertir esto en un plan permanente, el régimen de Ankara declaró abiertamente su intención de crear zonas tampón que se extendieran entre 30 y 40 kilómetros en el interior de Irak y Siria. En realidad, esta medida, llevada a cabo con el pretexto de la «lucha antiterrorista», tenía por objeto anexionar efectivamente estas dos partes de Kurdistán a Turquía.
En 2019, en la 74ª Asamblea General de las Naciones Unidas, Erdoğan ilustró su plan para Siria: el ejército turco llevaría a cabo una ocupación militar desde el Mediterráneo -donde se encuentra Afrin (Efrîn), ciudad kurda del noroeste de Siria- hasta la frontera iraní. Y luego, al ocupar permanentemente esta zona, alterar su composición demográfica.
Tres años antes, en octubre de 2016, el Estado turco lanzó ataques simultáneos en Siria. Estas ofensivas han pasado por varias etapas y continúan hasta el día de hoy. En el norte de Siria, las ciudades de Afrin (Efrîn), Tel Abyad (Gire Spî) y Ras al-Ayn (Serê Kanîye) fueron ocupadas sucesivamente en 2018 y 2019. Siguen produciéndose bombardeos indiscriminados, ataques aéreos y asesinatos.
Mientras tanto, los ataques contra el Kurdistán iraquí continúan de forma mucho más severa y sistemática. El Estado turco ha dado a estos ataques un objetivo estratégico: erradicar el movimiento guerrillero que se ha refugiado en las montañas durante más de 40 años de insurgencia, declarada oficialmente el 15 de agosto de 1984, atacando bases militares en tres ciudades del sudeste de Turquía, de mayoría kurda. Turquía no sólo dio este paso, sino que también introdujo cambios en su estrategia de guerra.
Una nueva alianza: la dinastía Barzani se acerca a Turquía
En primer lugar, se ha alterado el concepto de guerra. Política y militarmente, Turquía se ha aliado con la familia Barzani, dominante en el Kurdistán iraquí. Además, el Estado turco ha introducido nuevas tecnologías para ganar superioridad en el campo de batalla. Planeó controlar el terreno utilizando aviones de reconocimiento que más tarde también fueron armados para intervenir inmediatamente al detectar movimientos en tierra. Aprovechando esta circunstancia, Ankara ha bombardeado intensamente las zonas seleccionadas, casi remodelando el paisaje, quemando bosques y destruyendo el suelo. Protegidas por aviones de reconocimiento, las tropas de tierra comenzaron a marchar hacia estas regiones y han establecido asentamientos permanentes siempre que ha sido posible. Estos puestos avanzados se han reforzado con tecnología para asegurar el control del terreno en determinadas zonas.
Por otro lado, la alianza con la élite gobernante barzani tenía varias ventajas. Las unidades militares leales a los Barzani tomaron el control de las posibles rutas y puntos estratégicos que podían utilizar las guerrillas, intentando cortar sus líneas de suministro y las conexiones entre las distintas zonas. Estas unidades cumplían diversas funciones, entre ellas la de proporcionar inteligencia instantánea al ejército turco.
La misión de los Barzani incluía cálculos tanto militares como políticos. Como hemos resumido anteriormente, el objetivo estratégico del Estado turco es suprimir el movimiento kurdo organizado. Naturalmente, no lo declararían abiertamente. Turquía trató de ocultar la operación contra todos los kurdos aliándose con los Barzani, que vieron con buenos ojos esta alianza por sus estrechos intereses familiares y regionales. Para el clan kurdo, servir a Turquía era más rentable que asociarse con otros partidos kurdos. El clan se ha convertido en un instrumento de facto para Turquía.
Para comprender mejor a los Barzani, su misión y esta alianza con Turquía, es esencial profundizar en sus antecedentes históricos. El Partido Democrático de Kurdistán (PDK), actualmente controlado por los Barzani, fue fundado en 1946 por intelectuales kurdos en Irak. En aquella época, la República kurda de Mahabad, en Irán, se había hundido, y el mulá Mustafá Barzani, padre de Mesud Barzani, se había refugiado en Rusia. En 1958, el mulá Mustafá regresó a Irak y se hizo con el control del PDK. La familia Barzani actuó en contra de otras organizaciones kurdas para establecer buenas relaciones con los Estados regionales. Colaboraron con Irán en la década de 1980, y ahora cooperan con Turquía. La familia Barzani está más alineada con la perspectiva del islam político que con la identidad kurda, y se basa principalmente en el sistema monárquico de los países regionales. Como dinastía familiar que actualmente controla las conquistas kurdas en Irak, sirven al régimen de Erdoğan para mantener esta dinastía. A su vez, Erdoğan los mantiene cerca para utilizarlos contra los kurdos.
Nuevos métodos de resistencia: el Partido de los Trabajadores de Kurdistán pasa a la clandestinidad
El Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK) ha tomado nota de estos nuevos acontecimientos y ha puesto en marcha contramedidas. El miembro del Comité Ejecutivo del PKK Murat Karayılan declaró recientemente que, en otoño de 2016, se reunió en dos ocasiones con los Barzani y el PDK. Sin embargo, estas conversaciones no dieron ningún resultado. El PKK probablemente pretendía asegurarse de que los Barzani al menos se mantuvieran neutrales en este nuevo proceso. Karayılan había transmitido el mismo llamamiento a los Barzani en declaraciones anteriores.
En los últimos años, el PKK ha introducido cambios significativos en el campo de batalla. Como movimiento guerrillero, el PKK no utilizaba tácticas de mantenimiento del terreno contra ejércitos regulares. Las condiciones obligaron a adoptar nuevas estrategias y tácticas para responder sobre el terreno, en el aire y en la clandestinidad. En particular, para anular la superioridad aérea de Turquía, el PKK pasó a la clandestinidad. Los guerrilleros construyeron túneles de guerra y espacios habitables subterráneos, creando casi una nueva montaña bajo cada montaña. Vivir bajo tierra supuso una ventaja extraordinaria para los guerrilleros, ya que dejó sin efecto muchos de los dispositivos técnicos del ejército turco. Los soldados turcos, carentes de capacidad y experiencia para la guerra subterránea, se encontraron con una situación inesperada.
Turquía planeaba ocupar todas las zonas objetivo para 2023 y cerrar este «capítulo» para el centenario de la República de Turquía. Sin embargo, en 2022, la inteligencia militar turca se dio cuenta de que era imposible. Ankara introdujo nuevas tácticas, como el uso de armas químicas en los túneles de la guerrilla. En otoño de ese mismo año, las tensiones se intensificaron y las tropas turcas se desplegaron en torno a pueblos y ciudades estratégicos de la región del Kurdistán iraquí a través del PDK. Planearon ataques directos contra zonas guerrilleras para establecer un control territorial más amplio. Sin embargo, también asaltaron aldeas para despoblar la región. Según informes de organizaciones independientes de la sociedad civil, hasta ahora se han evacuado 200 pueblos. Actualmente está prevista la evacuación de 602 pueblos más. Estos ataques han provocado el desplazamiento de decenas de miles de personas de sus hogares, así como la muerte de muchos civiles. Las organizaciones de la sociedad civil han documentado los ataques contra civiles.
La guerrilla del PKK desarrolló nuevas herramientas en respuesta a estos renovados ataques. No se limitaron únicamente a los túneles. A partir de febrero de 2022, los tan elogiados vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV) de Turquía fueron derribados. Según declaraciones del ala militar del PKK, las Fuerzas de Defensa del Pueblo (HPG), derribaron en un año 19 UCAV. Las HPG publicaron imágenes de todos los incidentes para demostrarlo. Para el Estado turco fue un shock, ya que sus armas más fiables ya no podían enviarse a la zona de guerra. La guerrilla del PKK, que no se detuvo ahí, empezó a enviar drones kamikazes contra posiciones militares turcas y a publicar imágenes de estos ataques.
Estos acontecimientos cambiaron el curso de la guerra. En respuesta, las tropas turcas se acercaron a las zonas pobladas por civiles, desplegaron aviones de guerra con mayor intensidad y construyeron búnkeres de hormigón para protegerse. A pesar de todos estos avances, el Estado turco buscó nuevas estrategias para alcanzar sus objetivos.
Un nuevo acuerdo: los Estados regionales y la cuestión kurda
Ankara se dio cuenta de que sus objetivos no podían alcanzarse únicamente mediante los ataques en curso y el apoyo del PDK. Por ello, intentó implicar en la guerra a otra facción del KRI, la Unión Patriótica de Kurdistán (PUK), pero esto tampoco dio resultados. Más adelante, Ankara entabló negociaciones tanto con Irak como con Irán. Debido a la evolución de los acontecimientos en la región, Teherán no quiso enfrentarse directamente a Turquía ni a los kurdos. Aunque no participó directamente en los ataques de Turquía, Irán dirigió a sus milicias afiliadas «Hashd al-Shaabi» en Irak (también conocidas como Fuerzas de Movilización Popular) hacia Ankara. El régimen iraní también veía la amplia implicación de Turquía en Irak como una amenaza estratégica, por lo que tuvo que gestionar este proceso con cuidado. En consecuencia, Irán respondió negativamente a los ataques del ejército turco en zonas próximas a sus fronteras.
Sin embargo, las iniciativas de Ankara con Bagdad tuvieron un éxito parcial. Utilizando el agua y diversos acuerdos comerciales como palanca, Ankara firmó un acuerdo con el gobierno iraquí de Sudani el 15 de agosto de 2024. La fecha no fue elegida por casualidad, ya que marcaba el 40 aniversario del inicio de la lucha armada del PKK. Entre los firmantes del acuerdo en nombre de Irak se encontraba Fuad Hussein, ministro de Asuntos Exteriores iraquí y estrecho colaborador de los Barzani.
A lo largo del siglo pasado, los Estados de la región firmaron varios acuerdos similares contra los kurdos. El más llamativo es el Pacto de Sadabad, firmado en Teherán (Irán) el 8 de julio de 1937. Afganistán, Turquía, Irán e Irak firmaron este acuerdo. El artículo 7 del tratado se dirigía directamente a los kurdos para que rompieran y suprimieran cualquier organización formada por kurdos que vivieran a ambos lados de las fronteras entre Turquía e Irán, Turquía e Irak, e Irán e Irak, o cualquier apoyo que pudieran prestarse mutuamente.
Irán no participó directamente en el último acuerdo firmado entre Irak y Turquía el 15 de agosto, pero había fuerzas vinculadas a Irán. La novedad de este acuerdo es la inclusión de una parte «kurda». Así, un acuerdo multilateral, como el Pacto de Sadabad, dio lugar a nuevos problemas en lugar de suprimir la cuestión kurda. Es probable que el destino del acuerdo del 15 de agosto sea similar.
Mientras tanto, el gobierno de Sudani ha aprobado los ataques de Turquía contra el PKK dentro de las fronteras iraquíes. Sin embargo, muchas facciones de Bagdad no están satisfechas con esta situación. De hecho, el dron turco derribado en Kirkuk el 29 de agosto puede considerarse un mensaje de estas facciones a Ankara y al gobierno de Sudani. Sí, se firmó un acuerdo y se prohibió el PKK en Irak, dando legitimidad a los ataques de Turquía. Sin embargo, esto no ha supuesto un cambio de juego para Ankara y no lo será. Al contrario, puede costar la carrera política a algunas élites políticas de Bagdad que han facilitado este acuerdo. Será más evidente en las elecciones parlamentarias iraquíes del próximo año.
Control y expansión militar turca en la región autónoma de Kurdistán en Irak
No obstante, el acuerdo ha abierto una nueva puerta para Turquía. El Estado turco desempeñará un papel más activo en Erbil y Bagdad. Puede intensificar las actividades militares y de inteligencia en sus bases militares cercanas a Mosul. Al mismo tiempo, seguirá amenazando la región yazidí de Sinjar, así como la montaña de Gare, bastión del PKK. Seguirá proporcionando entrenamiento paramilitar a sus milicias turcomanas aliadas cerca del eje Mosul-Kirkuk y llevando a cabo algunas acciones militares a través de estos grupos.
La cuestión de qué hará el PKK en respuesta es cada vez más crítica. El 15 de agosto, Murat Karayılan, que también es el comandante del Cuartel General de Defensa Popular del ala militar del PKK, publicó un mensaje de vídeo en el que declaraba que la guerrilla resistiría los ataques de Turquía utilizando todo tipo de vehículos de guerra terrestres, aéreos y subterráneos.
Durante este otoño e invierno, es probable que se produzcan intensos combates. Turquía puede intentar acelerar sus ataques basándose en su acuerdo con Bagdad y en la volátil situación de la región. Por otro lado, la guerrilla resistirá aprovechando las condiciones estacionales -como la disminución de la movilidad y la visibilidad- y utilizando sus herramientas tecnológicas de nuevo desarrollo. No será sorprendente ver fuertes contraataques contra los soldados turcos en la región.
El camino a seguir: Los actores internacionales deben optar por un enfoque constructivo
Entonces, ¿a dónde nos llevará esta situación? El Estado turco señala que no abandona sus objetivos estratégicos. Aunque la grave crisis económica y la bancarrota política del régimen de Erdoğan son obstáculos para el Estado, se ha dado más importancia al método de suprimir a los kurdos mediante la guerra. El régimen de Erdoğan considera su insistencia en la guerra como una oportunidad para consolidar su poder. La postura antikurda que une a todas las facciones políticas es la mayor ventaja de Erdoğan, ya que los duros ataques contra los kurdos pueden utilizarse para consolidar a sus partidarios y a las facciones nacionalistas.
Por otro lado, la resistencia kurda marcará definitivamente el curso de este proceso. La oposición al régimen de Erdoğan podría empujar al Estado a crisis más profundas y, a su vez, forzar un cambio en su estrategia. En cualquiera de los dos escenarios, aguarda un proceso pesado y costoso. El Estado puede seguir reprimiendo y eliminando a los opositores políticos, mientras que los kurdos seguirán resistiendo y sobreviviendo.
En este punto, la posición de las potencias internacionales también es esencial. A pesar de los graves ataques, las masacres de civiles y el uso de armas prohibidas, hasta ahora no ha habido ninguna intervención de las potencias e instituciones mundiales. Turquía ha cometido crímenes de guerra ante la comunidad internacional. Ha utilizado y sigue utilizando armas de la OTAN contra los kurdos. Por otra parte, con el apoyo de Rusia, trata de impedir un posible estatuto kurdo en Siria. Turquía ha utilizado todos los medios posibles contra los kurdos, aprovechando las contradicciones entre estas potencias, así como los conflictos de Ucrania e Israel-Hamás.
A estas potencias les interesa apoyar a Turquía contra los kurdos, y mantienen esta postura. Así, vemos de nuevo que los derechos humanos y los valores democráticos se interpretan en función de sus intereses. El régimen de Erdoğan también utiliza esta situación para mantener su existencia. Los kurdos, tras haber soportado esta situación con un coste importante, seguirán organizándose y resistiendo para sobrevivir. Desde esta perspectiva, se avecinan tiempos aún más difíciles para los kurdos y la región.
La UE y Estados Unidos no han contribuido a resolver el problema, sino que lo han agravado al incluir al PKK en la «lista del terror». El PKK es el resultado de la política de negación y destrucción que el Estado turco ha llevado a cabo contra el pueblo kurdo durante un siglo; no es una causa. Al catalogar al PKK como causa e incluirlo en la «lista del terror», las potencias occidentales han apoyado la política de negación y destrucción del Estado turco, y siguen haciéndolo. Con esta postura, se han convertido en cómplices de la opresión de los kurdos. De hecho, el Tribunal Superior belga ha dictaminado en los últimos años que el PKK no es una organización terrorista, sino una parte en un conflicto armado. El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas también ha dictado sentencias similares. Lo que hay que hacer, en primer lugar, es eliminar al PKK de esta lista para corregir la injusticia contra el pueblo kurdo y fomentar una solución política. Todas las demás políticas sólo pueden servir como herramientas para la aniquilación de un pueblo.
Un nuevo proceso de paz en la agenda política turca
Desde el 1 de octubre de 2024, se están produciendo acontecimientos políticos muy interesantes en los círculos de poder de Turquía. Al parecer, el régimen turco ya no es capaz de continuar la guerra existente de acuerdo con la doctrina de colapso que desarrollaron en el otoño de 2014. Por lo tanto, debido a la influencia de la cambiante coyuntura de poder internacional, se están haciendo algunos tipos de preparativos para una transición controlada a la democracia. La paz con los kurdos, una nueva constitución democrática y la resolución de los problemas mediante el diálogo y métodos políticos en lugar de la violencia se han convertido en los conceptos más utilizados en las últimas dos semanas por las élites gobernantes del régimen de Erdogan.
Para resumir brevemente los últimos acontecimientos, Devlet Bahçeli, líder del socio ultranacionalista del actual gobierno, tendió la mano a los diputados prokurdos del Partido del Pueblo, la Igualdad y la Democracia (Partido DEM) en el parlamento, les estrechó la mano y les deseó éxito en el nuevo año legislativo. Este comportamiento fue muy inusual. Hasta ahora, solo había pedido que se disolviera el Partido DEM, que se detuviera a sus miembros y que para los municipios que habían ganado fueran nombrados «administradores síndicos».
Asimismo, en sus discursos políticos de las dos últimas semanas, Erdoğan ha insistido repetidamente en la importancia de la educación en la lengua materna y en el establecimiento de un régimen democrático.
En el momento de escribir este artículo, un proceso de negociación rediseñado con el líder kurdo Abdullah Öcalan, al que se mantiene en estado de no comunicación desde abril de 2015, se ha convertido en la agenda principal de la política diaria. Las razones por las que fracasaron las conversaciones de paz entre 2013 y 2015 se discuten con frecuencia, y la necesidad de un nuevo proceso de negociación en un formato especial, aprendiendo de las lecciones del pasado, se ha convertido en el tema principal de la política diaria.
Por otro lado, la parte kurda, especialmente los ejecutivos del PKK y los copresidentes del Partido DEM, se muestran bastante cautos y se han distanciado de estos nuevos discursos. Hacen hincapié en la importancia de los mensajes que Öcalan puede transmitir a la opinión pública y piden el levantamiento de su aislamiento absoluto como el paso tranquilizador más importante.
En lugar de una conclusión clara, en este momento se pueden hacer las siguientes observaciones con claridad. El Estado turco ha llegado al final de la Estrategia del Colapso, que ha estado aplicando durante los últimos diez años. El pueblo kurdo ha frustrado esta doctrina con su resistencia generalizada y organizada. Turquía, aliada de las instituciones de la comunidad internacional occidental, como la UE, el Consejo Europeo y la OTAN, ha experimentado contradicciones con ellas al más alto nivel en la última década. Económicamente, Turquía se encuentra en el peor periodo de su historia. En estos días de escalada de guerras y conflictos en Oriente Medio, con un posible ataque israelí contra Irán y las organizaciones y países que lo apoyan, se entiende que Turquía esté planeando una rápida transición a la democracia. Es obvio que esto sólo puede lograrse si termina la guerra contra el Movimiento por la Libertad Kurdo y se reconoce oficialmente la existencia nacional kurda en la nueva perspectiva de una constitución democrática.
Sinan Önal es politólogo, actualmente enviado del Congreso Nacional del Kurdistán, y anteriormente asesor en elaboración de políticas y asuntos internacionales de los partidos alternativos de izquierdas y prokurdos DTP, BDP y HDP en Turquía. Önal también representó al partido prokurdo en Estados Unidos en 2012-2013 y en Alemania en 2017-2018. También es columnista en el medio de comunicación MedyaNews.
