Erdoğan, presidente de Turquía, se juega mucho en la apuesta kurda

Político – ELÇIN POYRAZLAR – 11 julio 2025  Traducido y editado por Rojava Azadi Madrid

A medida que el apoyo tradicional al presidente se desvanece, este busca un acuerdo arriesgado con los kurdos para conseguir un salvavidas político. Pero, ¿hay demasiada desconfianza mutua como para llegar a un acuerdo?

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, está haciendo la mayor apuesta de su carrera para salvar su futuro político, justo cuando la opinión pública, incluso en los bastiones tradicionalistas y conservadores, se vuelve en su contra.

¿Su objetivo? Ganarse el apoyo de la gran minoría kurda poniendo fin al conflicto político y militar más difícil de Turquía, que ha causado la muerte de unas 40.000 personas en cuatro décadas y ha dejado una huella brutal en la vida del país.

¿Su estrategia? Dar un lugar en la política turca a Abdullah Öcalan, el líder encarcelado del Partido de los Trabajadores de Kurdistán (PKK), una organización proscrita como terrorista por Ankara, Estados Unidos y la Unión Europea.

El hecho de que Erdoğan esté contemplando una medida tan radical para mantener su control sobre este peso pesado de la OTAN, con 85 millones de habitantes, es una señal de que su fortuna está en caída libre. Pero el populista islamista sabe que este es su momento para intentar consolidar su posición como presidente —posiblemente de por vida— o arriesgarse a desaparecer de la escena política.

Desde que sufrió derrotas aplastantes a manos de la oposición laica en las elecciones municipales de 2024 —sobre todo en bastiones conservadores—, Erdoğan ha dado un giro cada vez más desesperado hacia el autoritarismo total. El alcalde de Estambul, Ekrem İmamoğlu, ha sido encarcelado y los servicios de seguridad han lanzado una campaña de represión a nivel nacional para detener a alcaldes de la oposición. Los aliados que apoyaron a Erdoğan en su ascenso al poder le han dado en su mayoría la espalda.

Si bien la necesidad de una nueva base de apoyo ayuda a explicar la estrategia de Erdoğan con respecto a los kurdos, se trata de una medida muy arriesgada y sin garantías de éxito. La opinión pública turca mayoritaria desconfía mucho del PKK, y los propios kurdos se muestran extremadamente recelosos a la hora de confiar en las autoridades turcas. Este acuerdo está lejos de ser fácil de vender.

Se esperan algunos avances iniciales el viernes con la entrega de un primer lote de armas del PKK en el norte de Irak, probablemente en la provincia predominantemente kurda de Sulaymaniyah.

Aunque proclama públicamente la importancia de su proyecto de «Turquía sin terrorismo» para la reconciliación con los kurdos, Erdoğan también está demostrando que es muy consciente de los riesgos. Ha admitido que su proyecto se enfrenta al «sabotaje» desde dentro de Turquía y desde las filas del PKK.

Intuyendo cierta hostilidad hacia su acuerdo con el PKK, el presidente tuvo cuidado en su discurso ante el Parlamento el miércoles de adelantarse a cualquier ataque de sus adversarios políticos que pudiera argumentar que el acuerdo deshonraba a los veteranos u otras víctimas del conflicto.

«En ningún momento de los esfuerzos por lograr una Turquía libre de terrorismo hay, ni puede haber, un paso que empañe la memoria de nuestros mártires o hiera su espíritu», afirmó. «Guiados por los valores por los que nuestros mártires se sacrificaron, si Dios quiere, estamos salvando a Turquía de una calamidad que dura medio siglo y eliminando por completo este sangriento yugo que se ha impuesto a nuestro país».

Öcalan, encarcelado, habló en su primer vídeo desde 1999 y afirmó el miércoles que el movimiento PKK y su anterior lucha por un Estado nación kurdo independiente habían llegado a su fin, ya que se había cumplido su principal reivindicación: el reconocimiento de la existencia kurda.

«Se ha reconocido la existencia y, por lo tanto, se ha logrado el objetivo principal. En este sentido, ha quedado obsoleto… Se trata de una transición voluntaria de la fase de lucha armada a la fase de política democrática y ley. No es una pérdida, sino que debe considerarse un logro histórico», afirmó en su vídeo.

Prisión insular

No hay ningún tema más controvertido en la política turca que el conflicto kurdo. Algunos kurdos se describen a sí mismos como el pueblo apátrida más numeroso del mundo: hay millones en los países vecinos de Irak, Irán y Siria, y en Turquía representan aproximadamente entre el 15 y el 20 % de la población.

Muchos kurdos afirman que se les han negado sus derechos desde la formación de la República turca hace poco más de un siglo y que han sido oprimidos durante mucho tiempo.

A su vez, muchos turcos consideran al PKK, que durante mucho tiempo libró una guerra contra el Estado turco, como un grupo terrorista, y a su líder Öcalan, que ha permanecido recluido en una prisión insular durante todo este siglo, como un asesino.

Dada la explosividad de los sentimientos hacia Öcalan, es sorprendente que una personalidad así resulte tan fundamental para garantizar el acuerdo de Erdoğan.

Conocido como «Apo», cumple cadena perpetua por traición y separatismo en la isla de
İmralı, en el mar de Mármara. Famosa en parte por la película «Midnight Express»,
İmralı es conocida como «la Alcatraz turca» y ha albergado a Öcalan, su único recluso, desde 1999.

Ya no está solo. Durante el proceso de paz entre 2013 y 2015, varios presos del PKK fueron trasladados a İmralı para formar parte de la secretaría no oficial de Öcalan.

Mientras que la política kurda de Erdoğan y su Partido AK ha oscilado entre la represión y la conciliación durante sus 22 años en el poder, los nacionalistas turcos de línea dura han denunciado ñññdurante mucho tiempo al PKK como una amenaza y han prestado poca atención a los derechos de los kurdos.

Quizás el enemigo más declarado de Öcalan ha sido un veterano político llamado Devlet Bahçeli, un líder ultranacionalista que ahora es el principal aliado de Erdoğan y le ayuda a reforzar su mayoría parlamentaria.

En 2007, Bahçeli llegó incluso a pedir la ejecución de Öcalan. Hace diez años arremetió contra Erdoğan por uno de sus esporádicos intentos de negociar con el PKK.

Pero el pasado mes de octubre, en uno de los repentinos cambios que convulsionan intermitentemente la política turca, Bahçeli sugirió que Öcalan podría dirigirse al Parlamento, siempre y cuando disolviera el PKK.

La importancia de este giro radical no puede exagerarse: era casi como si Benjamin Netanyahu hubiera invitado a Hamás, y detrás de todo ello estaba Erdoğan.

El efecto fue dramático. El 27 de febrero, Öcalan envió un mensaje público desde la cárcel en el que pedía al PKK que depusiera las armas y se disolviera.

Öcalan atribuyó tanto al llamamiento de Bahçeli como a la voluntad de Erdoğan el mérito de haber ayudado a «crear un entorno» propicio para el desarme del grupo. «Asumo la responsabilidad histórica de este llamamiento», añadió. «Convoquen su congreso y tomen una decisión: todos los grupos deben deponer las armas y el PKK debe disolverse», añadió. 

El Congreso del PKK declaró oficialmente el fin de la lucha armada el 12 de mayo, añadiendo que el grupo había «cumplido su misión histórica» y que, tal y como había ordenado Öcalan, «todas las actividades llevadas a cabo bajo el nombre del PKK han concluido».

La declaración fue bien recibida en Ankara, pero, hasta ahora, la estrategia de Bahçeli y Erdoğan aún no ha dado todos sus frutos. Es evidente que queda mucho por hacer. Y, como era de esperar, tras la declaración decisiva de Öcalan en febrero, el preso ganó más personal en İmralı. Según políticos del partido prokurdo DEM que hablaron con POLITICO, se enviaron tres presos más para ampliar el equipo disponible para alcanzar un gran acuerdo.

Poca confianza

Nurcan Baysal, activista kurda por los derechos humanos y autora del libro «We Exist: Being Kurdish In Turkey» (Existimos: ser kurdo en Turquía), afirmó que muchos kurdos siguen desconfiando del Gobierno.

«El Gobierno está presentando esto como un proceso para lograr una Turquía libre de terrorismo y está tratando de limitarlo a que el PKK deponga las armas y se disuelva. ¡Esto no es paz!», declaró a POLITICO.

Baysal afirmó que la declaración de Öcalan en febrero de disolver el PKK también fue recibida con decepción entre los kurdos, ya que no dijo nada sobre los derechos y libertades culturales, lingüísticos y administrativos de los kurdos.

«Esto se siente en todas las ciudades kurdas. No hay el más mínimo entusiasmo por el proceso. Una razón importante para ello es que los kurdos no confían en el Gobierno del Partido AK [de Erdoğan]», continuó.

Esta desconfianza mutua es, en parte, herencia de las iniciativas fallidas del pasado y del hecho de que el acuerdo de Erdoğan se produce en medio de una importante represión de la oposición.

İpek Özbey, comentarista política del canal secular Sözcü TV, consideró que los aparentes pasos del Gobierno turco hacia un acercamiento al pueblo kurdo no eran sinceros ni prometedores.

«No podemos hablar de democracia en un entorno en el que los cargos electos están en prisión… y la independencia del poder judicial es objeto de tanto debate», afirmó. «Si no hay democracia, ¿cómo vamos a democratizarnos?».

Durante la elaboración de este artículo, varias figuras afines al Gobierno también dejaron clara su inquietud con la iniciativa kurda de Erdoğan, calificando la cuestión de explosiva o manifestando su propia falta de confianza en el proceso, pero se negaron a hacer declaraciones oficiales.

Solo Erdoğan.

Desde el bando gubernamental, Harun Armağan, vicepresidente de Asuntos Exteriores del Partido AK, admitió que la opinión pública turca seguía mostrándose cautelosa con respecto al acuerdo con el PKK, pero presentó a Erdoğan como el único hombre capaz de llevarlo a cabo.

Armağan declaró a POLITICO que el PKK había llegado a la fase de deponer las armas hace diez años, pero «debido a los cambios en la dinámica de Siria [donde los combatientes kurdos aliados estaban en auge], pensaron que invertir en la guerra en lugar de en la paz les colocaría en una posición más ventajosa».

«Diez años después, se han dado cuenta de lo grave que fue ese error», continuó Armağan. «Si el PKK realmente se desarmará y se desmantelará es algo que todos veremos juntos… Recep Tayyip Erdoğan es el único líder en Turquía que podría iniciar un proceso así».

«La única promesa que ha hecho el Gobierno es erradicar por completo el terrorismo de Turquía y construir un futuro en el que los 85 millones de ciudadanos puedan vivir en paz, prosperidad y libertad plena», añadió.

Erdoğan es considerado por muchos como el artífice del acercamiento kurdo, al tiempo que su diplomacia regional está cosechando éxitos. 

Ha sido aclamado por el presidente estadounidense Donald Trump como el principal ganador de la caída de Bashar al-Ásad en Siria, donde el nuevo Gobierno tiene fuertes vínculos con Ankara. Erdoğan está tratando de aprovechar su influencia para romper los lazos entre los grupos kurdos sirios y el PKK.

Baysal, el activista kurdo de derechos humanos, consideró que el cambio de los acontecimientos en Siria es la razón principal por la que el Gobierno turco inició su acercamiento a los kurdos.

Sin embargo, Armağan, el funcionario del Partido AK, insistió en que se trata de dos procesos distintos. «Este proceso [sirio] es totalmente diferente de nuestro propio proceso de eliminación del terrorismo», afirmó.

«El Gobierno sirio ya ha pedido a todos los grupos armados que se unan a un ejército central, y las SDF [un destacado grupo kurdo sirio] han firmado un acuerdo en este sentido. Se trata de avances prometedores», afirmó.

Presidente vitalicio

Algunos observadores piensan que Erdoğan, un formidable operador político, está utilizando el proceso kurdo dentro y fuera del país para prolongar su permanencia en el poder, tratando de reclutar a parlamentarios kurdos para su bando.

Esa es sin duda la opinión del vicepresidente del Grupo Parlamentario del Partido DEM, Sezai Temelli.

Sin embargo, se muestra cauteloso sobre si funcionará, dada la retrocesión democrática generalizada. Argumentó que la detención del alcalde de Estambul, İmamoğlu, rival de Erdoğan, estaba perjudicando este frágil proceso y que «la solución democrática kurda y el proceso de democratización turco tienen una relación simbiótica».

Añadió que no le sorprendería que Erdoğan intentara aprovechar el proceso para mantenerse en el poder, pero señaló que el CHP, el principal partido de la oposición en Turquía, también se había comprometido a resolver la cuestión kurda si ganaba las próximas elecciones.

«¿Quién no lo está utilizando? Algunos lo utilizan [el tema kurdo] para llegar al poder, otros para mantenerse en él», afirmó Temelli. «Pero nosotros decimos que esto solo se puede resolver al margen de las elecciones y los cálculos de poder».

Erdoğan ya ha cumplido tres mandatos como presidente. Para permanecer en el cargo, es posible que tenga que cambiar la Constitución.

A pesar del apoyo de Bahçeli, la coalición del presidente no cuenta con la mayoría suficiente para llevar a cabo un cambio constitucional, por lo que Erdoğan podría estar contando con el apoyo de los diputados kurdos.

Ya ha empezado a hablar abiertamente sobre una nueva Constitución que sustituya a la de 1980, redactada por un régimen militar tras un sangriento golpe de Estado. 

«Turquía tiene, por primera vez en su historia, una oportunidad real de redactar su primera constitución civil. Se trata de una oportunidad significativa para todos nosotros de construir un país más próspero, justo y seguro», afirmó Armağan.

No todo el mundo está de acuerdo. Algunos recuerdan los cambios constitucionales anteriores bajo Erdoğan y afirman que el principal objetivo de una nueva revisión de la carta magna sería, como en el pasado, impulsar las ambiciones políticas del presidente.

Soner Çağaptay, del Instituto Washington para la Política de Oriente Próximo, afirmó que Erdoğan estaba actuando como un «ordenador paralelo», ejecutando estrategias políticas opuestas —reprimir a la principal oposición, mientras se acerca a los kurdos, cuyo apoyo necesita para mantenerse en el cargo— sin que las dos políticas contrapuestas se pisaran entre sí.

«Hará cualquier cosa para conseguir un mandato más como presidente y luego, básicamente, instalarse como presidente vitalicio», declaró Çağaptay a POLITICO.

Pero Baysal observó que no todo dependía de las ambiciones de Erdoğan.

«Erdoğan es un político que tiene el potencial de utilizar cualquier tema en su propio beneficio, y no dudará en instrumentalizar la cuestión kurda. Sin duda querrá utilizarla para prolongar su presidencia», afirmó. 

Pero no es solo el presidente quien decidirá, añadió. En última instancia, que el trágico conflicto kurdo de Turquía pase a la historia —y que Erdoğan se beneficie de ello— dependerá en gran medida de los propios kurdos.

«Creo que la verdadera cuestión aquí no es si él lo quiere», dijo Baysal, refiriéndose a Erdoğan, «sino si los kurdos lo quieren».