«Cuando decimos defensa, la mayoría de la gente piensa en armas, pero eso no es todo» – HPC, Fuerzas de Defensa Civil del Norte y Este de Siria

RiC – 25 febrero 2024 – Traducido y editado por Rojava Azadi Madrid

Introducción

Mientras que las Unidades de Defensa de las Mujeres y del Pueblo (YPJ y YPG) del Norte y Este de Siria (NES) han acaparado los titulares de todo el mundo por su papel en la derrota del califato de ISIS y siguen atrayendo la atención, una fuerza mucho menos conocida en NES son las HPC – Fuerzas de Defensa Civil. Los HPC existen en toda la región del NES: pequeños grupos vecinales de voluntarios que realizan actividades de defensa a nivel local de manera descentralizada. HPC-Jin es el brazo femenino de esta fuerza. El Centro de Información de Rojava (RIC) ha seguido las actividades de diferentes grupos de las HPC por el NES, visitado sus centros y entrevistado a varios de sus miembros para arrojar luz sobre su trabajo, explorar cómo se define la «defensa» dentro de las HPC y comprobar los desafíos a los que se enfrentan.

Patrulla nocturna

«Hemos estado haciendo esto desde el principio, desde 2012, 2013. Sin embargo, entonces no era bajo el nombre de HPC. Ni siquiera teníamos armas adecuadas en ese entonces; salíamos a patrullar con cuchillos y palos», dice Hassan, que trabaja en una panadería de la ciudad. El grupo explica que todos tienen trabajos normales durante el día, por lo que no En el barrio de Hililiye, en la ciudad de Qamishlo, un grupo de 15 hombres, compuesto por kurdos y árabes, se reúne en un edificio comunal alrededor de las 7 de la tarde y hace su plan sobre cómo se dividirán, vigilando las diferentes calles durante la noche. Algunos llevan radios en sus chaquetas, lo que los mantiene en contacto con las Asayish (Fuerzas de Seguridad Interna profesionales) dentro de la ciudad, que pueden alertarlos de cualquier actividad inusual a un nivel más amplio. El grupo se divide en tres equipos y se preparan para hacer patrullas hasta alrededor de las cinco de la mañana. No duermen mucho. El miembro más joven del grupo dice que algunas noches duerme solo dos horas, mientras que el miembro más viejo dice que duerme seis.

«Hacemos nuestra tarea de protección después del trabajo. No todos salimos todas las noches; depende de la situación y de las necesidades. Hacemos nuestro trabajo remunerado durante el día, y luego, cada dos o tres días, hago la patrulla nocturna hasta la hora que sea necesaria, tal vez hasta las cuatro de la mañana. Es importante por lo que puede suceder por la noche. Si viene gente de fuera del barrio, nos daremos cuenta y estaremos atentos. Siempre existe la amenaza de ISIS. Algunas personas están vendiendo drogas. Hacemos todo lo que nuestro barrio necesita».

El grupo explica cómo organizan y planifican su trabajo. «Todas las semanas los responsables de la organización de este barrio se reúnen para discutir. Luego, todos los meses, los responsables de cada barrio de la ciudad se reúnen en una asamblea. Además, dos veces al mes todos los miembros de cada barrio se reúnen y tienen su propia reunión. Estas reuniones son en parte una puesta en común organizativa y en parte una sesión educativa. Discutimos lo que ha sucedido, enseñamos cómo hacer bien el patrullaje nocturno; por ejemplo, cómo moverse. Pase lo que pase en nuestras reuniones, hacemos nuestros planes y preparativos para el próximo mes en base a eso».

Riyad, que lleva una de las radios, dice que la eficacia de las HPC se basa en la cercanía de las comunidades de aquí: «Todos nos conocemos. Todo el mundo conoce a todo el mundo en nuestro barrio».

Si bien la Asayish y las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF, por sus siglas en inglés), que incluyen a las YPG y las YPJ, asumen la responsabilidad profesional de la seguridad en el NES, las HPC siguen desempeñando un papel importante, dice Hassan. «Estamos en una situación delicada. Las cosas aquí no están tan bien, con los ataques de Erdogan. Por lo tanto, tenemos que estar preparados para defendernos. Si comienza una guerra, debemos estar preparados como gente común. Los hombres están en su mayoría haciendo los turnos de noche, lo que significa patrullar con armas. Las mujeres hacen menos turnos nocturnos y más trabajo diurno. Todo el mundo está sacrificando cosas por este trabajo. Debemos estar atentos a todo. En este vecindario hay seis o siete mujeres en las HPC-Jin, y lo mismo en nuestro vecindario de al lado. El número de los hombres es mayor».

A pocos kilómetros de distancia, en el barrio de Kudurbek, Hussein también está reuniendo a su grupo para pasar la noche. «La Asayish no puede hacerlo todo», explica. «De todos modos, ya tienen mucho trabajo. Además, lo que pasa es que somos de este barrio. Esta es nuestra casa. Sabemos quién está en cada casa, sabemos lo que es normal y lo que es inusual. Esto es una ventaja. Hace 15 noches, encontramos a alguien robando y pudimos detenerlo».

Esa noche salen un equipo de ocho personas y otro de tres. El equipo mayor está compuesto por dos mujeres y seis hombres. Una mujer trabaja como maestra durante el día. Cuenta que fue una de las primeras maestras de las escuelas de la Administración Autónoma (DAANES). Otra persona es un ex miembro de las YPG que resultó herido luchando contra ISIS en Raqqa.

Explican que no todos llevan armas en sus patrullas nocturnas porque no quieren parecer intimidantes o amenazantes mientras caminan. «A veces también nos llaman a los domicilios familiares. No es bueno llevar un arma a una casa como esa, así que solo unos pocos de nosotros tenemos un arma para patrullar». Una hora más tarde, llega una llamada de una familia local, preocupada por un ruido extraño. Algunos miembros del equipo se dirigen hacia la vivienda, saludan a la familia y revisan los alrededores. Una persona sube al techo de la casa para ver si puede ver algo. En otros barrios hay otras razones para patrullar desarmado. En la ciudad de Qamishlo, el gobierno sirio todavía controla unas pocas calles, además de las inmediaciones del aeropuerto. «En los barrios que limitan con las zonas del régimen [sirio], las HPC no muestran armas, para que las fuerzas del régimen no sepan que están patrullando. Es más sutil».

El grupo revisa los vehículos en la calle en busca de coches bomba. Un grupo de jóvenes pasa y saluda al equipo de las HPC. Esa noche no surge nada inusual y el equipo puede regresar a casa para dormir algunas horas.

Defensa sin armas

En enero de 2023, el comité general de las HPC-Jin del NES abrió una academia en la ciudad de Heseke para impartir sesiones educativas a las mujeres que trabajaban en las HPC-Jin. Pronto comenzó la sesión inaugural, una en lengua kurda y otra en árabe. Ambas sesiones duraron un mes, y las participantes de todo el NES se reunieron para asistir a clases diarias.

Entre las 25 participantes en el curso de lengua kurda hay una niña que ha venido con su madre. Amara, que está dando clases el día de las visitas del RIC, explica que «intentamos no tener menores aquí, porque queremos que cada participante se centre en sí mismo y en su aprendizaje, así que lo ideal es que los peques se queden con la familia o amistades, pero a veces pasa. Esta vez tenemos una niña aquí con su madre. Pero ella también puede ser parte de las HPC. HPC significa defender su área cuidándola. Cualquiera puede hacer eso».

Shireen es una miembro de HPC que ha llegado a Heseke desde la ciudad de Amude. Afirma que el significado de la autodefensa va más allá de tomar las armas. «Cuando decimos defensa, la mayoría de la gente piensa en armas, pero esto no es todo. Conocer el barrio en el que vives, conocer tu comunidad, conocer a tu gente… Todo esto es defensa propia». El trabajo semanal de las HPC-Jin varía, dice Shireen. «Por ejemplo, una vez a la semana hacemos una reunión para toda la comunidad; y también una vez semanalmente una reunión solo para las mujeres de HPC-Jin; semanalmente visitamos a diferentes familias para conocer su situación actual. De esta manera, construimos relaciones en la comunidad, lo que la hace más fuerte».

Zeyneb, una miembro de las HPC originaria de la zona ahora ocupada por Turquía, dice al RIC: «Los humanos son más que solo cuerpos, por lo que la autodefensa es más que solo protección física. Todo el mundo puede asumir la responsabilidad de proteger a la sociedad, ya sea desde el lado físico, o desde el lado de la cultura, el idioma, las cosas esenciales relacionadas con la defensa de nuestros valores como sociedad. Así, por un lado, nosotros [HPC] podemos ser una fuerza para defender militarmente la tierra, y por el otro, también estamos aquí para defender nuestra sociedad. […] La autodefensa sin armas es fundamental. El último paso de la audefensa es empuñar un arma. Antes de trabajar con armas, es necesario tener en cuenta sus pensamientos y valores. ¿Contra quién estás luchando? ¿Para qué? De esta manera, puedes hacer que tu lucha armada sea más fuerte. Por ejemplo, después de la guerra de Afrin vimos a muchos refugiados huir a Shehba. En Shehba la situación actual es muy difícil. La vida es dura y las oportunidades son escasas. HPC desempeña un papel en términos de mantener la moral y fortalecer la voluntad de las personas allí. Porque allí puede haber guerra en cualquier momento, y la sociedad no puede defenderse si la moral está baja».

Procedente de Tirbespi, Asiyah es miembro de HPC desde hace mucho tiempo. Explica que el grupo de HPC del que forma parte es diverso en sus tácticas. «Como HPC-Jin tenemos dos identidades: la defensa en un sentido militar y la defensa en un sentido social. Hacemos ambas cosas. Hay personas que están en la posición de poder tomar un arma para defenderse. Pero coger un arma e ir a la guerra no es lo único que necesitamos en términos de defensa. Cualquiera, de 7 a 70 años, puede defender su sociedad. Un niño de siete años puede defenderse de ciertas maneras. Para mí, personalmente, como madre mayor, siento esto profundamente. Por ejemplo, en relación con la información. Puedes defender tu sociedad como una anciana sentada fuera de casa y vigilando las idas y venidas en el barrio, sabiendo qué movimientos están ocurriendo, estando realmente alerta y consciente de lo que está pasando. Si algo sucede, una explosión o una pelea, puedes ser la persona que pueda ayudar o pueda decir qué sucedió y dónde».

Muchas de las mujeres entrevistadas en la academia hacen referencia a la fuga de la prisión de ISIS en 2022 en la ciudad de Heseke. En ese momento, mientras la población de la ciudad estaba encerrada con un toque de queda impuesto mientras los servicios de seguridad barrían los vecindarios y luchaban contra los prisioneros fugados de ISIS, las fotos de mujeres mayores que portaban rifles en las calles de Heseke, haciendo sus patrullajes callejeros como parte de HPC, atrajeron la atención de las redes sociales. Asiyah le dice a RIC que el papel de HPC en esos días era más amplio que solo patrullas callejeras. «Las HPC estaban listas en todas las ciudades en ese momento en caso de que los combatientes de ISIS estuvieran saliendo. HPC estaban, por supuesto, sobre el terreno en Heseke. Debido a que HPC están conectadas con la población, podrían informar a dónde había ido ISIS en la ciudad. Podían saber rápidamente quién había ido a dónde y de qué casas había huido la gente. […] Incluso los niños habían arrojado piedras contra ISIS. Luego, cuando la gente huía de sus casas en el vecindario alrededor de la prisión, HPC estuvo organizando la logística para alojarlos por las noches y luego ayudarlos a regresar a sus hogares. Yo misma trabajo en Tirbespi. Allí también ha habido movimientos de ISIS. Como mujeres de HPC allí, hemos sido parte de la captura de nueve operativos de ISIS en la ciudad en total. Tal vez no hayamos sido testigos directas de la guerra, pero si algo sucede en la ciudad, estaremos allí».

Loreen proviene de la ciudad de Heseke y ha estado involucrada en el trabajo de HPC durante cinco años. Dice a RIC: «En la guerra en Heseke, se difundió la noticia de que las bandas de ISIS estaban atacando la prisión. Nos preparamos y fuimos a la zona. Los habitantes de esa zona huían de sus hogares. Los llevamosa a una escuela en una zona segura y los cuidamos durante días. Organizamos las cosas logísticas para ellos, fuimos de familia en familia para hablar y les dimos toda la ayuda que se necesitaba. Después de los combates, fuimos de casa en casa para ayudar a la gente a volver a vivir y ayudamos a aquellos cuyas casas fueron destruidas por los combates».

Asiyah añade que en tiempos de guerra, mientras que los miembros de las HPC realizan los trabajos que mejor se adaptan a cada cual (necesidades logísticas, preparación de alimentos para los y las combatientes, medicinas y trabajo sanitario), todos los que tienen la edad suficiente deben ser entrenados para usar armas de alguna manera.

La protección de la cultura fue un tema planteado repetidamente en la conversación de las participantes de la academia. Toleen, que viene de Kobane, declaró: «Puedes defender tu idioma, tu cultura y tu vecindario sin un arma. En este sentido, la educación es muy importante para nosotras. Aprender tu propia lengua para compartirla y enseñarla equivale a defenderla. O aprender sobre tu propia cultura. Hemos venido a esta academia a aprender, pero las cosas que aprendemos aquí no las guardamos para nosotras; Nuestro objetivo es compartirlas con nuestras vecinas y la sociedad».

Cuando se le pregunta qué conferencias han sido las más importantes para las mujeres hasta ahora, la primera respuesta viene de Toleen: «Hemos tenido clases sobre la historia de las mujeres y sobre el tema del patriarcado. Como mujeres es muy importante aprender sobre estas cosas porque estamos oprimidas por el patriarcado y los hombres. Piensa en la defensa de una manera más amplia. Quiero ser capaz de protegerme a mí misma y a mi pueblo contra el patriarcado también. La educación es como la protección».

Originaria de Alepo, Nadia vive ahora en Heseke. Dice a RIC que luchar requiere unir a las personas. «En la guerra de Alepo, se veía a niñas y madres ayudando. Puedes pelear con el idioma, la cultura o una cámara. Si solo tomas un arma y vas a pelear, esto está muy mal. Es lo peor. Estás luchando como ISIS. Solo usando un arma… No… Hay que luchar con todo. Además, no puedes luchar como individuo; hay que luchar como sociedad. Kurdas, árabes, armenias, todas como una sola».

Cambiar de opinión

Después de más de una década de trabajo como HPC, el número de personas en cada grupo local sigue siendo pequeño y, en su mayor parte, compuesto solo por personas mayores.

En la patrulla del vecindario de Kudurbek, Hussein afirma que el empeoramiento de la situación económica estresa las finanzas de los hogares, lo que hace que el trabajo no remunerado sea insostenible para muchos: «En nuestro vecindario hay 42 miembros de HPC en total. El número se ha mantenido bastante constante a lo largo de los años. Se incorpora gente nueva, pero también gente que se va. Porque la situación económica aquí se ha vuelto realmente difícil, y este trabajo de HPC no es remunerado, por supuesto. Entonces, algunas personas han decidido parar».

«Convencer a la gente es una lucha», dice Zeyneb en la academia en Heseke, refiriéndose a los esfuerzos para alentar a nuevas personas a unirse a las actividades de HPC. «La gente aquí pasó muchos años experimentando la vida bajo el Estado sirio. La idea de que la gente se defienda a sí misma es un poco extraña para algunos. Solo tenemos que hablar con las personas como individuos, ver cómo podemos influir en sus percepciones a través de la discusión, pero también de la insistencia. Si la gente no está convencida al principio, entonces lo intento una segunda vez, una décima vez. O si un hombre está poniendo barreras frente a la participación de las mujeres, entonces hablamos con él y le explicamos».

Asiyah afirma: «Si la gente no nos acepta, nuestro objetivo es hacerles cambiar de opinión. Les decimos: ‘tienen que proteger a sus familias y a sus hijos’. No decimos: ‘tienes que ir al frente’. Aquí está ISIS, además de muchas otras amenazas, como personas con malas intenciones que entran en nuestros vecindarios. El punto es construir la conexión y la fuerza en la sociedad. Si la gente ve algo malo, queremos que nos lo digan para que podamos solucionarlo». Sin embargo, añade que al principio, antes de involucrarse con HPC, ella tampoco veía su valor: «Era como estas ancianas que llevaban ropa larga, diciendo que protegerían a la sociedad. Pero ahora veo cuál es el significado de proteger a la gente. HPC hizo una reunión a la que me pidieron que fuera. Al principio, no estaba convencida. Pero fui a una segunda reunión y luego decidí empezar a trabajar con HPC. HPC significa proteger a las personas. No se trata de tomar un arma e ir al frente a luchar, sino de luchar dentro de nuestras sociedades. Al principio eran todas mujeres mayores en HPC-Jin, pero ahora vemos a algunas mujeres más jóvenes también».

Muchas participantes en la academia de HPC de Heseke hicieron referencia a la lucha por convencer a los hombres de la comunidad de que las mujeres también pueden hacer trabajo armado en HPC. Loreen insistió en que, «si los hombres no aceptan el trabajo que estamos haciendo, simplemente decimos ‘no; yo también puedo hacer lo que tú puedes’. Por ejemplo, si dos hombres van a salir a patrullar, decimos ‘no, iré en lugar de uno de ustedes; y si no me dejan, iré de todos modos'».

Amina es la actual coordinadora de HPC en Tabqa. En la región de Jazira, en el NES, el HPC está bastante bien establecido, mientras que en las regiones de mayoría árabe, como Tabqa, los esfuerzos para construir tales fuerzas de defensa comunitaria aún se encuentran en las primeras etapas. Ella le dice a RIC que, si bien muchas personas en su región «tienen una idea fuerte de defender a la familia o la tribu, una que es bastante conservadora», los sentimientos con respecto a la defensa de una sociedad heterogénea y multiétnica son menos apasionados. «Personalmente me enfrenté a algunas dificultades de mis familiares y de la gente que me rodeaba, las familias. No diría que todo el mundo en la sociedad está contento con el trabajo de HPC. Realmente se trata de mentalidad. La gente tiene posiciones atrincheradas y no está abierta al cambio. Una cosa también es que la mentalidad del partido Baaz aún persiste. Además, cuando el Ejército Libre Sirio entró en la región, la gente se vio influenciada por sus saqueos y violencia».

Los esfuerzos de divulgación y educación son importantes, dice Leyla, pero solo llegan hasta cierto punto. «Solo hay 10 mujeres en nuestro grupo en Girke Lege, pero recientemente tuvimos una clase de educación y vinieron 10 mujeres más. Había mucho interés y motivación. Pero las mujeres más jóvenes, en particular, no están tan interesadas. Miren nuestra región: hay ataques turcos todo el tiempo. La situación es de guerra. Por lo tanto, los jóvenes no quieren vivir aquí. Quieren irse. Esto es difícil: la gente quiere irse en lugar de defenderse».

Orígenes

RIC también entrevistó a Nebir, copresidente de HPC en Qamishlo, en el centro que HPC tiene en la ciudad. Explica cómo surgió HPC y qué trabajo de defensa comunitaria estaba realizándose cuando comenzó la «Revolución de Rojava». «Imagínate la situación al principio», dice. «Rojava estaba realmente bajo el asedio de ISIS, de bandas de la oposición [siria], de Jahbat al-Nusra. El Estado sirio había desaparecido. Vimos la clara necesidad de que nuestra sociedad pudiera defenderse porque no teníamos seguridad».

Hussein, el coordinador del vecindario de Kudurbek, también se encuentra en el centro de atención primaria de Qamishlo. Añade que «hubo una revolución siria, pero fue un caos. Las cosas estaban en ruinas. Nosotros, como pueblo kurdo, no nos alineamos con la oposición contra el gobierno sirio, ni nos pusimos con el gobierno. Tomamos una tercera vía». A partir de 2012, las fuerzas lideradas por los kurdos fueron arrebatando ciudades de las manos del gobierno sirio -y luego de las facciones islamistas y del ISIS- una por una, pero la organización y la administración de esta fuerza armada eran frágiles al principio, dice Hussein. «Las cosas no eran formales. Nuestros jóvenes luchaban en el ejército, liberando zonas. Luego, una vez que una ciudad era liberada, teníamos que asegurarnos de que se mantuviera a salvo. Pero HPC no existía de manera formal, bajo el nombre de HPC. ¿Quiénes éramos? Solo gente común. Civiles, no militares. En los primeros días no teníamos armas, excepto algunas personas que llevaban armas personales. Pero si tomábamos un punto del régimen [sirio], a veces podíamos tomar sus armas».

«Los Asayish no existían en ese momento», dice Nebir, «y las fuerzas militares no podían entrar en las ciudades y los barrios. En esta situación, HPC estaba desempeñando el papel que la Asayish desempeña hoy en día: establecer puestos de control para proteger los barrios e impedir que los agentes de ISIS, Turquía y el régimen sirio pudieran entrar en esos lugares. Nuestras fuerzas militares eran pocas en ese momento. La propia sociedad tuvo que asumir el papel de autodefensa. Nos asegurábamos de que las ciudades no quedaran vacías, patrullábamos desde la noche hasta el amanecer. Por lo general, había 10 ó 12 puntos principales que defendíamos: las carreteras principales por las que la gente entraría y saldría. O las calles que conducían a la dirección de aquellas zonas donde todavía estaba ISIS. Organizábamos todas las patrullas. Todo dependía de nosotros. Así fue hasta alrededor de 2015. En 2016, nuestros puestos de control ya no eran necesarios en ninguna parte; la Asayish estaba haciendo su trabajo, con sus propios puestos de control. En este punto, redujimos el alcance y la escala de nuestras patrullas, y el trabajo de HPC se orientó hacia la información. Somos trabajadoras, amas de casa y cuidadoras de niños durante el día. Hacemos nuestro trabajo como ingenieros, dueños de talleres, mecánicos y conductores, pero nos aseguramos de estar al tanto de lo que está pasando, qué está sucediendo y dónde, y damos información a la gente de nuestra área si están ocurriendo cosas malas. Somos civiles; no somos militares. Pero por la noche, salimos y nos dicen si está sucediendo algo que tenemos que resolver. Nuestro trabajo principal es hablar con la gente. Hemos hecho muchas reuniones, reuniendo a la gente, hablando de la situación. Nos hemos esforzado mucho para que más personas entiendan la importancia de mantener a nuestra comunidad unida y protegida».

Hussein compara la situación actual con la de cuando se fundó HPC: «Ahora no tenemos grandes obstáculos como antes. ISIS ha desaparecido en gran medida. La situación es mucho más pacífica que antes. Pero, por ejemplo, en los recientes ataques turcos tuvimos mucho que hacer. Recorrimos las casas de nuestro vecindario y nos aseguramos de que la gente estuviera bien y también de que la gente no huyera con miedo. Algunas personas huyeron, marchándose al campo durante unos días. Por lo tanto, sus casas estaban vacías y vigilamos para que no hubiera robos».

Leyla dice que si bien cada grupo lleva a cabo sus actividades de manera autónoma, existe un alto grado de organización entre los grupos. «Nos coordinamos con otros grupos de HPC-Jin cercanos a nosotras, como en Rimelan, para cosas como reuniones y marchas. Nuestra coordinación es muy estrecha». Internamente, cada grupo vecinal se reúne dos veces al mes para «discutir qué trabajo se ha hecho, qué trabajo tenemos por delante y cómo van las cosas». También hay reuniones entre grupos de HPC a nivel regional. El primer congreso general de HPC se celebró en 2014, en la ciudad de Qamishlo. HPC-Jin se anunció formalmente en 2015, pero las mujeres estaban haciendo este trabajo de manera informal antes de eso.

Todos los que están dentro de HPC también son parte de su comuna, dice Nebir. «Las y los miembros de HPC vamos a la comuna durante el día y ayudamos con los quehaceres si tenemos tiempo. Pero no todos en la comuna se unirán a HPC. También está el comité de defensa de la comuna, pero eso es diferente. HPC es mucho más grande, mientras que el comité de defensa son solo unas pocas personas que tienen la tarea de proteger la comuna. De hecho, HPC puede ser cualquiera, mientras que en cada comité comunal solo hay un pequeño número de personas que son elegidas para ese puesto».

«Estos campos son también nuestra vida»

En junio de 2023, al costado de la carretera principal de Qamishlo a Heseke, RIC se encuentra con Ahmed y Mahamed; dos miembros de HPC que han estado haciendo guardia cerca de los campos de trigo al borde de la carretera bajo el sol abrasador desde temprano en la mañana y tienen la intención de permanecer allí durante el resto del día. Esta ha sido su rutina todos los días durante el último mes. Explican a RIC que están protegiendo los campos de trigo de los incendios, que se iniciaron accidental o intencionadamente. «Hace dos años había muchos incendios, pero este año no ha sido así. El año pasado las lluvias fueron tan malas que la cosecha fue mínima, por lo que los incendios tampoco fueron un problema, pero este año las lluvias fueron buenas y nuestro trigo es abundante. Queremos asegurarnos de que se coseche de manera segura, por lo que estamos vigilando los campos». Si ven un incendio pequeño, tienen el equipo necesario para extinguirlo, pero si es grande, llamarán al servicio de bomberos de Heseke. Junto a esto, con su sola presencia, con pequeños equipos de HPC repartidos por los campos de cultivo de la región, esperan disuadir o atrapar a los pirómanos. «Hemos tenido gente pagada por el Estado turco para iniciar incendios en épocas anteriores», explican. Ahmed dice que los incendios se propagan rápidamente, señalando las extensiones secas de tierras de cultivo. «Proteger estos campos es una autodefensa para la gente de aquí. El trigo es nuestro principal alimento e ingreso. Estos campos son también nuestra vida», concluye.