¿Aplastará Erdoğan a los kurdos sirios? Turquía siempre ha temido su revolución
Los dos millones de kurdos de Siria tienen motivos de sobra para detestar a Bashar al-Assad. Su régimen baazista reprimió durante mucho tiempo su identidad, y hay muchos activistas kurdos entre las innumerables personas que salen, aturdidas y tambaleantes, de las mazmorras de la dictadura. Pero incluso mientras los kurdos bailaban y derribaban estatuas, la sombra de más violencia ensombrecía las celebraciones, especialmente ahora que su bête noire, Turquía, se perfila como la potencia extranjera dominante en la nueva Siria.
Con las fuerzas rusas retirándose en desorden, Washington desorientado y Teherán neutralizado por Israel, Erdoğan parece ser el principal ganador de los extraordinarios acontecimientos en Siria. Los propios objetivos de Turquía en Siria son bastante claros: liquidar la presencia kurda en su frontera estableciendo un corredor de influencia turca de 20 millas de profundidad. De hecho, al parecer fue la negativa de Assad a capitular ante esta propuesta de violación de la soberanía siria lo que llevó a Ankara a dar luz verde implícita a la operación militar de Hayat Tahrir al-Sham. Alepo, la primera ciudad en caer ante el avance relámpago de HTS, fue una antigua joya de la corona del Imperio Otomano. Tras su captura, la bandera turca volvió a ondear en la ciudadela de Alepo.
Bajo el régimen de Assad, los kurdos fueron excluidos literalmente de la política estatal. A cientos de miles se les negaron los documentos de identidad sirios, siguiendo una política de los años sesenta destinada a «arabizar» el norte del país. En la práctica, eso supuso desplazar a los kurdos, descritos por un funcionario como un «tumor maligno» en el cuerpo de la nación. En décadas más recientes, Assad toleró una presencia militante kurda dentro de las fronteras de Siria. La idea era provocar a la cercana Turquía, miembro de la OTAN y aliado clave de Occidente. Sin embargo, a medida que la relación entre Damasco y Ankara se calentaba tras la Guerra Fría, ese acuerdo llegó a su fin, y los líderes kurdos locales fueron encarcelados o expulsados. Muchos lugareños llevan las cicatrices de la tortura de aquellos años oscuros, sobre todo después de que las fuerzas de seguridad de Assad reprimieran violentamente un levantamiento kurdo en 2005.
El movimiento político revolucionario kurdo se ha alejado de sus raíces marxistas-leninistas para proponer un modelo único basado en la autonomía de las mujeres, la representación de las minorías y un sistema de gobierno municipal nominalmente descentralizado. Y ello a pesar de mantener una estricta cultura política leninista, una paradoja ideológica que, sin embargo, permitió a los kurdos reaccionar con rapidez tras el estallido de la guerra civil siria en 2011. Pronto declararon la autonomía de Rojava, como los kurdos sirios llaman a su tierra natal. Durante la brutal lucha que siguió, la República Árabe Siria derramó océanos de sangre para mantener en su poder ciudades de mayoría árabe. El hecho de que retirara rápidamente sus fuerzas de las zonas kurdas, cediendo el control a una milicia de desarrapados, demuestra lo poco que le importaban sus ciudadanos nominalmente kurdos.
Más allá de los sentimientos arabistas del partido Baaz, que fomentaban una visión desdeñosa de los kurdos, Assad probablemente se sintió capaz de ignorar a los kurdos de su país por otras razones. En comparación con las tierras kurdas de Irán, Irak y Turquía, las áridas tierras baldías del Kurdistán sirio se consideraron durante mucho tiempo pobres y poco dinámicas. Sin embargo, los kurdos, reforzados por militantes retornados, curtidos en una tenaz guerra de guerrillas contra Turquía, demostraron ser la única fuerza local capaz de derrotar al Estado Islámico. Por el camino, salvaron a los yazidíes del genocidio y forjaron inesperadas alianzas tácticas tanto con estadounidenses como con árabes locales. Al expulsar al EI (Estado Islámico) de sus antiguos bastiones, incluida su antigua capital, Raqqa, los kurdos ayudaron a forjar una frágil alianza multiétnica con musulmanes árabes, yazidíes, cristianos y otras minorías. Conocida como la Administración Autónoma Democrática del Norte y Este de Siria (DAANES), esta alianza se enfrenta desde entonces a amenazas existenciales. Entre ellas, la mortífera insurgencia del Estado Islámico, los combates esporádicos contra Assad y las sucesivas ocupaciones militares de Turquía, que se opone frontalmente al proyecto de autonomía kurda en su frontera meridional.
A lo largo de este tenso proceso, en el que construyeron un cuasi Estado al tiempo que defendían una ideología decididamente antiestatista, el movimiento kurdo demostró una adaptabilidad diplomática proteica, encontrando diversos acomodos con Assad, las fuerzas de oposición islamistas y laicas, Estados Unidos y Rusia. Con tropas rusas e iraníes estacionadas en las regiones kurdas occidentales, y Estados Unidos, Reino Unido y Francia al este, los kurdos sirios fueron capaces de explotar las tensiones entre los dos bloques y hacerse indispensables para ambos. Las fuerzas kurdas incluso mediaron cuando las patrullas estadounidenses y rusas se enfrentaron mientras establecían sus respectivas zonas de influencia en 2019-2020: una sorprendente ilustración de su capacidad para sacar provecho del caos de los conflictos entre grandes potencias.
Este espíritu pragmático permitió a los kurdos no solo buscar la reconciliación con las federaciones tribales árabes, que anteriormente habían lanzado su peso detrás de Isis, sino también mantener una distensión tensa pero funcional con Assad y sus partidarios rusos. El ejército sirio, por su parte, se limitó en general a pequeños centros administrativos y guarniciones en las ciudades de Rojava. Esta tensión se hizo tangible en la compleja y entrelazada geografía de Qamishli, donde el régimen de Assad controlaba algunas calles y el movimiento kurdo otras. Los voluntarios internacionales anarquistas se cruzaban regularmente por la calle con soldados del régimen sirio, ignorándose unos a otros.
Pero con Assad enviado ignominiosamente a Moscú, el cálculo ha cambiado. Después de ayudar a Occidente a derrotar al Isis, con 10.000 combatientes kurdos muertos, los representantes kurdos sirios quieren desempeñar un papel clave en la reconstrucción de Siria. Su participación en el gobierno de Siria beneficiaría a los intereses estratégicos occidentales, asegurando un eje antiiraní y creando al mismo tiempo un contrapeso contra el dominio islamista.
En la práctica, sin embargo, la situación parece sombría: y Turquía tiene la culpa. Hasta 100.000 kurdos ya han sido desplazados en la última ronda de combates. Pero no es culpa de HTS, cuya campaña se ha caracterizado por una relativa moderación hacia las minorías locales, sino de las milicias respaldadas por Ankara, que aprovechan el caos para atacar a los desplazados internos kurdos y yazidíes. «La situación sigue siendo crítica», afirma Mohammed Sheikho, líder de un consejo local que ha resistido los ataques de los yihadistas turcos para poner a salvo a miles de personas en las regiones que aún están bajo control del DAANES. «Muchos miles [de desplazados] permanecen a la intemperie. No hay casas. Nos faltan mantas, medios para mantenernos calientes, calefactores, pan, comida. Muchas otras personas fueron detenidas [por las fuerzas respaldadas por Turquía], y hasta ahora se desconoce su destino.»
Peor aún, los apoderados turcos, unidos bajo el estandarte del Ejército Nacional Sirio (SNA por sus siglas en inglés), están organizando ahora un nuevo asalto al corazón del DAANES. Parafraseando a Voltaire, estas milicias no son ni sirias, ni nacionales, ni un ejército. Más bien, están financiadas y armadas por Turquía; se dedican a ejecutar los objetivos turcos contra los kurdos; y abarcan una confusa colección de milicias en su mayoría yihadistas, incluidas algunas sancionadas por Estados Unidos por crímenes de guerra.
Mientras tanto, la aviación turca sigue golpeando a los socios kurdos de Estados Unidos en el noreste del país. Un ataque turco con aviones no tripulados acaba de matar a 12 civiles, entre ellos seis niños, en la ciudad de Ain Issa (a pesar de la postura de Turquía como amigo de la revolución anti-Assad, ningún ataque con aviones no tripulados tuvo como objetivo las fuerzas de Assad, que capitularon ante HTS).
La situación parece grave. Sin embargo, ese mismo espíritu de cooperación pragmática, que en última instancia ha permitido al movimiento kurdo sobrevivir 13 años en uno de los conflictos más mortíferos del siglo XXI, podría allanar el camino para un resultado inesperado. Al parecer, HTS y las DAANES han entablado negociaciones, en las que HTS se ha mostrado hasta ahora relativamente moderado. Pero otras fuerzas están dispuestas a beneficiarse más directamente del ascenso al poder de HTS. Como explica Yusuf Can, del Wilson Center, aunque las DAANES podrían sacar provecho de sus instituciones «relativamente consolidadas», Turquía está «cautelosamente jubilosa» ante la perspectiva de utilizar a HTS para ganar influencia ante todos, desde Trump hasta Irán.
¿Y en el futuro? ¿Cumplirá Turquía sus amenazas de una operación transfronteriza para aplastar definitivamente a los kurdos sirios? O, dada la retórica inesperadamente conciliadora de HTS hacia las minorías, tal vez podría haber espacio para una federación multiétnica. Si finalmente se anima a Turquía a poner fin a la sangría comunal, podría surgir un acuerdo negociado que englobe a todas las diversas poblaciones de Siria. Pero a pesar de estos esfuerzos, parece inevitable que se produzca un nuevo derramamiento de sangre, y es poco probable que el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca sirva para calmar los ánimos.
En el momento de escribir estas líneas, las milicias proxy de Turquía están avanzando sobre Kobanî, la ciudad kurda siria donde los kurdos cambiaron por primera vez las tornas contra el Isis en 2014, poniendo en marcha su asociación con Estados Unidos y el Reino Unido. Pero 10 años después, con bandas de islamistas armados por Turquía apareciendo de nuevo en el horizonte y jurando venganza contra los kurdos, sus aliados occidentales nominales no aparecen por ninguna parte.
Fuente: UnHeard
